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听了这话，轮到韩愈哑口无言了。
这下，他可真的高兴不起来。
复杂的问题背后往往有个简单的答案，相反，简单的走向背后往往又是复杂的利益纠缠。
可卫国公对韩愈的发问，似乎并没有结束。
高岳忽然询问韩愈，你对尧舜禹三代政治是如何看待的。
韩愈更惊了，他不知道高岳问这话的目的是什么，因为尧舜禹的禅让制，向来是儒学推崇，但皇权又非常忌讳的话题。
而柳宗元完全不说话，好像也在等着韩愈的答案。
“尧传位于舜，舜再传位于禹，这是希望国家能得到大贤。至于禹为什么要传位个自己儿子启呢其实绝非是禹的私心所致，而是禹之世，并没有相当于自己的大贤，故而只能传位于其子，且世袭下去，目的是求稳定所以尧舜‘利民也大’，而禹是‘虑民也深’。”韩愈努力地解释着。
高岳继续喝了口茶，没有让韩愈停下的意思。
虽然春寒依旧，可韩愈已经有了热汗，他的思维却被激发起来，便滔滔不绝地继续说：“夏启虽然不贤，但犹可守法，这样天下就稳定下来。尧舜禹大贤能相继出现，这就是三代之世的美好所在，也是禅位的基础；后世就可遇不可求了，下一位大贤的出现，往往伴随着大恶一起的，禹往后四百年，便出现了桀这个大恶，也恰好出现了汤这个大贤大圣；而汤也是往后四百年，出现纣这个大恶，也恰好出现周文、周武和周公这样的大贤大圣。足见人世的浮沉，在上苍那里早有定数，故而与其在没有大贤大圣出现的时代争乱，不如秉承世袭，以等待大贤大圣的出现。”
“以退之的看法，大恶和大贤大圣并头出现的间隔，应该是四百年，抑或是三百年？”
“是的，秦之后，依仆的观察，似乎有加速现象。”韩愈还懂得加速。
“不过我记得退之以前是写过兴元革命论的。”
“革命，并不意味着要改朝换代。革命，并不意味着改变道统。世道虽可变，但天道是不会变易的。”韩愈辩解。
“那便是说，退之你认为历史，是个循环而复的过程。”
“然也，大循环是三百或四百年，而小循环则是一个甲子，数穷于六十载。自安、史作乱以来，方镇割据，兵革不息，而今已过去足足四十三年，所以天下复平，应该便是十余年后的必然结局（1）。”对此韩愈很有信心。
他相信，按照他的小循环理论，有高岳在这个天下中，是会重新统一平定华夏的。
但他同样不认为，唐王朝的气数尽了，因按照他的大循环理论，我唐最起码尚有百多年的运势，然后专等某个大恶出现，毁掉社稷，再等某个大贤大圣出现，收拾河山，循环开始新的三百年即可。
“既然退之认为历史是循环而复的，那么你心目里，完美的时代是什么模样的？”
韩愈明显激动起来，他说：“完美的时代，是个人人都遵循道统的时代。道统依靠什么？靠的是知识和常理，正所谓人生处万类，知识最为贤；人生有常理，男女各有伦，寒衣及饥食，在纺绩耕耘。”
“寒冷了，就让女子纺织衣衫穿；饥饿了，就让男子耕耘粮食吃。温饱之余，追寻书卷知识，凡事遵循个道统，看着君王一代传一代，到了定数的时候，自然有大恶和大圣出现，开始下一轮循环”高岳喃喃自语着，站了起来，复述着韩愈的“理想国”模板。
然后他看着奔腾壮阔的长江，背对着韩愈和柳宗元，低声说了句：“不过，大恶出现时，会死那么多的百姓，会毁掉那么多的财富，大贤和大圣为什么无法避免这也是循环的天命吗？这也是百姓要必然遭劫的定数吗？更何况这天，不是不变的，待到它变后，我们要是还消极地等待着所谓的循环，还在笃信着所谓的天命定数，殊不知在沧海桑田里，一些失败的因，早已被我们亲手种下过了！”
这下，韩愈和柳宗元都愕然了，可他们也都敏锐觉得，高岳在叙述一个了不得的东西，这东西也许他们是闻所未闻的，可现在听闻了，不晓得会对他们本人，乃至这个人世间，产生什么样的影响。
华夏千年的变局，可能便在此走向了交叉的路口，也可能走向个崭新的方向。
2.高逸崧定律
“子厚，你这次特意先到扬州来向我辞行，应该是想弄清楚一件事吧？”高岳先问了柳宗元此行的目的。
柳宗元起身作揖，然后承认说确实有所困惑。
“是在光州打画经界后，确定了新的税法元额，我指示刺史，趁机将人户税钱往上足足提升了三成，是也不是。”
“是也，原先卫公您曾说过，不愿给淮南百姓增税，可而今......”
“出尔反尔，对不对？”高岳笑着说出柳心中的想法。
韩愈和柳宗元肃然，都不敢开玩笑接高岳的话语。
此刻高岳说到：“本朝自推行杨炎的两税法以来，特别注意‘元额’这个字眼，你们应该都懂，所谓的‘元额’便是设定好的税钱总额，各道各州各县，只要按照分摊到自己的元额，将税钱和斛斗米收足便可以了。另外，两税的元额坦白说绝对不算高，拿我江淮来说，每户人家先前均摊的税钱是一年八贯钱，现在增配了元额，涨到了十贯五百文，而斛斗米呢？平均下来每亩是稻米五升，若是粟米便是【创建和谐家园】升；最后便是加征的户部青苗钱，每亩均摊约十八文钱。且诏书明确规定，州县每年所征税钱斛斗，一切依元额为准，不得随年简责。单纯的这样看，是不是只要一户百姓，能耕作三十亩地，生活便能非常殷实，饱饭之余，还能有钱买服食茶酒，能养得起妻子老人，但事实是这样吗？”
说到这里，韩愈和柳宗元都沉默下来。
实际情况是，朝廷每年两税元额并没有变化，可百姓的生活却并无改善，且有的州县，逃亡和摊逃的风气愈演愈烈，这情况是韩愈和柳宗元所共知的。
高岳想对他俩说，这就是著名的黄宗羲定律，也就是每次当封建朝廷统一了税法，百姓在最初段时间得以减轻点负担后，很快就会陷入“官府无加敛之名，百姓却有加敛之实”的怪圈——不过高岳是不会说的，因为他俩根本不认得黄宗羲。
后世，此定律名曰“高逸崧定律”。
“可让朝廷每三年定一次元额，解决摊逃的风气。”韩愈建议。
对此柳宗元也持附和的态度，因为他也实在想不出更好的办法。
高岳笑起来，摇摇头，然后望着长江的远处，那里是水天一线，便指着那条模糊而绵长的线，对两位说：“所谓的元额，就好像是这道线，起起伏伏，但它始终遵循一个规律，那便是‘天’即官府定下这条线，当然争取是越低越好，目的是为了安定人心；而‘水’即百姓能接受这条线，当然是因为他们认为这线是自己应该承受的上限。这道线便是官和百姓共同遵守的底线，即官府口中的‘元额’，也是百姓口中的‘常赋’。杨炎当初推行两税法，也就是将百姓原本承受的杂税，和常赋混配起来，并税改制，并承诺此后永不加额。但可笑的是，没几年淮南节度使陈少游就奏请，两税钱每贯加额二百文，以后绝对会越加越多，即便明里不加，暗中也会以杂税形式来盘剥。每次并税改制，没多久便会催生处新一轮杂税【创建和谐家园】，然后便又是一次并税，周而复始，税负累进，有加无除。所以百姓生活如何能得到改善？最后不是枯水干涸，便是浊浪排空。”
实则高岳在这里，批判矛头所指向的不单单是杨炎的两税法，也是韩柳所不知道的：张居正的一条鞭法，或雍正的摊丁入亩。
目光短浅的人，总认为这些改革有多么大的意义，有多么成功。然而实际上，这些改革的本质都是相同的，那便是企图用简化的程序，将复杂的税，并入国家财政的正额里征收，简化的手段——杨炎是靠铜钱，而张居正是靠白银（1）。
“然则国家一旦定下元额，便丧却了伸缩的弹性。朝廷只能征这么多钱，因为随便加征就丧失了信用。既然元额是固定的，那么所养的官吏数量也就是固定的，可百姓的户口却在不断变化，再加上田地的兼并流转，那么十年后朝廷若再依靠不变的元额，养着数量不变的官吏，去管理不断变化的户口和田产，根本就是力不从心，如果真的如你们所言，每三年就得重新定两税、经界田产，那么就得需要更多的地方财政支用，来扩大官吏队伍，不然何人替你做此麻烦事？地方财政想要达到此目的，就得在元额常赋外，通过增加杂税来行此事。最后就是个真的循环——元额不变便无法扩充官吏去有效征税，而不加征杂税就无法扩充官吏队伍，加征杂税必然使得百姓人户逃亡成风，州县就只能摊逃，即把税转嫁到未逃的人户头上，最后无奈，通过并税方式增加元额，但官府却因此信用丧尽，国计分崩离析，内乱丛生，外寇侵攻，生灵涂炭——韩退之先前所说的大恶，可能就会在这时产生，就算有新的大贤产生，靠着自己的能力和勤勉，维系开国三十年的好局面，很快还是会陷于我方才所说的那个循环里，周而复始，周而复始......是百姓的贫困，周而复始，是百姓的苦难，周而复始！就像是佛家所言的，此真乃，无间地狱也。”
即便韩愈是个志在辟佛排老的，听到高岳所描绘出的“无间地狱”图景，也悚然感到背脊一道森森的凉气不断往上升，加上先前流的热汗，几乎让发髻都冒出烟来，他和柳宗元都懂了高岳所言，但正是因为懂了，才感到无边的绝望。
在循环的“元额税收国度”里，“兴百姓苦，亡百姓苦”真的不是措大故作高深的酸语，儒家最终解决贫苦的途径，只能落实到所谓的节欲上了。另外，国家因为元额税收的僵化，也不可能拿出多余的财力来投入到建设中，只能采取先官先军政策，漕运、水利、道路日益颓败，百姓恒久地处在慢性赤贫化的痛苦里，最后该腐化的腐化，该堕落的堕落，该毁灭的毁灭......
“先贤想过疗救的办法，孔孟的经义，便在于敬天爱人，节用有度，这真的是门‘贫穷的道德’。”高岳语出讥讽，让韩愈难堪极了，可他竟然无法反驳。
他和柳，更迫切想知道，高岳有没有解救的办法。
3.扬帆出海舟
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“所以要疗救，就只能靠我，只能靠你们，一起努力。我不管是儒学的道统也好，还是净土宗的弥勒，或禅宗的明灯都好，我只希望火种能一代代被贤能传承下去，打破韩退之你所说的大小循环，不用等待什么大恶和大贤大圣，而是人人都能为圣贤，为的不是争这个世，而是为了救这个世，让它能前进，向着光明前进。”这时高岳才转过身来，背对着滚滚东逝的长江，对两位沉思着的人说到。
“这，该如何救？”
“本道想真正增殖百姓的财富，此其一。
本道希望国家和百姓间，除去元额和常赋外，有更多的取予的途径，此其二。
本道希望普天之下，在钱的方面，能定于一，将来钱和国能完全对等起来（天朝几千年都不曾有过的【创建和谐家园】货币），然后人们可以凭借‘国钱’，自由地互相转通货殖，并且能用这国钱，将九州之外的土地紧密地结合在华夏的羽翼之下，此其三。
本道想让官吏和百姓，不要光顾着看德，也要看到利，兴元的织机意义便在于此，在道德规范下的逐利并不可耻，此其四。”
韩愈着实有些被吓到，他的眼前好像出现了一副生动的画面，他理想的“人生有常理，男女各有伦，寒衣及饥食，在纺绩耕耘”，即男耕女织、封闭自然的乡村，在高岳的这番话语下彻底坍塌了：村落原本淳朴的百姓，看到雪般的白金（银子），提着黄亮亮的铜钱，明白这带着魔力的金属能换来一切东西，都发了疯似的，他们扔下了农具，抛下农田和桑树，背井离乡，无拘无束地穿梭在山路或水乡间，哪里能得到银钱，就前去那里，‘家门’解体了，‘乡党’崩溃了，无论是商贾还是农人，还是工匠，在外或家里都带着秤盘或算珠，锱铢必较，测量着钱币的重度厚度，国家的血液再也不是圣贤们的训诫，而是白色的银，或者金、铜——这种情景，比韩愈先前设想的“兴元革命”景象还要【创建和谐家园】，还要让人惊骇。
此刻韩愈抱起脑袋，对高岳说：“如此来，一乡之间一村之内，东户无钱则贫，西户有钱则贵，上下竞相构利，无不逐金银，道德可就完全坍塌了......”
可柳宗元却似乎懂了些，“兴元织机相传一日之功，可抵五人，乃至十人。那也即是说，而是于津要处设集镇监司，如有五十张织机，即相当二百五十人之功，然则一人一机足矣，那么二百人的功用便冗余下来，省功的话，棉布或丝帛之价必然会降低，那么很快全天下既能遍有布帛。”
“可人功的酬直也要下降四五倍！”韩愈愤然纠正说，他认为柳宗元只是看到了好的方面而已。
高岳说：“退之只见其一，不见其他。既然发明机巧，可以让酬直下落，那么商贾坊主很快就会趋之若鹜，以求减省本钱。至于冗余下来的人功，便能用于其他方向，比如可烧瓷，可搬输，可做其他任何事，既然财富都是人所创造的，如是财富才能真正得到扩张增殖，财富愈多，商户、廓坊户愈多，朝廷、官府可以抽取的税钱就越多，且不用增加元额，也无需在国家有事（比如战争）时过分横征暴敛，因为这两种人户交纳的两税，全是现钱。”
“既然税钱多了，那么就得需要更多的钱来转通。这也就是卫国公所言的，不但要铸更多的钱来，且光是铜钱，也不甚得力了。”柳宗元很敏锐地举一反三，“那样金银就必须得加入进来。”
高岳颔首，“农人、匠人数日劳作所得，非常寡微，以铜钱结算就可以。然想要商贸扩大，征赋便利，非金银不可。”接着他说到：“比如白金，往日都铸成铤、锭，全无体统，本道准备雇佣波斯大食的工匠，能将白金铸造成钱，定于一，为国币（韩愈惊恐地想，凭什么你铸造的就是国币）。”
在天朝的语境内，钱专指铜钱，因为天朝几乎从来不曾把金和银铸造为钱币。故而在后来和西方的贸易里，与西方铸造精美、成色稳定的金银币一比较起来，天朝的银因无固定款式、成色混乱粗糙，便吃了极大的亏（比如清政府历次赔款，条约里写的是多少两白银，可最终列强不认可清政府的银，所以还得折换成如墨西哥银元赔付，在此过程里又被宰了一刀。）
此刻韩愈产生了新的疑问，“只知江南西道信州等数地有白金出产，西北又有陇西秦州有产，最近又听闻卫国公在军衙里说过，福建五州也产白金。故而卫国公若只在淮南一地行白金为钱币，应当足够，可要推广其为国币，我恐山川所产，不足以转通天下所需。”
这时高岳很平淡地告诉韩愈和柳宗元：“退之说得没错，陇西、安西、江西和福建诸地所产白金，是完全不够的（天朝自古以来就极度缺乏贵重金属），但还有个途径能得到白金——南诏、婆罗洲，还有海东的日本，都有这种东西，只要我们把它们给引入进来，不但可供本国转通，还可牢牢控制住这些国度，若它们不驯服，便使用武力去争夺。”
韩愈大惊失色，卫国公的意思是？可能要为了白金，对这些国家施行商贸，甚至，甚至是战争......
驱赶军队发起战争，只是为了得到白金，附带着还会掠夺人力，这，这，这完全不符合历朝历代的道统！
对此柳宗元也从来没有想到过，他那时在过堂拜谒高岳时，曾大谈讨伐和侵攻间的区别，可没想到马上我唐也要开始为了金银，去侵攻别的国度了吗？
韩愈在《兴元革命论》里，曾经预想的情况，怕是不久后就要成真了！
一个甲子六十年，所谓的历史循环，这是韩愈自己能力所能预料到的极限，然而高岳，他面前的卫国公，根本没有被六十年这个数字所拘束。
就在这时，恰好一阵号子声响起，高岳指向广陵其下的江面，韩愈和柳宗元上前来观，他们才了解到高岳的行为，是绝不会只停留在口头上的：
两艘各有八千斛的新大海船，船帆扬起，若大鹏鸟的垂天之云，正怒而从风，劈波斩浪地向着更东面的海洋而去。其旁侧还跟着不少小一圈的异国海船，起起伏伏。</content>
4.福建白水郎
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“这是我扬州新制的大海船，是官场和王四舅联合造出来的，每艘料子人工合计花费四千贯，一艘要和僧人去新罗，一艘则载着商贾要去日本。去新罗的船载着的是茶叶，而去日本的则载着的是丝帛和瓷器。此次算是探路，待到海图经完备之后，每年可与新罗、日本往来商船一二十次，贸易交给船商和海商，我们就设市舶司抽取过往税钱，坐地得利即可，连造船钱商贾都会支给一半。要是有紧俏的商货，官府可设海榷院专营，得利更多！”说起这个，高岳是目光炯炯，他又对韩愈说：“与海洋的贸易，杜佑的广州府已占了十分之，都会引导全国的思潮。
虽然韩愈希望百姓都过封闭而寡欲的乡村有德生活，但却想自己荣华富贵，居住在帝国的中心。
所以高岳用自己的诗歌，一下就拆穿了他，这也是韩愈脸红的原因。
其实韩愈的理想并不违反儒家道德，他没有穷奢极欲的念头，而是一种有节制的富有，更多是希望在学术上名垂千古，且能兼济到更多的人，为国家正道，为国家排除异端思想。
但即便如此，还是离不开财力的支持，而韩愈现状和理想之间，仍颇有段距离。
高岳对他拿捏得很准。
飞起的黄莺前，柳宗元登上了去往鄂州的船只，向前来送别的韩愈作揖道别。
高岳没到碇区来，他下了广陵，直接归军府衙署去了。
江边，韩愈欲言还止，不过对柳宗元他最后还是吐露了心声：“子厚，坦白说，若卫国公对海东的贸易行得通，我愿将家中积蓄的钱财投入进去，卫国公答应给我分润，如此一年往来，便可坐得二百贯，不出三年我便可在洛阳买宅了。”
而柳宗元则表示对韩愈的理解，他悠悠地叹口气，仰面望天，“退之，和卫国公一番交谈后，你原本心中最完美的图景，是不是宛若被章，可得闻也;夫子言天道与性命，弗可得闻也。若是天道真有革新，我也只能靠眼和双足去体会。服丧其间，虽然不可任官，却可游学，卫公征南时，我也会去湖南、江西，杂儒道佛之学，临近就观，希望能参悟出新的道理。”
言毕，两位朋友便珍重道别。
柳宗元归去后，便等三个月后，再将父亲的棺椁送往河东故里安葬，而听闻到那时候，高岳的鸡鸣岗新漕渠将大功告成，届时他可直接行水路，横跨长江、淮水和黄河，自东都北直入河东，比原本的道路缩短一半的行程，“沿路所见，怕又是番别样风景吧！”柳宗元如此想到。
可同时，高岳已全力在扬州、明州、杭州大造海船，并遣送信使去福建，联络白水郎和游艇子了。
征南，近在眉睫。</content>
5.老赞普升遐
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在国家的另外一侧边境上，唐蕃间原本一触即发的战事，因皇帝集团在朝堂上的惨败，而被完全消弭：陆贽很快接手了西北营田大权，严令陇右、河西和安西北庭的唐军不得随意越境挑衅，而是继续垦辟田畴，积蓄粮食，此外利用丰安城的水运，把运载物资的船只送抵到兰州一带，增强守备力量。
牟迪赞普只能继续呆在鄯城里，对唐军不出战非常失望，他往南眺望着交易不绝的赤岭日月山，心中忧虑着兄长的死，到底会给大蕃带来何种结局。
但他后来才知道，牟尼忽然的去世，只不过是开始。
自从京师内的娘.定埃增曾提出过“以禅位的赞普赤松德赞为旗帜，希望赤松德赞再度出苑主持政务，唐军和凉州的牟迪全力支持”的设想方案后，禅位隐居的赤松德赞也迎来了恐怖的命运结局。
因此方案被蔡邦家族和尚绮心儿听到后，更是下定决心：“光杀牟尼还不够，得将老赞普也给解决掉。”
否则赤松德赞继续在虎之苑内，对蔡邦家族的专权，永远是个潜在威胁。
牟尼赞普，正是被这群贵族联合起来害死的，他们将绝命的毒药放入牟尼的茶盅里，牟尼在不知觉的情况下将其饮下，然后毒性发作，临死前自知到被人坑害，便坐在地上，背靠宫墙，口吐着白沫对近侍说：“我要死了，去保护我的师父莲花生，去保护波雍妃和她的孩子......还有，去保护我的父上......”
接着牟尼死去，在气绝前，他的心情是灰色而绝望的。
他是因为推行均贫富的政策，而被居心叵测的贵族们给害死的，而我一旦死掉，这个高原怕是再无革新的勇气，会彻底败亡的。
“大蕃的百姓们，完了......”牟尼带着这样的懊恼，像座苍灰色的雕塑般，于原地瞑目死掉了。
阳光顺着窗牖，照在他年轻的脸上。
他死去后，贵族们掩盖真相，蔡邦.芒措为首，还有他妹妹蔡邦王后，青海的诸侯尚绮心儿、论莽热、御前本波师香日乌勒，及大大小小的贵族、苯教师等，无不欣喜若狂，对外就说牟尼是因妄信佛教，而被神灵惩戕而暴死的。