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  杨九娃大大咧咧满不在乎：“当初你给大哥说那香玉时，大哥还不是不同意？等到生米做成了熟饭，郭麻子不同意也由不得他自己”。

  可是疙瘩还多了一层考虑：“杨大哥，这件事必须做得稳妥，必须把那女人的来龙去脉弄清。等几天我稍微好一点，亲自到哪撇撇沟把这个女人调查清楚”。

  杨九娃有些心急：“恐怕等不到那个时候。郭团长目前情绪不稳，甚至有轻生的念头，我打算——”

  疙瘩坐不住了，住着拐杖出屋，看院子内寂静无声，虽然已经时值中午，弟兄们还在睡大觉，只见一个小妇人站在聚义堂前晒太阳，一见疙瘩走过来，瞪起眼睛把疙瘩直瞅，疙瘩看那女人也没有什么特别，只是感觉细皮嫩肉，好像不是受苦人家出身，心里多了一层疑虑。

  那女人肯定有些误会，看疙瘩时脸上泛起一层红晕，女人都喜欢健壮的男人，她一定对疙瘩非常满意。满以为疙瘩要说什么，岂料疙瘩转身走开，没有张口。

  杨九娃离开疙瘩的屋子，转身走进郭麻子睡觉的地方，看见郭麻子四肢伸展，睡得正酣，他有些不忍心打扰这个挚友，转身想出屋子，正好跟疙瘩撞了个当面。杨九娃劈头问道：“你看那个女人咋样”？

  疙瘩摆摆手，示意大哥先不要说话。这时只见郭麻子坐起来，可着嗓子吼道：“怒发冲冠，凭阑处、潇潇雨歇。抬望眼、仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切。靖康耻，犹未雪；臣子恨，何时灭。驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河，朝天阙。”

  两人静静地听完，满以为郭麻子已经醒来，正在发泄心中的愤懑，岂料那郭麻子唱完以后又重重地倒下，四肢伸展，鼾声如雷。杨九娃跟疙瘩四目对望，感觉中郭麻子是在梦里跟牡丹红对唱，他俩不忍心打扰郭麻子的好梦，转身出屋。

  看那女人仍然在院子里站着，等着杨九娃跟疙瘩上前说话。疙瘩说：“为了对郭麻子负责，我必须去一趟撇撇沟，把这个女人的来龙去脉弄清”。

  杨九娃却大不以为然地说：“一个碎（小）女子她还能翻得了天！我已经派人去撇撇沟接这个女人的老娘，她老娘来了以后一切都会明白”。

  那小妇人不见杨九娃跟疙瘩上前，主动走上前跟二人搭讪：“大哥，有什么吃的没有，整整饿了一天”。

  山寨上的弟兄闹腾了一夜，此刻正睡得还没有起来，杨九娃叫来自己的女人给这小妇人做饭，那香玉已经知道杨九娃有意把让这个小妇人跟郭麻子成亲，做好饭后端进大堂，一边看那小妇人吃饭一边拉呱。

  疙瘩看没有他的事了，转身回到自己屋子。那小妇人看着疙瘩的背影问香玉：“杨大哥给我介绍的对象是不是这个人”？

  香玉知道这个女人弄错了，纠正道：“那个人已经有老婆有孩子，杨大哥介绍的男人是大名鼎鼎的郭团长”。

  第一百七十六章

  那女人听得此言顿了一下，问道：“那郭团长是不是杀人不眨眼的郭麻子”？

  香玉倒显得不以为然：“杀人看杀什么样的人，日本鬼子该不该杀？我倒认为是男人应当活得要有刚性，有一种不怕死的精神”。

  女人低头不再言语，吃完饭，女人站起来，问香玉：“我猜想你是杨大哥的女儿”。

  香玉不恼，脸上飘过一片红晕，她解释：“杨九娃是我丈夫”。

  女人略显惊诧，说：“麻烦你对杨大哥说，就说我不愿意”。

  其实杨九娃就在门口站着，女人的话就是说给杨九娃听。杨九娃闻言走进屋子，脸上有点霸气：“我就不信煮熟的鸭子会飞”！

  女人说，一脸镇定：“我知道我进了土匪窝子，山上的弟兄全是土匪。我是你们肉案上的一只羊，要杀要剐由不得我自己。三年前就是你们的一个弟兄把我强按在柴禾堆里，夺走了我的童贞，死一个男人掉一身肉，我已经做了一次寡妇，不想再做第二次寡妇，你问问郭麻子，愿不愿意跟我回家种田”？

  杨九娃不语，看来这个女人不好对付。越不好对付的女人越能引起男人的兴趣。杨九娃反问女人：“你以为山上的土匪全是一群畜生？不通人性？我们也是人，我们也懂得七情六欲”。

  女人说：“既然通人性就应当尊重一个女人的选择，打发我一点银钱送我下山”。

  杨九娃的痞子劲上来了：“你以为你是谁？别敬酒不吃罚酒”！

  女人说：“我这身肉不值钱，我的小命攥在你的手里。既然进了狼窝就没有打算再出去，可是强扭的瓜不甜，说到底我还是不愿意”。

  杨九娃瞅着女人看了半天，感觉中这个女人就是不一般，不像是一般的农家女，好像有点来历，他记起了疙瘩的话，必须把这个女人的来龙去脉弄清。

  去撇撇沟的人回来了，他们说撇撇沟根本就没有女人所说的什么“老娘”。

  杨九娃刚想发作，冷不防那女人从腰间拔出一把剪刀，直刺杨九娃的前胸，，杨九娃侧身一闪，旁边的弟兄上前，迅速将那女人制服。

  众家弟兄和疙瘩闻讯赶来，看那女人已经被捆结实躺在地上，眼里闪着凶光，一点也不怯惧，杨九娃大声叱问女人：“说！究竟谁派你到这里”？

  那女人将自己的舌尖咬烂，吐了一口血痰，高声叫骂：“老娘死也要死得明白，老娘就是瓦沟镇张蝎子的女人，老娘上山来就是为了找杨九娃报杀夫之仇！杨九娃你听着，我死后变个厉鬼也要弄得你活不成人”！

  几个弟兄上前拳打脚踢，那女人的衣服被撕烂了，露出了洁白的前胸，有兄弟建议，干脆把这女人赏赐给众家弟兄。

  杨九娃坐在椅子上沉思良久，挥挥手说：“你们别打了”。

  大家住手，站立两边，等待大哥下令，杨九娃又说：“松绑”。

  众弟兄又替那女人松绑。有人借松绑的机会揣摸那个女人。

  杨九娃厉声呵斥：“不得无理”！接着杨九娃回过头对站在一边一直没有动的疙瘩说：“让曾彪按照阵亡弟兄的标准给这女人发放二百银元，从马厩里牵一匹好马，送这女人下山”。接着杨九娃站起来，携着自己媳妇香玉的手离开大堂。

  众家弟兄不服，纷纷把疙瘩围住，疙瘩大手一挥：“你们下去”！

  张蝎子的女人上山前已经做过周密思考，她没有想活着回来，她就是想找杨九娃替夫报仇，做一个杀身成仁的侠女。

  这个女人嫁入张家已经十五年，跟张蝎子结婚时刚满十四岁，十五年来女人为张蝎子生了一儿一女，小两口过得如漆似胶，谁也不曾想到天有不测风云，一场飞来横祸使得张蝎子触柱而亡。女人认定杨九娃就是害死丈夫的罪魁祸首，把一腔仇恨全部算在杨九娃头上，特别是夜深人静的时候，一家三口孤儿寡母睡在炕上，思想起那张蝎子在世时的许多恩爱，报复的欲望不可遏止地成长。早晨起来小女人倒尿盆，听见长工屋里几个长工正在谈论杨九娃抚恤东渡黄河阵亡的弟兄，正好有一个弟兄前几年给张家当过长工，长工们的议论带着惋惜，而小女人却扑捉到了一条寻机报复的机会，于是她便冒充阵亡弟兄家属上山祭祀。

  小女人想怎么死也是个死法，能死到杨九娃的枪口下也是一个不错的选择，尽管张蝎子死后两个个弟兄表面上对小女人这个嫂子还算尊敬，可是小女人不愿意在别人的施舍下活人，人生路漫漫，小女人不愿意后半辈子做个寡妇，但是她也不可能嫁人，因为小女人是张家的大儿媳，况且已经有了一双儿女。上山前小女人已经在丈夫灵前烧了断魂纸，压根就没有想活着回来。

  据说，人之将死，情绪变化莫测，听得杨九娃将要把小女人嫁给郭麻子的瞬间，小女人的眼前又浮现了她的一双儿女……一丝人性觅回，又对自己的选择有点后悔，她想下山，出于真心，她舍不得丢下她的儿女。可是杨九娃已经把话说绝，女人别无选择，图穷匕首见，演出了刚才惊心动魄的一幕。

  疙瘩看那小女人衣衫褴褛，心想让小女人就这样下山有损山寨的声誉，索性好人做到底，给这女人换一身干净的衣服，他知道自己从河东带回来的女人没有多余的衣服，于是走进杨大哥的居屋，直接问道：“嫂子，把多余的衣服找一套让那个女人换上”。

  香玉看着杨九娃，杨九娃感叹地说：“三弟，这一次又多亏了你，要不是你未雨绸缪，杨某差点铸成大错”。

  疙瘩由衷地赞道：“大哥放哪女人下山，确实棋高一着。同样一件事，处理的方法不同，就能收到预想不到的效果，经历了这么大的灾难，剩下的弟兄仍然能毫无怨言地团结在大哥的周围，足见大哥的人格魅力”。

  这时，郭麻子睡眼惺忪，拄着拐杖走进杨九娃的住屋，怅然问道：“我刚才听到院子里人声吵杂，究竟发生了什么事情”。

  杨九娃把张蝎子的女人上山行刺之事重复了一遍，郭麻子闻言大惊：“世上竟有这等奇事！杨大哥打算把那张蝎子的女人怎样处置”？

  疙瘩想跟郭麻子加以说明，杨九娃伸手拦住，抢先问郭麻子：“依郭兄之见，这件事应当怎样处置”？

  郭麻子沉思良久，方才说：“这件事如果处理不当，牵扯到我们的声誉，冤家宜解不宜结，我看——”郭麻子看杨九娃一脸坏笑，于是说：“杨兄肯定胸有成竹”。

  杨九娃说：“杨某的想法跟郭兄不谋而合，打算送那女人一匹马，二百银元，打发女人下山”。

  郭麻子突然灵机一动：“让弟兄们把我抬上，我亲自把这女人送回去，顺便到瓦沟镇走一遭”。

  早晨起来不见了大嫂，自然急坏了张蝎子的两个个弟兄。有人告诉他们，好像看见张蝎子的女人去了黄河那边，弟兄两个马上想到，这大嫂极有可能去找杨九娃报仇。

  其实张蝎子之死跟杨九娃没有直接的联系，可是杨九娃亲自打死了几个瓦沟镇的地痞，那小女人便将一腔怒火全朝杨九娃发泄，也认定杨九娃害死了她的丈夫，那女人找杨九娃报仇的想法由来已久，临走前跟谁都没有说，只是嘱咐奶妈管好她的一双儿女。

  大哥张富贵（张蝎子）死后，老二张德贵自然成为这个家庭的掌柜，得贵跟兄弟商议，无论如何也要把大嫂找回，早年张鱼儿曾经跟杨九娃有过交往，俩家子过去也没有什么结怨，对于张蝎子之死弟兄俩也有他们的看法，总认为大哥太霸道，无论做什么事一手遮天，其实打死一个鬼子五算不得什么，可是他为了霸占鬼子五的宅院，竟然栽赃陷害郭麻子，在瓦沟镇激起了一场民怨，想不到引火烧身，机关算尽太聪明，反算了自己性命。

  事情既然已经过去，弟兄俩压根就不想再找谁算账，替哥哥报仇，冤冤相报何时了？更何况那张蝎子是咎由自取。可是大嫂子却不肯罢休，非要闹出一点动静。安顿好大嫂子关系到弟兄俩的声誉，可是贸然上山找人，总有些说不明白。弟兄俩商议，决定抬上整猪整杨，借口慰问抗日的英雄，借此机会把以前的积怨一笔勾销，然后耐下心来经营老祖先的基业。瓦沟镇周边的土地有一半归张家所有，只要守住祖业，弟兄三个仍然是瓦沟镇的首富，没有必要跟任何人结怨。

  弟兄三个忙活了大半天，正准备上山时突然瓦沟镇驻军钱营长派人来告知张家兄弟，郭团长亲自护送张家大媳妇来瓦沟镇。弟兄三人有点措手不及，大嫂子跟郭团长怎么能够遇到一起？郭团长重回瓦沟镇向人们传送了一个什么样的信息？不知道接下来应该怎么办。管家回来告诉张德贵，瓦沟镇的老百姓扶老携幼，全部站在沿街，准备欢迎抗日英雄郭团长凯旋而归。钱营长亲率部下，欢迎郭团长重回瓦沟镇。

  郭团长睡在担架上被四个弟兄抬着，从瓦沟镇街上缓缓走过，沿路尽是欢迎的人群，想起来大约一个月前撤离瓦沟镇时的狼狈相，郭团长感慨万分。郭团长根本就没有想到他能够回来，也没有想到回来时能够受到如此热烈的欢迎。

  一行人在郭团长的老官邸停下，郭团长被贴身警卫搀扶下了担架，张家三兄弟来向郭团长谢罪，郭团长摆摆手，嘱咐弟兄三个把他们的大嫂子领回家好好开导。

  且不说郭团长回到瓦沟镇以后受到了怎样的款待，那张蝎子的媳妇回到自家屋子以后，顾不得羞耻，把自己的衣服脱下来让三个弟兄看身上的瘀伤，要三兄弟不要被假象迷惑，一定要替大哥张富贵报仇。三个兄弟对大嫂子好言相劝，说一个巴掌拍不响，肯定嫂子也有过激的行为，人家不计前嫌，能把嫂子送回来已经不错，我们再也没有脸面去寻郭麻子、杨九娃的麻烦。

  谁知那女人也算个烈女，一口恶气无处发泄，夜深人静的时候，她哄两个孩子睡着，然后把丈二白绫系上房梁，踩着凳子悬梁【创建和谐家园】。

  第一百七十七章

  楞木带领着两个弟兄遵照杨大哥的嘱托，来到凤栖城，他来凤栖城的目的有两个，其一是把郭麻子再婚的消息通知李明秋，让李明秋做通郭全中的工作。不管父子俩有多大的隔阂，郭全中依然是郭麻子的亲儿子，这是一个不容改变的事实，老子再婚儿子有权知道。当然，做为拜把子兄弟和亲家，参加郭麻子的婚礼是李明秋义不容辞的责任。楞木当年曾经跟李明秋在一起共事，交往颇深，他在李明秋家的大门外下马，毫不迟疑地叩响了李明秋家的大门。

  开门的正是李明秋。许多时间不见，两个挚友到一起免不了亲热一番，相互间致以问候，李明秋便让妻子满香去凤栖街置办酒菜。

  楞木忙说：“明秋老兄你的心意兄弟领了，可是实在忙得顾不过来，咱们吃点便饭，兄弟还有要事给李兄交待”。

  李明秋笑道：“什么‘朝廷圣旨’那么重要？老弟多年没有在一起坐了，今天非要来个一醉方休”。

  楞木说：“郭年兄马上要结婚了，楞木来凤栖置办结婚的用品，天黑前还必须赶回去，确实没有机会喝酒”。

  李明秋瞪大了双眼：“那个郭年兄”？

  楞木笑道：“还有谁？郭麻子呗”。

  李明秋哀叹一声：“牡丹红尸骨未寒，郭年兄就急不可耐”！

  楞木解释道：“哪里，山上来了一个小妇人祭祀亡夫，杨大哥一看那妇人长得有几分姿色，便自作主张为郭年兄保媒。我下山时郭年兄还在睡梦之中”。

  李明秋诧异：“你越说我越糊涂，这么说来郭年兄的婚姻大事全由杨大哥一手操纵？婚姻之事岂非儿戏，哪能这样马虎”？

  楞木说：“杨大哥再三叮咛郭年兄的婚事李兄你一定要参加，还要做通郭——郭年兄的儿子的工作”。

  李明秋一听拉着楞木站起来：“咱走”。

  这回轮到楞木惊奇，问道：“去哪里”？

  李明秋回答：“上山，郭年兄再婚绝非儿戏，一定要慎重，那个女人不知底细，只凭有几分姿色，到让我越不放心”。

  楞木不走，调侃道：“不怕，我不回家他们不会结婚，因为我还要给他们置办结婚的用品，就是把东西买齐了估计今天也结不了婚，山上的新房还要布置”。

  李明秋说：“不行咱们今天就得上山，结婚只是一个仪式，谁敢保证不会发生什么意外”？

  楞木还是有些不以为然：“李哥你也过虑了，一个女人能翻起什么大浪？人家愿意咱们阻止不了，人家不愿意咱们也没有办法，咱们只等喝喜酒，别的一概不管”。

  说话中间满香已经把饭菜端上来，大家围在一起吃饭，吃完饭后楞木跟李明秋一起胡乱买了一些东西，一行人骑马直奔山寨。

  只见山寨上一片冷清，根本就看不到结婚的喜庆。杨九娃一连几日没有睡觉，困极了，天还没黑就上炕搂着小媳妇睡觉，几个老哥们围在大堂里押宝（赌博），听得楞木回来疙瘩出来迎接，看见李明秋疙瘩要把杨大哥喊起来，李明秋摆了摆手，说：“让大哥睡吧，听说郭年兄大喜，如何这般冷清”？

  疙瘩如此这般，给二人把发生过的闹剧说清楚，李明秋长舒了一口气，叹道：“想不到郭年兄、杨大哥英雄一世，差点毁在一个妇人手里”。

  三人睡不着觉，喝了一宿酒。

  杨九娃一觉醒来，已经到了第二天中午，这几天繁杂事太多，需要一一沥青。思想起昨天荒唐的一幕，事情过后依然心惊，假如那小女人不半途露馅，把那出戏演到底，这阵子郭麻子很有可能成为那女子剪刀下边的冤鬼。想到此杨九娃惊出一身冷汗，这辈子莽撞事儿太多，关键时刻都能逢凶化吉，看来以后这毛糙的毛病得改改，不然的话那一天脑袋掉了还不知道是怎么掉的。

  正胡思乱想间楞木在窗外喊道：“杨大哥，起来了没有？李明秋昨晚来了，看你刚睡下，没有惊动”。

  杨九娃三下两下穿起衣裤来到院子里，二月的阳光刺得睁不开眼，方知这半月来阎王殿前走了几个来回，这阵子心里的那股劲松了，困乏至极，一下子睡过了头。揉揉眼，逐渐适应了太阳底下的坏境，看李明秋正朝他走来，埋怨道：“你夜黑地里来，为什么不把我叫醒”？

  明秋笑笑，回想起杨九娃强迫他戒烟时的情景，光阴荏苒，一眨眼十几年过去，连郭麻子算在一起，三个人同年庚辰，一个比一个大不了几天，虽然都曾拈香，但是记不起谁比谁年长，相互间称为“年兄”，这阵子都老了，已经五十出头，应该激流勇退了，可二位年兄却不顾死活，为了国家和人生尊严，去跟日本鬼子殊死博斗。他们回来了，血痕累累，身后留下成千弟兄的尸骨。可是他们却依然活得精神，相互间支撑着，为以后的日子打拼……明秋眼热了，抓住杨九娃的独臂摇着：“年兄，真不容易”。

  可是杨九娃却大大咧咧，毫不在乎。见面先问：“这次你单独上山，为什么不带着夫人同行”？

  明秋叹一口气：“穷家难舍”。

  杨九娃问身边的楞木：“明秋昨晚上山，为什么不叫醒我”？

  明秋抢先回答：“是我不让他们叫醒你，你太累了”。

  杨九娃说：“几十年都是这样过来的，干起事来就不知道累”。

  杨九娃回过头继续问楞木：“东西买回来了没有”？

  楞木回答：“买回来了，用不上了”。

  杨九娃摆动着他的独臂：“谁说用不上？正好给疙瘩圆房”！

  楞木苦笑着说：“大哥，你就不要乱点鸳鸯谱了行不？疙瘩有媳妇”。

  杨九娃显得胸有成竹：“那个女人带领我们走出了鬼子的包围圈，我们有责任为她安排归宿。疙瘩对那个女人有意，我们就应当玉成他们的佳缘，况且，我相信洋芋和疙瘩娘不会反对”。

  有关一个女人带领着郭团长和杨九娃突围的传闻李明秋早都听说，黄河上的暗道也早已经在两岸民间广为流传。早年黄河连年泛滥，据说是黄河的一头连着天眼，两岸人民在一个道士的倡导下，集资铸造了一具黄河铁牛，黄河铁牛堵住了天眼，黄河两岸人民才得以安居乐业……这只是一段传闻，但是有关集资铸造黄河铁牛凤栖县志上确有记载，想到此李明秋贸然问道：“你们有没有见到黄河铁牛，那个带领你们从黄河暗道突围的女人是不是仙女”？

  杨九娃吭哧一笑：“算了吧年兄，那只是一条暗道，好像是雨水冲刷而成，暗道里仅能容一人通过，过黄河时女人让我们每人鼻子孔里插一根芦苇，我弄不明白那芦苇是从哪里来的。那女人长相一般，不过跟疙瘩却是天设地造的一对”。

  大家正在说话时一个女人从疙瘩的屋子里出来，两只胳膊抱着两个小孩，楞木把那个女人指给李明秋看，李明秋看那女人把两个孩子放在地上，返回屋子把疙瘩搀扶出来，疙瘩一只胳膊拄着拐杖，一只胳膊搭在女人肩上，俨然一对恩爱夫妻。看样子杨大哥说对了，疙瘩跟这个女人是天设地造的一对。

  楞木招招手让疙瘩过来，那女人把疙瘩搀扶到大家面前，楞木突然笑了，笑得疙瘩摸不着头脑，看杨大哥跟李明秋鬼鬼崇崇的样子，疙瘩疑惑着问道：“你们在商量什么”？

  李明秋跟疙瘩从来没有开过玩笑，一本正经地说：“杨大哥要给你和这个女人圆房”。

  疙瘩摆手，也显得一本正经：“菊花爹为了我葬送了性命，我肯定要一辈子对菊花承当责任，不过这件事急不得，我想明媒正娶，把菊花娶回郭宇村。所以必须做通娘跟洋芋的工作”。