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  随后高岳将手往西指——被松绑的拣退士兵，只能和家人互相搀扶着，蹒跚列成长队，迎着如血的残阳，踏前往蔡州的漫漫长路。

  白旗下，刀锋齐下，三十多乱兵首倡者被斩头当场，白练瞬间满染红血

  扬州因镇兵拣退为导火索而引发的兵乱，被高岳以残酷手段迅即镇压。

  很快官河的航运恢复正常，此刻在淮南九州，已再无人敢挑战高岳的权威。

  对盐商的仇，高岳暂且记下，得到合适的时刻，他决心将这群不知天高地厚的蛆虫给连根绝除。

  而扬子江对面镇海军节帅的变动，也让他瞬间警觉起来。

  “本来说得好好的，镇海军分为宣歙、浙西和浙东三观察使，为什么又让个宗正少卿来当节度使？”夕阳下，军府牙兵院的毬场，高岳穿着便衫，在蹴鞠完了后，撸起袖子，边洗濯边和顾秀言道。

  “此必是朝廷猜忌逸崧你。”顾秀直言直语，反正也不是个怕事大的角色。

  “又作，又作！”高岳连续说了两下，显然是在骂皇帝，然后他说，“也不知这李锜是个何等角色，试探试探。”

  等到他运动好后，返归军府后院官舍里，才得知福建观察使郑絪给自己回信了。

  高岳当着妻子的面，将其拆阅，反正开头得捏着鼻子听郑絪对自己的数落。

  郑絪对自己的叱责，主要集火在三处

  平蔡时滥杀太过；

  战后不免申光蔡的赋税；

  推行保甲，虽然确实能消弭盗匪，然则有力的甲头保长很快会跃为新的豪强，“武断乡曲”，妨害皇政。

  对郑絪的不满，高岳有认可的，也有不认可的。

  不过接下来郑絪也承认，高岳搞实物现钱并行的税收，又用楮币飞钱，组军拣退的一系列措施不错，他在福建也准备借鉴——郑絪告诉高岳，福建西北多是山岳，东南全部临海，虽然田地肥沃，无水旱之患，然可耕作的面积太过狭小，汉夷农人杂处，围绕田土的争讼尤其频繁激烈，他是不胜其烦，再加福建交通四出不便，交纳两税，不管是用粮还是铜钱都甚为艰难，用布帛吧，连朝廷都嫌弃福建人织造技术太过粗滥，故而他决心干脆多开银坑，锻冶“白金”来完税，这样便可多留米粮给百姓，孳广户口。

  另外，郑絪还回复了高岳先前在信的询问

  平定岭南的蛮乱，溯湘水而走漓水或灵渠，都有困难，补给线太长，耗费极其巨大，且士兵会不堪困苦瘴疠，故而你的看法是对的，最好行海路，至我福建泉州处转补给，而后再至广州府。

  为此我已开始在福建和籴囤粮，且让军卒在建、汀等地开掘银坑，并让大食、波斯的胡商测绘海图，你在淮南也要抓紧时间储备军资、打造海船。

  “为什么是我打造海船？”高岳读到这里，大为不满。

  海船，那种载运千斛乃至万斛的大船，造一艘多贵啊！

  结果下面字里，郑絪立刻说，当然是你打造海船，你坐断江淮富饶九州，兵精粮足，且朝廷本着意由你出军，协杜岭南平蛮，怎么还好意思让我个小而贫的福建观察使出资造船？

  “哼。”

  于是高岳便展笺回信，云韶在一旁帮忙研墨。

  初冬时，福州闽县城的递铺，把高岳的信又送到郑絪手。

  这时原和北地应该落雪了吧？

  而在福建的天气却依旧温暖，郑絪经常和妻子碧笙，带着两个孩子，及仆人刘景，沿理所县城缘水而行，于濒海处登高望远，白日幢幢，碧波万顷，气象万千，其实这段岁月，郑絪觉得过得最为平静安宁。

  视事时，他轻装简从，骑着匹马，在福建各州的驿道行走巡察，因各州间的水陆交通都不甚方便，于是郑絪索性让各州刺史各自关起门来治理百姓，务求清净无为。

  也是最近有胡人海商，因船只遇险被救起，算是发生在境内的一件大事，郑絪对之颇为礼遇，这胡人旅游一圈后，回来告诉郑絪，闽地各处都有藏量丰富的矿，建、汀、福、漳有大批的铜银及铁、铅坑，若是遣人开凿，每年加深一丈的话，可采百年，每年得利可有二三十万贯。

  这才于郑絪心掀起阵波澜。

  此外，胡人还献郑絪两样东西，一是“铁筒火油”，一是“火爆采矿法”，说都是从遥远的西方传来的。

  “你所言的西方，可是西域更西处？”

  那胡人大笑说，西域可还要远，不下万里，行大海船的话也要满年。

  铁筒火油，即可将一种大食产的火油封在筒，用铁箍之避免烧化，作战时布设在船首，可喷火十丈远，遇水其焰弥盛，焚敌舟船最为得力；

  而火爆采矿法，则是用特殊方法，以火炙烤石崖矿脉，而后再开凿，便松脆易掘，用来开采铜银再好不过。

  胡人说完，又呈现了图纸给郑絪，才乘船扬帆离去。

  郑絪将图纸珍藏下来。

  等到高岳来信，大致给郑絪说了几点，一是希望郑絪在福建多采掘锻冶白银，随即用于完税和贸易；此外听闻福建有官庄，蓄养大批水牛——你便让商贾，驱赶水牛，托运银锭，至浙东去交换稻种、织机还有印桌，再请求浙东商人，将牛和银水运来扬州，我来用钱买。恰好我淮南，正缺牛和白银。

  还有，想和你商谈下，淮南—宣润—福建都立便钱质库的事，这样长期贸易只用楮币便不成问题。

  于是郑絪凑齐支商队，驱赶着牛和白银，翻越山路，前往浙东的括州，准备按照高岳所言的进行交易。

  然则一个月后，噩耗传来，郑絪商队在括州地界，忽然被镇海军的埭塘给拦住，然后非说他们是自小路偷运贸易的走私商，而后把牛和银子全都罚没。

  郑絪又惊又怒，便写信给镇海军节度使李锜，要谈判此事，将东西给夺还回来。

  可李锜认为郑絪不过闽的一介观察使，根本不予理睬。

  那边，李锜又在京口、金陵和芜湖设税场，对前往扬州贸易的商人横征暴敛，埭程钱达到每贯一百，整个镇海商队裹足不前。

  “这个李锜，简直是混账！”扬州城的高岳大怒，他顿时明白这是个什么角色。

  11.不义必自毙

  然而这还不算完，接下来这新任镇海军节度使李锜的胡作非为，更是甚嚣尘

  其恢复了在两浙和宣歙的禁榷专卖制，官府把酒坊、茶园给直接占取，强逼百姓茶农酿酒、种茶树，然后让商人来取引子，然则规定的价钱却高岳淮南要贵几倍，更过分的是，商人有时候花钱买到了引子，还取不到货，还得额外花钱从李锜的军府内再买个叫“对贴”的玩意儿，才能拿到最终的货物；

  镇海军境内盛产白银，本来珠宝商会买取生银子去加工为首饰，或者做成银铤，代替大额铜钱贸易，可李锜现在规定，所有生银统统收归官府，再花大钱雇佣工匠把它们加工为各种银器，还刻自己名字，统统窖藏封存，准备来年进奉给皇帝用；

  税场抽取过往商旅重税不说了，还对百姓横加杂税，每户每人要额外抽十“身丁税”，然后百姓农作要按亩交“农具钱”，酿酒要交“曲钱”，走路要交“埭钱”，点灯要交“油钱”，去市集买东西要交“市易钱”结果李锜任一两月后，原本号称富庶冠绝天下的宣润苏越地区，老百姓连街都不敢，田也不敢下，晚都不敢点灯，窝在家乌漆麻黑的吃饭，但这样还不行，李锜又来收“黑灯钱”。

  一番操作下，宣润是民怨沸腾，还出现商人倾家荡产、自缢投水的惨剧。

  可李锜却岿然不动，他自有他“安人强军”的法宝

  他先是花大钱拉拢了批【创建和谐家园】人，聚拢在幕府里，还专门设置“宴游钱”，从镇海军的军资费里每年固定拨出二十万贯，供这群人吃喝玩乐，然后写了大批阿谀肉麻的诗来哄抬自己，大有超越淮南高岳、福建郑絪、鄂岳严震的气势，什么“宾主擅东南之美”、“我唐又有谢东山”的彩虹屁皆是。

  李锜还从高岳那里悄悄学来高岳凭什么能得淮南的大权，是他会邀宠会固宠，所以李锜将搜刮来的民脂民膏，除去自留外，其他的便玩了命去进奉皇帝，满船满船的钱、彩缯、宝器络绎不绝从京口出发，往皇帝、李齐运、裴延龄那边送，几乎称得是“日进”了。随即李锜更在润州，也搞了个巡院，归裴延龄度支司管辖，绕着太湖疯狂圈地侵吞，数量几近三万亩，号称是度支营田，然后便往里面塞“营田官”，把度支司和度支巡院里的亲戚朋友都往里面挂职，从而发俸料给他们，所得的收成，也全都当“旨支米”，准备来年两税时再往京师里送。

  对镇海军，李锜开始克扣侵吞团结子弟和外镇军的衣粮，而厚养牙军，此外为自保，李锜开始招募江湖亡命之徒，与其结为假子关系，号称“后院郎君”。

  高岳的军府，与李锜的军府，也隔着道江而已。

  对李琦明里暗里的想法，高岳拿捏得很清楚，他私下对顾秀、韩愈说“这位厚奉皇帝和裴延龄，目的昭然若揭，他不但是想当镇海军节度使，还想仿效昔日韩晋公，掌握东南盐铁的转运大权。”

  “李锜何德何能，敢和韩晋公相较？”韩愈难得给正牌昌黎韩氏后裔说了次公道话。

  “要密奏朝廷，揭发李锜的罪行吗？”顾秀请示说，意思只要高岳点头，他即刻安排掌书记起草书。

  对此高岳却笑起来，只是说了一句“多行不义必自毙。”

  “那难道卫公你要坐视不理了？”韩愈有点焦急。

  高岳又来了句，“不义不昵，厚将崩。”

  意思非常明显了，而后高岳表示李锜的事无关紧要，他把镇海军那几个富庶的州郡搞得一团糟也好，“我们淮南正好把江水对面的特长产业给抢夺，不是，给承接过来。”然后高岳说，造纸造墨和州、舒州可以，茶什么不说了，还有丝帛织造什么的，我们扬州也很强大的，陶瓷，陶瓷？陶瓷让江南西道那边造，不行了。所以李锜倒行逆施，对我们淮南是件好事。

  “李锜在税场行重税盘剥，那我们的货不往江南销了，向鄂岳、荆襄那边销便行。在此前，得会同武昌军节度使严震、江南西道观察使路寰，荆南节度使樊泽和山南东道节度使于頔，一同出舟师，会剿蕲黄安一带的劫【创建和谐家园】和山棚。只要将这群匪类清剿干净，整条扬子江水路复通，那便是财富无限，连带申光蔡复兴都易如反掌。而后趁着冬季农闲，本道得审查孟仲阳递送来的鸡鸣岗漕渠的图纸，准备大募权益兵开凿了！”

  言毕，高岳便直接对身边韩愈说，退之你替我写一封状，而后刊印出来，沿驿路送至于頔、樊泽、严震及路寰处，本道要和他们定下剿灭【创建和谐家园】、山棚的策略。

  韩愈刚准备拱手领受，而后猛然察觉“不对啊卫公，我是江都县县令，并非幕府的掌书记。”

  这时高岳嗯了声，对韩愈说“掌书记另有差遣，退之你不也是幕府的推官了吗？帮本道拟份书奏状，也是职掌份内事。”

  韩愈更纳闷了，心想我什么时候领受幕职的？

  然则高岳不由分说，他说江都县是扬州的郭下县，你县廨便在子城内，离我很近，所以那日你妻子薛洪度来替你请得这份幕职，多多给我帮忙嘛，待遇绝对不会亏欠你——来，下面本道口述，由退之你整理成。

  韩愈心情大愕没想到没想到，是洪度你把我给出卖了！

  无奈的他只能坐在军府厅内，高岳边走边口述进剿策略，韩愈硬着头皮，逼迫自己紧跟着高岳的思维，用笔在纸写画，先形成底稿。

  旁侧食堂处，到处是食器食具叮叮当当的声音高岳幕府内的规矩，无要紧事的僚佐在戊时会餐，而后结束视事，各自归宅；但有要紧事的，先把工作给完成，而后亥时开始时再会餐。

  这声音，便是其他幕僚们欢饮进餐而传来的。

  而韩愈则“有要紧事”，高岳口述好后，又踱入另外间房，去要掌书记张芃草拟另外份牒，是传给蔡州刺史武元衡的，要他开始筹措人手，准备应付鸡鸣岗工程——这淮南节度使真的是皇帝还忙，而自己则要将原本的底稿，写成正式的状。

  秋月袅袅，韩愈则饥肠辘辘，心急火燎。

  12.义勇护商法

  韩愈不但肚子饿，也思念自家宅中的娇妻。

  好不容易，韩愈才将给其他诸镇节度使的书状给写就，而那边高岳也难得没有覆核，说退之的文字我是放心的。

  快到亥时，主宾才在食堂中进餐，虽然伙食那是相当的不错，还有上好的江西湓酒助兴，可韩愈还是落落寡欢的模样。

  “退之似乎脸色有所不豫？”高岳便问。

  韩愈不敢明言，赶忙搪塞说，自己似乎小染风寒。

  高岳讶然，然后就让军吏给韩愈送来药草。

  韩愈很是感动，接下了药草，又过了半个时辰后，才骑马匆匆往家中而归。

  次日，韩愈的家宅里，他和妻子薛涛发生了“争吵”。

  江都县公廨官舍，庭院不算大，却住了韩家三十余口，绝大部分都是妇人和孩子，最后韩愈不得不权租了几所府库房间，才让亲戚全安顿下来。

  清晨时分，韩愈先毕恭毕敬轮番给三位寡嫂致礼，嘘寒问暖番，然后回到自己屋子里，看薛涛早早梳洗起来，正在撰写文稿，心中因自己被莫名其妙加个幕职而不快，便准备在坐衙视事前，对妻子抱怨一番：

  “洪度，你是晓得我不喜幕职的，虽然当会府的推官每月能多三十贯俸料”

  然而还没等韩愈说完，薛涛转身，很正色地对他说：“退之，我确实知道，你为官是要走正途，不喜托各路节帅的门道发达。原本我也不想为你谋取这个幕职，要你早晚坐衙后，还要入卫国公的军府里办事到深夜，你以为我独守闺房的滋味好受吗？”

  说完，薛涛的眼睛就红起来。

  这下韩愈就有点慌张了。

  接着薛涛哽咽着说，“然则，你忘记先前和州张文昌给你的来信吗？”

  于是韩愈就更加震惊，他很迫切知道妻子对张籍的来信有何见解。

  薛涛就说，张籍真的是你诤友，可得好好珍惜，他在信中指责你四个不足，都是真知灼见啊：

  第一说你虽然有排斥佛老的理想，然则“嚣嚣多言”，喜欢叫骂，但光靠口水是骂不倒佛学和道学的，只有著书立说才是王道；

  第二说你有复兴古文的志向，他很喜欢，但你为长泽和江都县令以来，却老是写一些驳杂游戏、毫无根据的文章，这哪里是治学的态度？

  第三说你为人太过争强好胜，不能容人之短。

  还有第四，便是说你最近沾染了博戏恶习，和别人竞财，这是最要不得的。

  一番话，虽然是张籍说出来的，但由薛涛之口再述一遍，又让韩愈是汗流浃背，沉默不言。

  然后薛涛将韩愈扶着，让他坐在床几上，和他促膝而谈，谆谆教导说：“退之你看你，可是昌黎高门之后（韩愈警觉），全族的依仗所在，也和这国家大道未来的寄托，卫国公又将你目为门下士，说不定会让你继承他的衣钵（韩愈再警觉），所以绝不能让友人对你的学问失望才是。”

  “洪度你说的对，我即刻将博戏给戒除。”韩愈原本是要狠妻子的，但先开口认错起来。