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  三人进到里面，却看到一个头戴乌纱、身穿绝色仙鹤图案官袍的官员坐在堂上，正低头看着书，一副全神贯注的模样

  在堂下，站着二名三品官员，看到林晧然三人进来，目光便徐徐扫了过来。

  他们原本是一副恭敬谦和的模样，只是目光落在林晧然三人身上，却是流露出淡淡的官威，并且带着一丝警告之意。

  这名朝廷的一品大员正在忙着公务，如今林晧然三人却是尴尬了，打招呼会惊扰这名大人，不打招呼似乎亦是不合适。

  “学生见过徐阁老！”

  林晧然却是认得这人，正是有过一面之缘的徐阶，忍着心中的狂喜拱手道。

  现在这位当朝的次辅出现在这里，那证明这个舞弊案将由他来负责调查，而不是那个只会动刑的大魔头陆柄。

  据他所知，徐阶是一个聪明和有能力的官员，肯定不会跟那些昏官一样，必定能将这起舞弊案调查得水落石出，并给他最公平的判决。

  第211章 考核

  徐阶年近六旬，面容枯瘦，但精神矍铄，放下手上的卷宗，缓缓地抬起头，目光温和地打量着刚刚进来的三人。

  这双眼睛充满着暖意，脸上亦显得亲和，却不像是大明的次辅，更像是一个和蔼的长者。

  “学生见过徐阁老!”

  杨富田和宁江都是机灵人，亦是跟着林晧然朝着徐阶拱手。

  二人亦是喜上心头，如今由这位素有“清廉”声名的徐阁老主持这起舞弊大案，那他们定会能够洗清自身的污点。

  徐阶朝着三人点了点头，似乎是注意到他们显得狼狈的衣着，眼睛透着一丝痛心之色道：“汝等三人本是我大明未来的栋梁之才，此番却被关于狱中受苦，当真是委屈了啊！”

  “谢阁老关心！”这无疑是一句知心话，数日来的痛苦经历当即涌上心头，别说是杨富田，哪怕是宁江都已经是热泪盈眶。

  身居大明次辅的徐阁老，不仅没将他们对罪犯对待，反而还如此体恤、如此关心着他们，如何不让他们感动呢？

  “想必你们亦是知晓，此次出了一起舞弊大案，汝等均在嫌疑之列。老夫奉皇上之命，特来考核诸位，还请汝等配合！”徐阶跟三人解释缘由，并朝着西苑的方向拱了拱手。

  “定当全力配合！”三人一起拱手，心里自然是十万个愿意。如今他们就需要这位有份量的大臣来考核他们，证明他们的清白之身，从而脱离这牢狱之苦。

  徐阶满意地点了点头，然后开口询问道：“汝等三人谁是解元林晧然？”

  “正是学生！”林晧然急忙行礼道。

  “当真是一匹良驹也！”徐阶朝着他微微颌首，然后温和地继续道：“且将乡试第一篇四书题所作的章，默于案纸上！”

  “遵命！”林晧然心里一喜，便是拱手道。

  其实他们三人对这个考核早就有预测，不要说第一篇章，整个乡试所写的全部章，他这些天亦是回忆了个遍，自然不会有太大的出入。

  现在徐阶只选取第一章，而且还是四书中的首篇，这个态度摆明是不会刁难于他们，如何不让他感到高兴的呢？

  桌子就在旁边，桌面已经摆好了纸笔墨砚。

  林晧然三人分别领了四书中的前三道题，然后来到桌前，研墨准备将那天的答卷再默写一遍。

  乡试有着一项“磨勘”制度，为了防止同考官审判敷衍，所以每次乡试结束都会将试卷送至京城，让翰林院最清闲的翰林们挑毛病。

  如今已经二月下旬，他们广东乡试的试卷肯定已经送达翰林院，这次原卷怕也带到了这里，一会便能够当场核对。

  三人交换了一个眼神，有着相互鼓励之意，然后便各自进行默写。经过这次的牢狱之灾，三人的感情明显变得更加深厚。

  “圣人不轻于启发，欲有所待而后施也。”

  桌前没有椅子，林晧然微微躬着身子，捻袖泼墨挥毫，将那篇“关于孔子教学方法”的答卷默于白色的宣纸上，用的是惯用的馆阁体。

  “且学之中，必有无可”

  当写到这的时候，他的眉头微微蹙起，眼前突然有些恍惚。饿了这些天，那碗粥带来的兴奋劲正在慢慢地消散，现在又半蹲着书写，让到身体有些吃不消。

  林晧然扭头望了一眼杨富田和宁江，发现他二人的额头在冒着虚汗，怕亦是在强忍着。

  “心有无可如何之一候焉。自学都不知，而教者虽有善导之方”

  林晧然深吸了一口气，知道这个时候不能够掉链子，一定要将整篇章默写出来，证明他没有作弊，然后堂堂正正地离开这个鬼地方。

  生存的压力和追求自由的欲望，往往能够激发人的潜能。他强忍着身体的不适，咬着牙继续写了下去，甚至还咬着舌尖【创建和谐家园】着自身。

  大约小半个时辰，章终于书写完毕。

  林晧然将笔搁，身体瞬时软了下来，脚都在微微打颤着。扭头望向旁边的杨富田和宁江，二人握笔的手都已经发颤，但亦是写到了最后一段。

  虽然这二人平明显得没得不正经，但能够考取举人功名的，其实都是坚忍之人。

  很快，他们二人亦将章写完，偷偷交流了一下眼色，表示没有出大差错，算是圆满地完成了考核。

  有书吏前来，将那三份试卷收走，转而送到了徐阶的案前。

  三人重新站在堂下，静候着审核的结果，心态亦是乐观起来。

  毕竟他们确实没有作弊，而且都顺利地将先前所作的章默于纸上。这经过了数月之久，章定然有所遗忘，但想必宽和的徐阁老不会揪这一点小毛病。

  他们果然带来了原卷，徐阶拿着原卷认真地进行核对，显得是一丝不苟，特别还在杨富田的试卷上圈出了几处错误之处，还问了几个问题。

  待到一盏杯的功夫，徐阶放下了试卷。

  三人站在堂下，腿脚都已经发软。只是这堂上坐着大明的次辅，旁边又有二位大明的三品大员在虎视眈眈，令他们三人只能是强忍着身体的不适。

  呼！

  看着徐阶终于核对完毕，而且脸上还露出了温和之色，三人都暗暗地吐了一口浊气，知道事情总算是要告一段落了。

  “汝等三人的章确实出众，特别是林解元这篇，采斐然，不愧是解元之选！”徐阶对三人一阵夸奖，突然话锋一转：“只是这终究还是无法证明你们是不是提前得知试题，所以我还需要进行最后一项考核！”

  最后一项考核？

  林晧然等人心里泛苦，事情竟然还没有完，但却只能硬着头皮道：“徐阁老，请讲！”

  “这最后一项是考核采！倒不全是老夫的主意，严阁老亦是这个意图，所以你们三人定要好好表现！”徐阶脸上露出温和的笑容，对着三人鼓励道。

  “我等定会全力以赴！”

  话都说到这份上了，这是大明两位权臣的主意，而且考核采亦是合情合理，三人只能是硬着头皮答应下来，打算咬着牙关再挺过这一场考核。

  徐阶捋着胡须，显得颇为满意，然后才缓缓地说道：“皇上酷爱青词，尔三人为皇上献一首青词，以表达皇上对神灵的敬意和诚心！”

  轰！

  三人当场呆住了，却万万没有想到，竟然要求他们写青词，这算是哪门子的考核采了？

  第212章 青词

  青词，是道教举行斋醮时献给上天的奏章祝文。

  其实很像民间跳【创建和谐家园】那些人嘴里喋喋不休念的词儿，听着会不明觉厉，但其实就些漂亮和顺口的词儿，言之无物、空洞乏味，跟文采其实没啥关系。

  只是“上有所好，下必附焉”，由于修道的缘故，嘉靖需要有质有量的青词，故而写得一手好青词成为了入阁的重要标准。

  统计显示，，嘉靖十七年后，内阁十四位辅臣中，有九人是通过撰写青词起家的。如今大明的首辅严蒿和次辅徐阶都是青词顶尖高手，而内阁的另两位阁臣李本和张治亦是青词高手。

  但谁都没有想到，这个重任如今竟然落在他们三个小小举人的肩上，成为证明自身清白的重要凭据。

  林晧然当真是身心交瘁，本来就摇摇欲坠的身体，如今又得绞尽脑汁来写这种文章，分明就是在要他们的老命。

  只是先前的大话已经说在前头，而这又是大明的首辅和次辅定下来的考核内容，他们如何能够推托？还要不要自由之身了？

  这个笑脸虎！

  林晧然凝目望向坐在上面的徐阶，这老货打一开始就没安好心，分明就是挖着坑等他们跳。如今他们敢出尔反尔，怕真要回去将牢房坐穿了。

  直视着对方自然是不礼貌的行为，当徐阶抬头温和地抬头望来时，他亦是收起了眼中的狠厉劲，换上了恰到好处的凝重之色。

  “呵呵你们不要给自己太大的压力，只要用心地写，皇上定能看到你们的诚心，自然会给你们最公正的评判！”徐阶微微一笑，又是对三人鼓励道。

  只是这话落到三人的耳中，又倒吸一口凉气，这青词竟然是要呈给皇帝看的，顿时压力山大。见惯严嵩、徐阶这种顶尖高手写的青词，他们的青词送上去，还不是被当废纸般丢掉？

  “遵命！”

  三人相视一眼，只能是硬着头皮答应下来，其实亦没有其他的选择。

  正要迈步走向那边的桌子，徐阶却突然叫住林晧然，仿佛不经意地问道：“解元郎，我怎么觉得你有些面熟？哦，那日你到吴尚书家拜访，我恰好出府，好像是见过一面！”

  林晧然的心情稍微转好，这长得帅果然不一样。那天不过是打个照面，结果这位大明的次辅就记住了他，自然要归功于这张漂亮的脸蛋。

  只是他却多了几分警惕，微笑地拱手道：“阁老此言错矣，那日实是要拜见阁老你，只是阁老却被召入宫中，所以才未能如愿。”

  “你莫不是消遣老夫，咱非亲非故，你因何拜会老夫，倒是你的恩师尹台跟吴山有旧交！”徐阶露着一副看破真相的表情，还微微地摇了摇头。

  “阁老乃大明的股肱，吾辈学子的明师，那日是想去听你的教诲。只是后来误信谣传，以为是你主持会试，所以才不敢前去叨扰，还请见谅！”林晧然又是拱手，一副很是敬重的模样。

  “原来如此，那日倒没想到你是来看望老夫，看来是老夫误会了，且去作词吧！”徐阶一副恍然大悟的模样，朝他温和地挥了挥手，只是眼睛闪过一抹失落之色。

  “遵命！”林晧然拱手，却是闻到了一股别样的味道。

  在这一刻，他发现大明这个官场远没他想象中那般简单，想要在这里生存，怕不比当初在长林村时的处境容易多少。

  只是刚刚躲过一支暗箭，却迎来了一支明枪。

  由于天下人都知道当今圣上喜欢青词，都设法想通过青词讨好圣上，故而青词文体不是什么秘密。甚至在文会上，亦有不少举人拿出青词进行卖弄，以期得到阁老或嘉靖的青睐。

  但知道是一回事，能不能写好这种马屁文章又是另一回事。更为要命的是，他们根本不知道嘉靖的爱好，拍马屁拍几分才合适。

  像有些女人，喜欢从拉小拇指开始，拉的时候还得保持一米远的距离，但有些女人第一次见面就买避孕套，一买还要买一打。

  正是如此，三人面对着桌面上的白色宣纸，那纸张的颜色仿佛直接映射进了他们的脑海中，当真是空空如也。

  让他们更痛苦的是，身体已经软弱无力，大脑在嗡嗡作响。先前为了写好文章已经耗尽体力和脑力，现在还要绞尽脑汁书写这种艰涩的青词，真是一种巨大的折磨。

  只是他们三人却是明白，这是一个难关。

  虽然写不好青词，不一定被扣上舞弊的罪名，但恐怕还得塞回牢狱中。如今想要寻求自由，那就要咬着牙度过这个难关。

  三人交换了一下眼色，相互鼓励着，决定努力写下一篇尚能应付的青词。

  呼

  林晧然才写下三十几个字，伸手扶着腰杆，发现这不高不低的桌子很坑人。不仅腿站着累，腰亦很是难受，整个人像是摇摇欲坠的危墙。

  不行虎妞！

  林晧然的大脑嗡嗡作响，眼睛渐渐昏暗，但就在他要闭上眼睛的时候，脑海突然闪过了一个小身影，突然想到那在家里盼着他回来的妹妹。

  当想到虎妞的时候，他心里头涌起了一个强烈的信念。他不能够有事，不能够让虎妞孤苦无依，他还要继续为妹妹遮风挡雨，看着虎妞快乐成长。

  “洛水玄龟初献瑞，阴数九，阳数九，九九八十一数，数通乎道，道合元始天尊，一诚有感。”

  林晧然咬紧牙关，为了保持字体漂亮，甚至还咬着一点舌尖，让痛楚来【创建和谐家园】他的潜能，当真是在与天在斗争着。

  却不知道是虎妞给他带来了力量，还是舌尖的痛楚又激活了他一些潜能，觉得还能再坚持一会。

  砰！

  突然间，一个重物砸在桌面上，然后向着一面倒去。