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  高岳点点头，随即便让蔡逢元去准备。

  三日后，军将、僚佐都齐聚军府后院，看符元契炼白金。

  其中韩愈神态尤其复杂，因高岳先前警告过他不得攻讦符炼师，只要对方可炼化出白金，便是尽到生养他人的功用，绝不在你喊打喊杀的范畴内。

  成队的军士将一筐筐“礁砂”还有铅块给抬入进来，这些礁砂都是从福建银坑里挖掘出来的，可为什么福建自己不炼呢？原因很简单，郑絪在卸任前搞到了胡商的开山爆破术（先在这种技术也被杜佑了解）还有个铁筒火油术（可以喷火烧船的铁筒），但郑絪没搞到炼化白金的方法，所以现在于福建观察使任上的郑叔则，掘出许多含银的砂土，可却炼不出来，急得他只能将其装在船只上，从泉州港出发，送到高岳这里来。

  符元契提前告诉军士，将这些砂土给淘洗干净，只留下大块的“礁”和细碎的“砂”就可以。

  筑起的炼化炉，底部铺上碎瓷，符元契说正好可以送入两石重的礁砂、铅块，再用两石重的木炭堆在礁砂的四面，全在炉中。

  牙兵院的望楼上，女眷们叽叽喳喳，又看到炉子后砌好了一堵墙，墙后设有风箱，四名身强力壮的武毅军士兵负责拉风箱，墙壁恰好把风箱、人与马上灼热的炉火隔离开来。

  风箱抽动，炉火熊熊，木炭爆裂声声不绝，高岳和他人看得是目不转睛。

  待到炉火渐渐烧尽后，符元契指挥军士用铁钩，从里面钩出一个个“团块”来。

  “卫公，银在火中，先和铅块相融，这样便祛除了杂质，而这些团块便叫做银铅驼。”

  高岳点点头，说银铅驼的意思便是这团块里只有银、铅，便没有其他的物质搀杂。

  “是也是也。”符元契赶紧回答说。

  那下步，便只要再把银铅驼里的银和铅分离开来，让银是银，铅是铅便好。

  这便是分金炉的“职责”了，此炉也有风箱鼓动，腹内铺有柳炭、草灰，符元契称其为“灰池”，有了这个灰池，就可以“沉铅结银”了。

  5.分金结银术

  待到密封的分金炉升起火来，每隔一会儿，在旁侧的符元契便喃喃自语，不断从活动的穴门，往内里添加硝石助燃增温......

  人群当中，韩愈看得是目瞪口呆，这些自然人工的造化，他在儒学经典里是很难看到的。

  不久，分金炉的炼化大功告成，待到被打开后，用湿巾蒙脸的符元契和数名军士，指着灰上凝结的丝状白色之物，“卫公，此便是炼好的白金。”

  而草灰之下全是赤黄色的粉末，“这便是银锈，也叫黄丹，实则全数都是铅。”

  原来用分金炉的火焰烧时，铅块先被高温氧化，和银分离，然后渗过草灰，流入到炉底；而银则留在草灰之上。

  一会儿后，高岳用手捻起表面上丝丝的白金，心情十分激动，对着周围祝贺的军府僚佐们，说：“这是生银子，也就是白金，我们扬州的白金！”

  “恭喜卫公，银坑分为三种，一种单有银，一种为银铅混合，还有一种为银铜混合，后两种只要使用某的分金烧炼法，不但可炼出银来，也可炼出更多的铜、铅来。一斗的礁砂，平均可炼出五两的银。”

  高岳欣喜地颔首，这便是几乎贯穿整个中古时代的“灰吹法”。

  “也即是说，浙东和福建的银坑，绝大部分是后两种？”

  “是也是也。”符元契忙不迭地回答。

  高岳大喜，说五千掘子军明日就点集，乘舟去灵渠，为杜公开凿彼处水渠。

  至于符元契，马上就在扬州处起处宫观来，集中全淮扬会“化学”的道士，一道来参详。

  因为高岳还不满足，他明确地给符元契制定了宫观的研究目标，“这种分金烧炼法好则是好，但费木炭、柳炭、草灰等太多，本道听说还有种炼银术，是用水银来的，这种比起分金烧炼法更为便捷，你可细心研究。”

  符元契为难地说，某只晓得用水银造假银子，可用水银炼化真银，闻所未闻。

  “本道将宫观立起来，炼师只要潜心钻研就好，三年不行就五年，五年不行便十年，只要功成，你就是泽被后世百年千年的人物。”很显然，高岳对这种水银炼银法，是志在必得的。

  同时，杜佑还用船送来环王稻一万斛，高岳便命在楚州大规模试种。

  抱着对水银炼银法的追求，符元契便领命离去。

  随后高岳就迫不及待地召来胡商“珠宝王”胡道济，他有个弟弟叫胡道成的，雇佣来几位精通铸钱术的波斯工匠，高岳便斥重金，让他们造出了天朝历史上第一枚制式银币，“兴元银宝”（本位面历史，天朝第一个制式银币，是金朝所铸造的‘承安宝货’，不过流通时间不长，且湮没无实物）。

  兴元银宝一次性造出了五十枚来，高岳公布说，每枚银宝重一两，成色九分八，抵铜钱两贯——而后高岳便将这批兴元银宝，统统分赐给了军府内的女眷和儿童。

  此银宝铸造精美，中间是无孔的，有浮雕和文字，浮雕便是武毅军的象征黑白貔貅，文字即是兴元年号岁月，还有“淮扬宝货”的字样。

  郭再贞的儿子们拿到两枚银宝，开开心心地去禅智寺集市上买糕点和嬉具，结果货贩子全不敢认，于是儿子们都哭着回家，说这银宝是个什么银宝，压根不值钱，那卫国公骗我们，闹得宇文碎金是哭笑不得。

  接下来数日军府内，高岳对铸造出来的“兴元银宝”是爱不释手，反复把玩。

  推官韩愈有些不悦，就进谏说白金和美色、犬马相同，可乱人心志，卫公还是尽快将其归于库藏吧！

  “库藏？不，本道不会将这些银币归于库藏，而是要在淮扬转通，如今市面上不认可，还是因为量太少，随即本道即知会浙东、福建两道，就在矿上旁侧设局，大量烧炼白金，而后铸造成钱币。此后这银宝便是主币，而铜钱则是辅币，商贸便能进一步发达了。另外，本道马上就要着手第二批遣倭的船只。”

  “是要贸易来倭国的金银吗？”韩愈心中隐隐有了预感。

  “不慌不慌，倭人不是傻子，不会不知道金银外流的害处，所以我们先贸易大宗的正常财货。”

  “正常财货？”

  高岳点头：“棉布、生丝、丝帛、瓷器、纸张，还有战马。这些东西可都是生活所必需的，我先只要倭国用硫磺来换，等到倭国需求量越来越大时，越来越离不开我们时，就再趁机把铜钱给输入进去，很快他们就会完全离不开我唐的铜钱，知道铜钱的好处，到时候就方便用铜钱来套取，啊不，是交易倭国的金银了。钱在倭国价值必重，那么金银就贱，我在淮扬造一枚一两银宝钱，可抵两贯钱，而同样在倭国，两贯钱可能买到足足二两银，一来二往间，便能套取，啊不，是获得双倍的利润，这便是钱可生钱的门道。待到银钱的流通量相当于六百万到八百万贯铜钱后，中土很快就全都得用我淮扬的银钱了，我在扬州把着通往海东的‘银钱之路’，便能进而操弄，啊不，是惠及整个天下。”

  “真脏......”韩愈望着眉飞色舞的高岳，在心中叹息道。

  高岳言出必行，很快他就把张熙和张保高两位唤来近前来，先问张保高说：“你当初漂流到浙东明州，航线与本道先前派船去倭国是否相同。”

  张保高回答说是的，唐、新罗和日本间的航线是固定的，因为海洋在这三国间并不长，哪怕是平底海船也可完成航程。

  “你们都是用什么来导航的？”高岳好奇地询问。

  张保高瞪大眼睛，“导航......不用什么导航，反正从俺们莞岛郡出发，只要斜着，斜着走，就能到扬州或明州！”

  然后张保高生怕高岳无法理解，就反复打着手势，说“斜着斜着”。

  高岳理解了，按照张保高的说法，船只从扬州走，只要遵循固定那一道斜线，就能到新罗最南端的莞岛郡，到了彼处，便是对马海峡，然后不管睁着眼还是闭着眼，都能到日本的对马、筑紫，接着你便可直接进入濑户内，抵达日本的难波。

  所以哪里需要什么导航工具，全靠经验，或者看看自然界的日头、星辰就可以了。

  “保高，这次的船你和张熙都跟着，目的就是要求倭国接受固定贸易。”

  6.天下推新制

  张熙和张保高便急忙领命。

  此刻高岳取出一物来，原来便是司南，即用磁石磨制成小巧的针形，然后用木头做成盘子，在上面刻上干支文字，并可储水，高岳将磁针放入盘子中央的水里，磁针便浮动起来，指向南方。

  “舟师岂可不识地理，你们此行，白昼观日，夜晚观星，遇到晦暗不明的云雾天气，就可以看这个浮水的司南针，以定东西南北。”

  于是张熙便小心翼翼地将这司南针盘给接下来。

  其后高岳特地叮嘱张保高说：“你家乡就在新罗的莞岛郡，此去本道拨五百白水郎交给你，你持我扬州大都督府的信牒，新罗官府不敢为难你，只须小心海贼便好。你先前曾对本道说，痛心于乡人被海贼掠卖为奴，而今机遇来了，此后数年你便行走在唐土、新罗和倭国间，招兵买马，置办战船，绘制海图，等到势力成形后，本道便为你奥援，请新罗国在莞岛郡设军镇，让你执管海贸孔道。”

  张保高当即涕泗横流，咕咚咕咚地叩首，说卫公恩德，我没齿难忘。

  “别高兴太早，在海上行走谋事，灾难要避，人心要防，希望你可以逢凶化吉。还有，本道援助你于莞岛郡设镇，也是为了大唐的海外事业，记住你不但是新罗的人，更是大唐的人，也是太子少师高岳的人，本道帮衬你，你须得回报。”言毕，高岳将张保高扶起，温言说，“你在海上遇到任何事，记住在唐土，还有本道为你的后盾。”

  “是，敢不竭尽死力，效忠卫公！”

  不久，扬州临海的高台处燃起烟火，张熙和张保高已乘着六艘尖底大海船（用江南西道和鄂岳的上好木材制就，船体用松木、杉木，舵用的是岭南的乌木），外带十二艘平底船（平底船也是可以在这道航线上走的，主要把舵放置在船底下，除了能操控方向外，还能有效防备船只遇风浪横摆），满载着贸易的货物和使团、僧侣，开始往莞岛和对马航去。

  而环王稻，也开始在淮南推广种植起来，高岳下令，免费将取来的稻谷分发给农户，尤其以下几等为多，先在楚州、蔡州、光州、寿州的旱地、盐碱地种植，并称种环王稻的田亩，免征斛斗米两年，且让各护国寺及禅寺的僧人，密切观察环王稻的生长状态，并责令他们撰写《谷谱》，记录各种稻麦的种类、习性和栽种技巧，并摸索改良的方法，一旦功成，便刊印发给各处保甲村社。

  等到高岳听说韦皋今年要献《南诏奉圣乐》，杜佑则献雷神猪彘时，觉得自己忙乎大半年，也实在没啥祥瑞能献给大明宫，便只好说：“那就献环王稻吧！”

  几位在军府内听命的僧人很是为难，小心翼翼地对高岳说：“卫国公，这环王稻得米比一般的粳稻要多是不假，可粒小无芒，献给圣主的话，会不会太寒碜？”

  高岳想了想，忽然想到了后世的做法，就对僧人说这个好办，你们用胶水将十枚环王稻穗黏起来，便说一稻生十穗，天大的嘉禾吉祥。

  结果最终送到皇帝眼前的，黏在一起的“环王嘉禾”，简直和个米团差不多。

  皇帝冷哼声。

  但他也没有追究嘉禾祥瑞的事，因为更痛苦的事摆在他的面前。

  延英殿中，宰相前来报告说：剑南、淮南和岭南，及其他方镇如鄂岳、山南东道、汴宋等都一并支持朝廷推行“行中书省制”，来取代原本的郡县制、藩道制。

  皇帝的嘴角抽动着，他本来想挑拨各镇间关系，然后借机推阻新制的，可没想到韦皋居然退而求其次，不要封建世爵，而答应行中书省制，杜佑也附和同意。

  总之，韦皋、高岳、杜佑、严震、于頔等都同意，由此往后，再过两年便归朝的归朝，调任的调任，完成中书门下和地方行中书省的流动迁转。

  大家都是没有私心的，都是忠于朝廷的。

  皇帝根本没有掀桌子的借口，和掀桌子的能力。

  同时陆贽和郑絪主笔，又写好了《兴元行中书省革新起请文》，向皇帝详细描述地方行中书省的官署情况，并请求皇帝尽快批准。

  按照郑絪的说法：

  先以淮南为示范，高岳的想法是在十一州的基础上，废扬州大都督府、淮南节度使，改之以崭新的“淮海行中书省”，自己领“淮海行中书省中书侍郎平章事”，兼“海东诸国押蕃使”，执掌武毅军、镇戍军的“鱼符”，另外请朝廷命两官为“淮海行中书省参知政事”，这两官挂中书舍人、给事中或尚书省侍郎衔，等同于高岳的佐貮官和副手，以示高岳不会独断，且忠于朝廷中枢。

  一名中书侍郎平章事，外加两名参知政事，这便是淮海行中书省的核心最高层。

  其下设“行省衙司”，衙司内的一把手便是左右郎中，二把手为四位员外郎，一如朝廷尚书省六部，统摄行省大小庶务，行省衙司除去郎中、员外郎外，还有一批流外官即吏员，统称为“掾官”，负责具体事务的办理、抄录、传达。

  衙司便相当于行省的“尚书省”。

  此外，行省还设自己的御史台，“行中书省监察司”，负责审核监察公事、文牍里的错漏过失，弹纠行省官僚，一把手挂六品侍御史宪衔；

  司法机构方面，行省便有独立的“刑狱司”，主事者挂大理寺少卿官衔，负责整个淮海行中书省的推鞠事务；

  财政方面，行省则是单独的“巡院司”，共设四司，均直属于行省中书侍郎，“淮海发运司”管漕运、海贸，“淮海泉宝司”管矿冶、铸币，“淮海经界司”管理籍田、定税，“淮海巡检司”管缉私、营田、征赋、禁榷等。

  当然淮海行中书省还有军事机构，按照郑絪的说法，那便是“武毅军宣抚司”，其中设都知宣抚兵马使一位，副兵马使两位，负责统军征伐事，又设宣抚行军左右司马，负责驻屯、操练、掌印、钱粮事；而镇戍军则由“镇戍司”所统，设镇戍使一人，副使一人，掌印行军司马一人。而原本高岳幕府三衙诸司诸色人，全部并入到宣抚司和镇戍司机构当中。

  “行中书省制，军政事务由中书侍郎平章事与佐貮参知政事圆议，而后由衙司和其他各司施行，剑南、淮南等大镇设行中书省中书侍郎，稍次的镇则为行中书省门下侍郎，再次则为行中书省参知政事，天下行中书省由此分为三等，不知陛下认为稳便否？”叙述完毕后，郑絪就问皇帝，到底稳不稳，便不便。

  7.淮海江东省

  总的来说，行中书省制是取代原本的藩镇体系的，其最大的不同，便是原本的节度使是地方军政合一的长官，割据色彩极强，部分忠于朝廷、缴税，部分则不忠于朝廷不缴税；而行中书省，本质上是中央的宰相集团，向各地区派遣出的督察机构，当然之所以如此，也是高岳、杜佑甚至韦皋等方岳，愿意将手中权力和朝廷中枢合并所致：行中书省制的核心，便是“一省一署”，也即是说一个行中书省便只有一个最【创建和谐家园】署，由外派的宰相统管，在这个行省里他的权力是无所不包的，所有刺史、县令都听从于他，这样便保障了集权；此外还有个，就是“节制官长”，虽然行中书省的宰相权力很大，可也是有限制的，这种限制来自两方面，一个是朝廷会派遣佐貮官（参知政事）和他“圆议”，辅弼的同时也有监察意味在内，第二个是行中书省宰相是有任期限制的，五年或十年为期，随后或调任或回朝入中书门下的“政事堂”，他的子嗣和部下无权索取旌节，继任者也是由政事堂诸宰相圆议敲定。

  在财政方面，陆贽对皇帝说：

  此后国计分为三级，即朝廷三司为最高级，行中书省为次级，地方州县为第三级。三级财政每年都得公布“出”和“入”的簿册，两税继续分为三品，一品为“上供”，一品为“留（行中书）省”，还有一品为“留州”，历年增余、足额和亏欠，都由朝廷三司予以检校审核，当然皇帝御用南库，每年三司都会固定准时拨给的，请陛下安心。

  行省军制分为两级，一级为“管领军”，一级为“镇戍军”（一些行中书省参知政事级别的方镇，只有镇戍军），前者便等于淮海省的武毅军，而两军调集的鱼符，直接由行中书省中书侍郎（或门下侍郎）掌握，其他人不得经手——其后宣抚兵马使负责前线征伐，行军司马负责平日操练和后勤，至于出兵、调兵的权力则全在行中书省宰相之手。

  这是军政剥离的开始，陆贽的长远计划是，将京畿周围的管领军编组为朝廷中央直辖的军队，边地的行中书省则保留管领军、镇戍军，而腹地内陆索性以后只保留镇戍军，“而今天下度支、方镇共养兵七十五万，若行中书省推行十年，希冀可裁减为四十至五十万，沙汰老弱病残，务求兵甲精利、调遣得力，且有水师船队凭借。”

  至于管理军队的中枢机构为何，陆贽表示还在圆议之中。

  延英殿书案后，皇帝心如死灰，他知道这个国家的宰相集团已抛开他，开始独立组建起能中枢能地方、能军能政、能内能外的机构，什么圆议圆议，圆来圆去，只有朕是被隔绝在这个圆外的。

  另外皇帝还明白，官吏选拔上，这群宰相也已和地方上的高岳等实力派达成一致，六品下依旧是“敕授”，铨选归吏部，然则行中书省宰相也有“选人”的定额，称为“省选”；五品到三品下，直接归政事堂“堂除”，即宰相注拟好名单，交给皇帝批复就好；而三品往上，照例还是宰相举荐，再由皇帝“册授”的，不过到了这个地步，皇帝往往也就是个图章罢了。

  虽然在延英殿召对中，皇帝也有对国家事务的发言权和督察权，但这种权力已然十分微弱了。

  起请文的内容很长，但伴随着宰相们清晰而无微不至的解释，皇帝不能不“明白”：

  最后皇帝的手，像是被千百只蚂蚁噬咬般，麻、痛、灼热，笔尖在他的眼中颤抖，他努力想用视线将其控制好，但这笔尖太细，时而清晰，时而又模糊——待到皇帝将“御日影”给写好后，他发觉自己原本漂亮的书法，居然歪斜扭曲了不少。

  皇帝把笔搁好，往后仰倒在绳床上，身体几乎虚脱了，宰相们是如何对他喊着万岁的，他的耳朵几乎是听不清楚的，他就在那里瘫着，瘫了太久。

  当行中书省的诏令自大明宫传达出来后，还有个好消息一并而出：皇帝接受天下符瑞，愿在来年封禅华岳！

  毕竟若大明宫的宫殿再无端失火，符瑞再无故死亡，皇帝可能就不得不下罪己诏了。

  于是朝野无不欢悦，希望圣主皇帝的这次封禅，能真正带来天下泰平。