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同时在汝南城，官军对城西断济河的营砦总攻击已经开始。
五艘飞轮船一字排开，在鼓点声里，底舱的船工，一排排坐在高凳上，抱着圆木，呐喊着，满头大汗，在军校的号令下有节奏地踏着转轴，船只的车轮拍打着水面，搅起阵阵白色的浪花，带动高昂的船首，无可匹敌地向蔡兵位于断济河堤坝上的营砦冲去。
“射火矢！”营砦内，淮西军将饶廓将佩剑扬出。
木栅后，蔡兵们望着带着无比气势压过来的飞轮船，纷纷拉满了手中的弓，嗖嗖嗖，百千拖曳着火光的箭矢，从营砦里射出，带着弧线，往飞轮船扑去。
可这完全是无济于事的。
因为飞轮船的顶楼四面，竖起了叫“竹笆”的东西，宛若坚不可摧的垣墙，火矢射过来后，不是被其所当，就是被其后的荆南兵用团牌或长矛给拨落。
数声巨响，飞轮船前首扳动了拍杆，拍杆猛地弹起，甩动起石球，直接将淮西方的木栅给击得粉碎，挟着余威的石球继续在栅内翻滚，阵阵惨叫声里，蔡兵有的被撞飞坠入水中，有的被碾得血肉飞溅，饶廓本人当即被两枚飞掷来的石球前后夹住，击成了肉饼，瞬即阵亡。
“打打打！”当飞轮船抵近到淮西营砦约二十步内时，竹笆后手持神雷铳的定武、义宁车铳手，或荆南的铳手，立起身躯来，拖着的捻绳上火星飞溅，成排的铳口照准被拍杆击毁的木栅口，接着捏动扳机。
沉闷的铳声炸起，接着飞轮船钻入到硝烟里，船中的士兵大喊着，纷纷飞掷出绳钩，将船只奋力往营砦边牵拉靠近，并用弓箭、飞镖或火铳射杀企图来砍断绳钩的蔡兵。
天中山督战的高岳很快望见，断济河堤营砦里展开了短兵混战：飞轮船化为了攻城的塔楼，官军士兵们背负团牌，举着长刀，列队从甲板爬上顶楼，再从此处跳跃入蔡兵的营砦里。
城西水门里，得到吴少阳急令的数艘小船驶出，载着百余援兵，企图要援救河堤上的营砦，却遭到飞轮船顶楼上火铳和虎踞轻炮猛射：不断冒出青烟和火光的炮铳口下，那些淮西的小船被打得碎屑乱飞，千疮百孔，其上的蔡兵非死即伤，纷纷翻身落水。
激战两个时辰，官军彻底夺取了断济河堤上的营砦，内里驻守的三百蔡兵，大部被杀，其余企图泅水逃回城中，结果也全被火铳和弓矢射杀，尸体飘到汝南水门处，壅塞在一起，血臭逼人。
河堤以西处，唐邓随节度使于頔扬起马鞭，命令三千麾下士兵手持铁锸，乘坐舟船，载运柴草捆，而后如蚁群般攀爬上河堤，开始用铁锸猛挖。
断济河最先从数处小缺口，居高临下倾泻入练水中，而后缺口越来越大，水流咆哮轰鸣着，宛若条张牙舞爪的蛟龙，扑入到练水里。
唐邓随的士兵先后掘出五处斗门，其他立在河堤上的官军士兵无不高呼若雷般——原本遮掩在断济河后的汝南城墙，水位迅速下降，到断济河尽数泄入到练水里后，自河堤直到城墙，出现大片干涸的河床，便如平地般。
接着官军将无数柴草捆扔在其下，形成道临时的陆地。
蔡逢元、郭再贞、于頔而后又让船只排开，在其上铺设木板，自练水、汝水处搭起四道浮桥，直通河堤，用铁锸于堤上掘出坎梯，让更多的官军士兵爬上断济河的河堤上来，开始依托淮西方留下的营砦，疯狂将其扩充，形成能直接面对汝南西城施展攻击的一道封锁线。
登城看到此情此景的吴少阳大惊，“高岳反决城下的湖泊围堰，将水泄尽，借此薄近我城垣。”接着他抱头痛哭，“我蔡州，亡无日矣”
三日后，南线的官军使用同样的策略：
飞轮船凭借强大火力抵近南湖、柴潭的蔡兵营砦，随后其载运的官军士兵使用跳板，自船上直接跃入营砦里，歼灭蔡兵，占据湖堰，而后严震的武昌军，李宪的淮南镇兵，同样随后登上去，决开湖堰，将南湖、柴潭的湖水全部泄入到汝水里去，接着便在其上铺设柴草，构筑新的营砦，直逼汝南西城的南墙。
又过了三日，高岳、杜黄裳两位宰相再度亲临天中山，要指挥对汝南西城的总攻坚。
东北子城内，已是穷途末路的吴少阳，和妻子儿女一起，对来此的淮西军将们哀哭叩首，乞求大家作战到底。
淮西军将们都说，兵无斗志，城内的人也不愿再追随我们了，而朝廷迄今也没有接受我们的投降，更不谈把淮西的旌节授予于储帅你，“蔡州已是大厦将倾，储帅何不自我了断，献首级于高岳，或许可得宽宥？”
吴少阳听到这话，心都寒了，他望着这群手持刀刃，围着自己的淮西军将，他们各个都如豺狼般，吃掉吴少诚还不够，现在终于要吃自己了！
“痴儿，你们还不懂吗？高岳是要我蔡人尽亡啊！”此刻吴少阳声嘶力竭地吼道。
20.悬瓠城炎上
淮西军将顿时聒噪起来，他们有的相信吴少阳所言，说索性和官军拼死到底；但有的在绝境里愿抓住任何一棵稻草，叫嚷着先杀吴少阳，然后降伏官军。
吴少阳倚靠在望楼的柱子上，破口大骂：“你等忘记了高岳平定洺州，是如何对待投降的元谊所部的吗？当着魏帅田绪的面，自上而下，将七百将校牙兵，斩得干干净净——这昭义军内乱的平定，就是马上蔡州屠城的预演，我若死，你等还想活？听着，魏帅和青帅的兵马已经过了定陶，而汴帅已经”
正在吴少阳和淮西众将争吵时，天中山上高岳指着对面的汝南西城，“不用管城北大堤上的敌兵，从断济河、南湖、柴潭数面进击，全力攻下西城，如此北堤上的蔡贼便自灭耳。”
此刻朝廷来的中使气喘吁吁地爬上天中山，说带来了皇帝的旨意，说吴少诚的首级，已经扔在了华州的公廨里，并没有入京。
高岳笑起来，便问皇帝对蔡州城还有什么旨意。
“大家说，不留一蔡贼，如能生擒吴少阳，便押解其去京师就戮；若斫得吴少阳首级，便送到华州公廨，与吴少诚的为伴。”
“圣意，不留一蔡贼！”随即高岳在大厘雪上，抬起胳膊，高声呼喊起来。
随着这声呼喊，高岳马前十六名重甲的撞命郎，迈步上前，接着吹响了扛在同伴肩膀上的长号角，凄厉的声音顿时回荡在整个汝南城周边。
“嘭！”两侧各六门一石重的火炮，依次喷射出青色的烟雾，巨大的炮击声里，整座天中山都在战栗，这是对西城发起总攻的讯号。
城西断济河河堤，城南南湖湖堰，及柴潭处，号角、鼓声、哨子声一片片响起。定武军、义宁军、唐邓随军、荆南军、武昌军、淮南军的将士们，按照各幢队的编制，撞头摇动小旗，走在了最前面，其后第二列和第三列的，全都披上铠甲，呐喊推动着新制的驴车，其后列的则举起团牌居后掩护，走出木栅和营砦，密密麻麻地往汝南西城推进。
西城各段城垣和马面上，有的蔡兵趴在其上，开始叩首告饶起来，并将武器往下抛落；但更多的蔡兵还在嘶吼着，互相打气鼓舞，他们举起【创建和谐家园】，抬着临时锻造出来的土铳，甚至是用火罐、石头，纷纷扬扬从城头发射着各种各样的武器，要杀伤阻遏官军攻击的步伐。
当火罐砸在驴车顶上时，却没有爆燃，这时蔡兵凭高视下，才看到官军的尖顶驴车及盾车上，居然铺着厚重的棉被，非但是棉被，其还浇上了水，塞入了土，根本很难起火。
而蔡州自造的土铳打下去，浸水的棉被也就是开个口子，里面的条棉都飞溅不起来。
就这样，驴车抵到了西城墙垣下，官军幢队的士兵，开始钻入其中，用铁镐、铁锸疯狂地撬挖起来。
城上的守兵听着那频繁密集的挖掘声，好像末日临近的脚步般骇人。
一个时辰后，整个汝南西城往西和往南的两面城垣，绵延数里，全被驴车、盾车给死死噬住，然后就是咔擦咔擦地往后面，不断扬出土块来，后面的官军将土块垒高为“梯”，不断往城头升高、隆起。
又过了两个时辰，子城望楼里，吴少阳被五花大绑在个肩舆上，哭喊着被成群的淮西军抬起来，沿着城墙往西城送——最终这群军将们达成的决议，是先要吴少阳到城头，向官军请罪乞饶，若高岳答应，他们便把吴少阳给直接送出去；若高岳不答应，他们再奉吴少阳为主，死战到底不迟。
然而刚跑了不到三十步，西城整个城墙忽然剧烈摇动起来，自下而上，一股股暴烈的火花不断窜起窜高，夹杂着城内守兵和百姓惊恐的号哭，也震得肩舆都翻倒了，吴少阳跌落在城头上，犹自挣扎骂个不休。
是神雷火药，官军在用驴车于城墙里掘出洞窟后，就往里面塞火药，火药包覆着蜡纸，在开战前搅拌均匀好，分别装入到木桶乃至棺椁里，用绳索拖曳着，再推入到驴车中，再集中到指定好的数处大洞窟里。
接着便引燃了。
汝南西城当即被轰塌三段缺口，接着各路官军或冲入进去，或攀爬垒好的土梯，和蔡兵们开始巷战。
到日暮时分，官军已夺取西城主要的坊市街道，更有数个幢队的定武军精锐，直接推着还完好的驴车，以为掩护，凿穿邻靠东城的屋舍墙壁，入内又开始挖掘东城的墙脚来。
西城蔡兵被击杀千余，又有数百裹挟着百姓和家人，在绝望里从城墙高处跳下，坠水坠地而死，死者遗骸涂地无数，其余的尽数投降——随即被官军押往干涸的柴潭围堰上，挨个就戮。
最后，北堤到鹅鸭湖处的千余蔡兵果然如高岳预料那般“自灭”——西城已陷落，东城他们又无路可去，只能集体投入护城河里溺亡。
柴潭堰上，鬼哭阵阵；
东城城头，哀恸震天；
萦绕东西城的护城河里，浮尸无数。
最后还能撤入东城的蔡兵，仅剩三千余。
看到这景象的吴少阳，彻底崩溃了，他没要别人逼迫，在入夜后自己穿上了白麻衣衫，在东城上对天中山方向不断叩首，直到血流满面，请求放下架云梯，自己走下来，到高岳帐幕前谢罪，任凭高岳处置他和他家人，只求能保全城内军民的性命。
“蔡贼计穷，本道岂可纵虎归山？所谓天予不取反受其祸是也。”对此高岳断然拒绝。
吴少阳又哀求，允许放城中百姓出来。
“圣命紧迫，只要尽快取汝南城，岂有时间甄别拖宕？”高岳再度拒绝。
最终，整个汝南城全都崩溃了。
过了两日，东城的城门，在次日居然被自内打开了。
这简直是开门就戮的表示。
因为淮西完全没有了抵抗下去的底气，也没抵抗下去的能力，更没抵抗下去的意志。
全都被粉碎了。
呐喊中，官军争先扬着战旗，冲入东城。
东城内，【创建和谐家园】的蔡兵及其家人的尸身躺满了屋舍、沟渠和蹬道间，数目何止万人？
只有百姓跪拜在道路两侧乞活。
子城望楼，火焰冲天而起，吴少阳先于其中杀妻，杀妾，杀女，杀子，又杀鲜于熊儿，而后纵火，自刎，一气呵成。
自李忠臣（董秦）、李希烈起，割据淮西申光蔡三州二十余年的军人集团，至此随着汝南悬瓠城的陷落，彻底覆灭！
1.问责宣武镇
<content> 骠骑非无势， 少卿终不去。 世道剧颓波， 我心如砥柱 贾生明王道， 卫绾工车戏。 同遇汉文时， 何人居贵位。 ————————————刘禹锡《咏史》 +++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++ 汝南子城的望楼、设亭、甲仗库、军资库，燃起的大火，直到次日才被官军士兵给控制住，所幸很快汝水上空乌云密集，下了场倾盆大雨来，才将火势彻底浇熄。 雨后天晴，高岳骑乘白马，观验了吴少阳葬身处的残垣断壁，并将已分辨不清容貌的吴氏阖家遗体收敛，各自给了棺椁，送往京师处置。 当然最让高岳开心的是，子城的粮仓修筑时就考虑过防火、防水：其外垣有隔火的巷道，其下垒起瓮台，防止粮食潮湿霉烂，没有被水火殃及，所以整个蔡州囤积的八万石粮食，绝大部分都保全下来。 蔡逢元、李宪前来请示，是否将这批粮食散发出去，赈济因战事受灾的蔡州百姓？ 高岳勒住了马，说先派遣兵马看守好子城粮仓，赈济的事听本道的安排。 二位将军便唱诺而去。 须知高岳在出征前，就被授予淮南西道宣慰安置节度使兼蔡州刺史，这地儿的事他说了算。 次日，高岳、杜黄裳同时向朝廷呈交辞表，请求解除各自行营都统的职务，另外高岳也开始让荆南、唐邓随、鄂岳武昌、金商（神策龙骧军）、陕虢（神策镇义军）这数路官军撤离，只留下其重要的将领，准备入京奏凯；而事前就调拨高岳指挥的西川奉义军、邠宁保大军也开始拔营撤离，同样将主将留下来准备叙功。 汝水因雨后而漫张，水色变得浑浊，在城四面被决开（有的是蔡兵决的，有的是官军决的）的湖堰、河堤处肆意冲刷着，田野半被赤黄色的水吞没，半是荒草丛生的景象，尚能立足的土地上，站满了挖掘墓坑的官军士兵，他们在掩埋着敌我或横死百姓的尸身，不让瘟疫产生。只有冲破乌云的太阳，落下金色的光芒，照耀在伤痕累累的悬瓠城垣墙之上。 高岳和杜黄裳立在北侧的马面上，眺望这一切。 随后高岳出堂判： 汝南城内、城外劫后余生的百姓，至西城取齐清点。 军吏们经过统算，这批百姓有一万二千人之多。 “每人日给粮，交由李宪六千淮南镇兵监管，自蔡州四面扒毁的砦栅运来砖石、木材，用来修复汝南城垣；并且再修复南湖、断济河、柴潭、西湖的围堰，并疏浚城东的贾公渠（曹魏时期贾逵所筑）、鸿池陂，开凿斗门控制水量。完工后再给予每人一石的额外食粮。” 而这部分粮食支给，就是用吴少阳遗留的八万石，和先前从扬子、宣润运来剩余的军粮实现的。 高岳并没有如幸存的汝南城百姓所希望的那般，搞什么开仓救济、免除赋税来招揽蔡州人心，他就是搞“以工代赈”，想吃饱肚子可以，但要修城、修堰、修水利，出卖力气换取粮食，天经地义，“等本道自京师回来，便有让蔡州自救乃至振兴的举措。” 至于申光蔡的政区划分，高岳单独分割出郾城、西平来，设溵州划给陈许节度使曲环，而蔡州其他部分还是归自己直辖，申州则划给于頔，而安州、蕲州和黄州全部划给武昌军节度使严震——高岳特意传堂牒于严震，要他在鄂州和洞庭湖大治舟船水师，用于彻底清剿此数州的【创建和谐家园】所需。 将吴少诚、吴少阳的淮西镇肢解完毕，高岳又奏请朝廷：自此彻底撤销“淮宁军”的军号，不再于蔡州汝南城建牙。 淮宁军的历史痕迹，也被抹去。 随后高岳根本不在汝南城逗留，他没必要讨好作为失败者的蔡人，便统领定武、义宁四将的步卒和所有骑兵、铳兵，会合曲环四千忠武军将士，及神威军将士，转而往北。 他还有账目要与李万荣、田绪、李师古辈清算。 现在淮西被歼灭平定，也到了算账的时候了。 临颍龙肝岗，原本驻屯在这里的一万临阵撤退的宣武兵，还在优哉游哉地等着汴州方面换将来，可人还没等来，倒是直接听到了高岳攻陷汝南城的消息，端的是一片惊恐哗然，没多久就听到高岳的黑白貔貅旗已到了小溵河，“高汲公目我等同蔡贼，要尽坑杀我等！”当即就炸了营，山崩海啸般地往汴州地界奔逃。 等到高岳前哨骑兵到了龙肝岗，只发现宣武兵的营垒早已空空如也，满地的脚印车辙杂乱不堪，而周围乡里的百姓则兴高采烈地来欢迎高岳，说先前可被这群汴州的丘八给糟践惨了，没见他们讨伐蔡贼出力，只知道祸害百姓。 高岳便让杜黄裳前去宣慰许州的民众，并让百姓们自己拆除宣武军留下的营垒，并请杜亚的东都防御兵返归本镇去。 而后高岳不慌不忙，自郾城往东直抵陈州宛丘（淮阳），便沿着蔡水，开始大摇大摆地往汴州进军。 途中他还有个目的，便是视察蔡水的通航情况。 原来蔡水在十多年前，曾被李勉给疏导过，现在高岳认为，只要稍微扩展，便可以用作漕运。 数日后高岳军马到了陈留，距汴州城不过百余里而已。 汴州城内，李万荣惊得痛哭流涕，和儿子李乃同时撅着【创建和谐家园】，伏在监军使俱文珍和中使孟光诚面前解释再解释。 这两位是专门来“责问”吴少诚首级事的。 说吴少诚首级自己不知情吧，可那群在普德驿里被捕拿的奏事官可都是自己麾下，做不得假的； 说自己知情吧，那么请问吴少诚的首级你怎么得到的？ “此是宋州刺史刘逸淮所为，首级也是他送来的，某因为贪功，才做了这件蠢事，还请监军使，还请汲公，还请圣主不介意。”李万荣为求自保，便把罪责一股脑推到了刘逸淮身上。 “如此说，刘逸淮与吴少阳私下有勾连，不然何以将吴少诚阖家首级送之？”俱文珍继续追责。 李万荣只能哭着说自己不知。 现在高岳刚刚剿灭吴少阳，这位的胜利之师已逼近到陈留了，李万荣先前所得意的，用牙兵张弓露刃恫吓监军使的那套已完全不灵光了。 “那便请司徒将躲在宋州的刘逸淮捕拿来，押送京师问罪。”俱文珍的话，没有任何回旋余地。 李万荣硬着头皮答应下来。 入夜后在信陵亭内，李万荣气得狠狠打了儿子李乃记耳光，李乃的鼻子直接被殴出血来，原地转了两三圈，才倒在地上，“说，献吴少诚首级的事，是不是你泄露出去的！”</content>
2.鞭尸李万荣
李乃哭丧着脸，觉得他要是不承认的话，会被父亲痛殴到死。
但他如果承认：可能是自己嫖宿时，一时得意下把全盘策略泄出去的话，那父亲当即就会拔刀杀了他的。
于是李乃嗯嗯呀呀，手指乱画，半天也说不出个所以然来，气得李万荣当心一脚，又将这不成器的踢出了七八尺开来，只能躺在地上打滚呻唤不已。
几名心腹将校急忙将李万荣给拦住，说事已至此，再责打司马也毫无意义，“不如移书于魏帅（田绪）、青帅（李师古），索性让他们领军入汴州，惊吓朝廷，迫使朝廷息事宁人。”
“那刘逸淮呢？”李万荣喘着粗气问。
“让刘使君在宋州闭城自守，拒绝朝命即可。”
李万荣便只能如此照办。
结果让他大失所望的是，听到高岳进军汴宋的消息后，那田绪和李师古跑得比兔子还快，原本在定陶驻屯的三万兵马顿时风流云散：魏博的兵马一路退回黄河以北，缩回魏州大名府；李师古也径自退往雷泽，如惊弓之鸟观望了数日后，听说朝廷方的徐州节度使张建封要出兵打他的兖州，又吓得奔窜回郓城，是惶惶不可终日。
不久驻屯在陈留的高岳，先后得到了田绪和李师古的书函。
田绪语气虽还有些倔强，但实际上也对高岳平定淮西的功勋报以热烈的赞美，并称蔡贼已灭，自己再领军南下已无意义，便退回魏州，谨守本界——这实则等于在向朝廷输诚了；
而李师古对高岳的语调更是卑谦，不但求朝廷不要征伐自己，还说马上便请高中郎遣送处置观察使来，给我下辖的十州之地“定两税”，今年我一定按时完税，绝不负昔日与中郎的信约。
这魏帅和青帅没遇到事，各个是嚣张地要上天；可真遇到事，跑得一个个比兔子还快。
现在李万荣彻底孤立了。
宋州军城，得知李万荣反应的刘逸淮是勃然大怒，骂道：“不料李万荣卖我！”于是真的闭城自守，并遣送军吏到高岳营中，反过来出首李万荣，称献吴少诚首级完全是李万荣和李乃父子一手策划的，某不过从犯而已。
五日后，高岳的骑兵逼近陈留北五十里的老丘，明怀义、米原的战马已饮水琵琶沟，相距汴州军城不过十来里地。
当日日暮时分，忽然有军卒在西里的集市里大呼：“朝廷相公高岳的大兵已入城了！”
顿时，军城营垒、牙兵院和衙署无不纷乱，李万荣怒急下便要召牙兵，去杀乱喊造谣的士卒，可守门军吏来报：“兵马使韩弘，已至监军院处，引监军使俱文珍和敕使孟光诚，要来捕拿节下。”
“我死矣。”李万荣走投无路，“可我绝不能死在竖子韩弘，和刑余阉人的手中。”
说完李万荣便拔剑，刺入自己的口中，瞬即退下阶梯，倒栽于庭院里，气绝身亡。
这时军府衙署里的宣武牙兵们，刚来到时，却看到节度使已经伏剑而死了，急中生智，便像发觉蝗虫尸体的蚂蚁般，把李万荣的遗骸给托举起来，高呼逆贼李万荣已被我等逼迫自裁了，然后就拥到军门前，欢迎韩弘和俱文珍的到来。
韩弘确认了死尸的身份后，便急问：“李乃何在！”
众位牙兵就喊到：“请副帅随我们来，去捉拿贼子李乃。”说完，各个奋勇，无不当先，又围定了整个军城衙署，是掘地三尺，最终在处厩舍后拉出了瑟瑟发抖的李乃，交到韩弘手中。
韩弘便对俱文珍说，李万荣虽畏罪【创建和谐家园】，可其子乃还活着，请监军使处置。
“将其押送到高中郎的营地里。”俱文珍命令说。
平明时分，李乃披头散发，被绳索绑着，跪在了老丘营地高岳的面前。
“爷！”李乃看到高岳，眼泪扑腾下如泉涌般，不住地叩首。
当初你来汴州时，我父亲曾将我托付给你，你也说要待我和亲生儿子一般的，莫非你忘记了？
可这所谓的“爷”却神色严厉，说“悉取李万荣逆党槛车送京师，论如法！”然后任由李乃大呼小叫，可还是被扭送入了槛车，和这位一道上京的，还有李万荣的亲信大将李湛、伊娄悦等。
至于李万荣的尸体，也被送到了老丘营地。
深恨李万荣的刘昌赶来，亲自手持鞭子，当众鞭打李万荣的尸体数十下，打到面目全非，方才歇手。