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听到罚金二字，四娘又是一阵心塞，她点着金头的光头叱道：“能轻松交了我不知道躺家里舒服啊？刚才那个卫，啊？他张口就是罚金三十，就这他还有脸威胁让我交上十金的贿。这是四十金啊，你见过四十金吗？”
金头说：“咋没见过？收税那几天，税官搂钱的大斗里不就见过更多的？还有那冯潮的一身盔甲，光料子好像就有四五十金吧？”
“吃你的吧，我给你说这都不是咱家的，说了没用。咱们走那条黑路是为了把四十金变成咱家的。没这四十金，半个月后咱就不是河青城的国人了，得被那个【创建和谐家园】的卫老鬼扒干净了轰到城外当野人。”
“唉，以前老笑黑棍不是国人，但咱也知道等他女儿长大了却会是国人的。不过现在这事整的，将来也不会是了。现在咱们一不小心被逼到这个地步，那些金什么时候是咱的啊？”金头咂咂嘴，唉声叹气道。
他又似想到什么地说：“哎我说，你要真被扒干净了不得把那卫驼背和他的走狗们都瞎死。我都后悔以前偷看你洗澡了，还是街尾老孙的女儿条子漂亮，不小心想你一次我就得去偷看老孙女儿两次。”
“滚，今天你洗碗。”
吃饱喝足之后眼看王涛也没去处，就还给他安排了歇息的地方。然后四娘和金头坐在屋门口又说了些闲话，等着安排去办事的帮众们流水般一**地回报任务执行的进度。
四娘按照结果的不同或批评，或勉励，或赞赏，然后又给他们吩咐了新的事情去办。俨然有其父正经起来时的风范。
等接待完最后一组人之后，才闩了院门，回屋睡觉去了。等到次日鸡鸣之后他们竟都立刻弹坐了起来。可见虽然在昨晚金头和四娘都在尽量用说笑来使得自己放松，但上床后心中的紧迫感依然未能使得他们睡好。
金头起床后半昏半醒地拌了些碎面团，烧开水后倒进锅搅开，然后撒了把碎菜叶子。很快一锅疙瘩汤做好，分三碗盛了，一碗等王涛起来吃。
吃完饭后便打水洗掉一脸油汗，再经秋风一吹就立刻精神了起来。想想今天事情多，就又俯下身用水多泼了几次脸，好使得自己更加精神。
鸡鸣后又过了一会，陆续就有人或抱或拿着东西来了。他们起先是一个两个地畏缩在街角小心翼翼地看着情况，似还心存疑惧。等后面又有人来了之后聚成了一堆，便互相打着气推挤着走过来。
四娘正在端盆泼水，见街角影影绰绰地过来一群人她也慌，但还是拿着木盆喝问一声：“干嘛呢？”
黑影俱是一抖，齐齐被吓退一步，却无人敢言语。他们只是勾着背紧靠在一起，不明所以地“嘿嘿嘿”地陪着笑。
见这些人的怯样，四娘反而不怕了，就放下手中东西走上前去仔细辨认。瞧着他们都不是自己的帮众，到有大半是昨天自己捆在地窖里的。
再看他们或提着肉，或抱着酒，还有扛粮、提菜的模样，便暗喜这是赔东西的上门来了！
至于其他人估计不是沾了便宜后却没留下来，就是新归附之人拿着东西来献殷勤、摸风向的。
虽说是刚刚吞并了东城帮，但毕竟各处街道的事情还要靠着这些地头蛇去经办，所以都得以礼相待，这样才能算得上是一家人。
四娘引了众人入院，在收了他们拿来的东西后就出言安抚众人，还拍着胸脯说了些尽释前嫌、既往不咎的豪爽承诺。
抚慰完这些人之后，她的脸又一变，突然问道：“那些没来的是怎么回事，不当自己是兄弟了么？”
这些人怎么不知马四娘在佯怒，赶紧推说：“怎么会呢？当然都是兄弟啦！那些还没到的大概只是起得晚了，一会就来，一会就来……”当时便有人用眼神示意机灵的赶紧回去挨个通知。
报信的人悄悄走掉的时候四娘佯装不知，只是假意听着这些人说笑些城中故事，至于让她来说却是决计不肯的，在暗河里已经把这些东西都过嘴了数遍了，短期内再嚼一遍不得吐啊！
他们这里一堆人假装开心地讲故事，一个假装开心地听故事，不多时又陆续有人着急忙慌地带着礼物来了之后，他们才都齐齐吁了口气。
如此人声噪杂之下，王涛又怎能安睡，他被惊醒后第一个念头是：“抓我的来了！”便一翻身就滚落下床。等他清醒些后，分辨出院子里的都是些不明白的语言，这才想起自己在哪。
再看到院中是马四娘在主持大局后也就不再慌张了。他长长地舒了口气，然后一步一看地走到院中，金头递过来疙瘩汤也不见外地道过谢就接过吃了。
人群中昨日在地窖里动过手的却跟其他人以目光传信：“看见没，这个就是马四娘养的能打的小白脸。”
别人见了示意之后，也用眼角等处的微妙表情回过去：“哦，就是这个外邦人啊。”
一时间这帮失了原来头领的输诚之人倒是挤眉弄眼起来，似乎要从这等无聊的绯色传闻之中获得些心理平衡似地。
第23章 行商之旅
送走了闹哄哄的新归附之人后，四娘招呼着金头过来，一起把他们送上的赔偿和礼物都搬进地窖。略一清点之下，竟发现是比之前记得的存量还添了许多，也算稍稍弥补了下亏空。
收下了这点小赔偿之后，他们还想到了罚金的事情，这个简直要命的麻烦还悬在她的头上，所以就叹着气忙碌起来，在地窖里准备跑商的事宜了。
既然要去那个只养牲畜的村子，就得准备些针对性的交易品带过去。他们整理了些麻布、针线、盐巴、粮食、碗、罐子等各类物品放进背篓。
先带着这些零碎东西过去，是为了先行探问下那边的喜好，毕竟双方从衣着到习俗语言都有很大的不同，那么各个物品都带上一些以确定下在那里有什么不同的贵贱喜恶就很必要了。
这样等下次再过去的时候，就可以派出由数个人组成的商队，并能带着获利最大的货物过去了。
东西都是现成的，只需将它们各挑选一些放进背篓便成，所以他们没一会就都整备完毕了。
等着帮中的小头目们又陆续过来报告了一些帮众事宜，处理过后的马四娘便和金头闭户闩门，跟前院酒肆的伙计打了招呼让其继续开店并看家，之后就背起背篓下了地窖。走前还取了两根平时用来打架的长棍做手杖。
他们招呼王涛过来，让他走在前面摁亮夜明画来照路。虽然帮了大忙，但毕竟是外人，而且之前对他的态度也有些恶劣。他们以己之心度人，还是觉得带在身边才安心些。
地道门连着门框还靠着墙斜放在地窖里，现在也没心思去复原。几人径直走进地道，下暗洞，踩着泥沙走河道。
蒙头走了一阵后，马四娘突然想起他们回来时还未找到的那个帮众，就问金头：“那个丢在暗河里的兄弟回来没？我记得是叫黍的吧。”
“没回来，已经安排了两人，带着油灯和六张饼进来找了，还备了两罐灯油呢。”
“找回来没？”
“呃……一直没回报，大概还没回来吧。”
“那就祝他们好运吧。”马四娘无奈说道。作为首领她很能打，但此时她还有自己的危机要解决，安排了人去找也算对得起弟兄。
如今她更担心的是那个迷路的别跑的太深，以至于把派去找寻他的人也带得陷入困境之中。若真这样，到时候还得自己出马去找，以负起作为首领的责任来。
在经过一处岔口时，金头突然用手中的长棍在洞壁上狠狠拉了一道线。突然响起的“刺刺拉拉”的声音让另两人都皱了皱眉头。
金头指着泥沙上的脚印说：“这些泥沙是暗河冲过来的，也许会有水多的时候，我们不能永远都靠着脚印走，也许明天就会被冲没了。”
马四娘了然地说：“那就我来做记号吧，我力气大。”金头点点头表示知道了。王涛虽然听不懂，当时没明白，但见在接下来遇到岔路的时候，马四娘都狠狠地做标记，也就了解了。
“刺拉刺拉……”马四娘又狠狠地划拉了一条线，“说起来，这么多岔道，咱们追着那个弟兄的脚印硬是能跑到白首山的北边。他的运气真不是一般，可他的名字却叫‘昏’，这可真好笑。”
“记得以前跟他喝酒的时候问过，他说他娘早上开始生他，一直到傍晚才生下他，就起名叫昏了。”
“啊哈哈，居然是这么个来历，那他该叫疼啊！”
“他娘一定很疼，生下他就死了。昏说这是他来的时候，也是娘去的时候。都要纪念。”
马四娘一滞，疼啊疼，自己的肚子现在还在疼呢。于是叹息道：“他会连他娘的那份一起好好过的。”之后便无心言语了。
洞中再次只剩“沙沙”的脚步声。也许该说些什么来打发个时间吧，可是能彼此交流的两人已在前两天掏着肚子把知道的笑话和故事说了三遍多。短期内硬要再说一遍也不是不行，但实在是无趣的紧了。
“昨天那个很有气势跳过来的家伙，你还记得吧？嘿冲你去的时候我就在想他要遭殃。”
“啊哈哈哈，还记得啊，砸他时候的手感很棒啊。”
“啧啧，那几个人当时都被吓傻了啊……”
“是啊，一拳一个的家伙根本砸上去就不过瘾嘛……”
“……”
至少昨天的那些刚发生的事情还是新鲜的，此刻翻出来讲既能加深印象，也能拉近彼此的关系。但是，并不是所有事情再次被提起后还能让人心情愉快的。
“昨天你揍黑棍的时候很有气势啊。”
“再提我揍你！”
“哦。”
话题到此便戛然而止了。
引路的王涛既听不懂他们的言语，也不敢说话，怕再被像上次那样揍。想想自己当时竟被一个膝撞击飞得那么远，不由得觉得现在肠子还在扭。
他也很想搞清楚自己为什么会在逃亡时突然出现在这个世界的地下河里，但完全没头绪好吧！而且这么安静地赶路实在无聊的很。
不过既然说话有可能会被揍，但看他们这么看重手机，那手机放放歌总不会被砸了吧？于是就用手指在屏幕上轻划了几下。
暗河中突然响起一阵用没听过的乐器奏响的前奏，然后又似有数人配合的合奏响起。后面二人立刻紧张起来，他们攥紧棍子四下警惕。
接着突然一个女人唱歌的声音响起：“苍茫的天涯是我的爱，绵绵的青山脚下花正开……”
走在前面的王涛看他们的样子暗笑，把手机转过来向他们晃了晃。声源的变化令他们晓得原来是从这个宝贝在响，便解除了戒备并好奇地凑过来看稀奇。
四娘更是心喜地一把抢过来，握在手中仔细瞅，虽然左右也想不明白原因，但是这人身上怪异多，再多些怪异也正常。所以干脆就不瞅了，还是将手机塞回王涛手中，让他继续拿着在前面照明。
第24章 再返部落
王涛拿回手机后得意的一笑，边走边哼起来。在音乐伴随下，他们就算在黑暗中也能心情放松下来地赶路。
不同于第一次走暗河时逃亡般的恐惧、迷茫，全靠着把兄弟聚齐的咬牙坚持下误打误撞地走到白首山之北。
不同于第二次回程中前景不明，以寡敌众的悲观，抱着成王败寇的心思坚持到底。
此次再走暗河道，不过是一次前有落脚的村子，后有退处酒肆的长途跑商罢了。四娘和金头对此的心态都轻松了很多，唯独王涛觉得他们莫名其妙地在这洞里跑来跑去，根本就是在浪费生命。
此次旅途中有大把的不同音乐解闷，他们中途不过歇息了两次便再起抵达北部的出口。而且看日头位置略高，竟是比上次速度还快了。
美中不足的是半路上竟似闻到了狗屎味，几人都心中暗啐这狗一定是瞎了眼，竟往这黑漆漆的地方钻。却彷佛忘了他们自己也正在钻在这里的事实。
出洞后三人眯着眼靠坐在洞口，适应了一阵光线，分享了随身带着解渴的浊酒，好好地休息了一番。待养足精力后就拍拍土，背着背篓走向远处的村子。
王涛上次出洞后眼睛就被刺花，还没等缓过劲就又被捆起来丢进洞里窝了一晚上，所以其实什么都没看到。
马四娘等人将这里当个村子，他却在远远地就认出这是个游牧的部落。他再想起马四娘他们还在把铜和青铜当工具使用，就大概猜出这里是个很落后的世界。
现在再看到目的地竟是要去前方的游牧部落，于是各种小说和电影上的糟糕印象立刻涌了上来。
此时大家都出了洞，也就不需要他一定走在前面照明了，所以他即便稍微走得慢些也没什么。于是王涛便悄悄地落后几步，仔细打量那两人，想要对前景做个安全评估。
上下眼一扫，看到他们背篓中装了各式物品，显然是来经商的，再看到腰间各挎着刀剑，看来也不是全无防备。再想起上次他们既然都囫囵个的回来了，还带回一人，这次应该也没问题……吧。
这次他们再次接近了那部落的警戒范围，自有警戒的骑马少年回部落报告。部落的中的老者接报说又是那个没谱的女人来了，也觉得腻歪。
整个草原都在遭灾，上次讨得了吃的已是你们的幸运。现在竟然还来，真觉得这里是富裕良善之处么？但碍于礼数还是出来迎接。反正这些人也不识礼，迎宾的歌谣对着他们唱了几句就算应付过去了。
老者本以为这些人是羊腿吃完了又来要吃的，心想今年大家都困难，我们自己都不够吃呢。正思虑怎么打发他们的时候，却见其中两人将背着的背篓解下来，向其展示起各种物品来。
原来借住过一天的这几人是落难的游商啊，若是各取所需，公平交换的话这样就好办多了。老者展颜欢笑，将这些客人迎进部落，并唤过少年们去各家放牧的草场通知大家游商来了，晚上过来一下。
老者一眼扫去，知道这两人背的不多。但今年的天旱得厉害，从夏天起草原上就人心惶惶的有很多人在着急了，到处是不介意多弄些什么好过冬的人。
尤其是在几队小游商被扒得干干净净的尸骨被发现后，更是只有雇得起护卫的大行商才敢到处跑。他们这样的小部落便更不值得光顾了。
老者心想：“苍狼和马匪没吃这几个胆子大的蛮子，说不定就是上天放他们过来考验我们的。我们上次接待了客人，应该算是通过了？那就好好地交易一下，来帮我们部落渡过难关吧。这次没多少东西，也许下次东西都多了呢？”
老者把他们引到部落中，并安排了住处。随后便放下了之前正在做的事情，去找还在营地中的其他人做商议。
四娘也是胆子大，她叫金头看东西，自己在部落里转悠去了。金头也不是安分的人，跟王涛比划了几下，示意他照看东西，也追出帐篷跟着马四娘瞎逛了。
王涛其实也想多瞅瞅的，但他看金头的比划的手势中出现了好几次拳头，当时便理解了若是不听话看东西，拳头就会过来了，所以还是老实待着。
不过他再转念一想，也没不许往外看啊，于是便撩开了帐篷好奇地四下里胡乱瞅着。却见远处帐篷后正有几个未长大的孩子也在好奇地瞅着他，王涛一乐，便对着那几个招招手，那些孩子羞涩地别过头去，然后就“嘻嘻哈哈”地边笑着边跑远了。
再说四娘他们在这个部落中随便转悠了一会，发现大部分地方都空落落的，显然是很多帐篷里的人都不在。想也知道是出去放牧了，剩下的是些忙着手头事情的妇孺老弱。
她也曾试图进行交流，但语言不通之下彼此说些什么也都互相听不懂的。末了，大家为免尴尬就只好呵呵地傻笑，既无聊又耽误事。她注意到这里的人们使用的工具都是石头，至于缝制衣服用的也是巨大的骨针。
有手头事情多的人急于劳作，甚至干脆转了身继续忙去了。无趣之下她又稍微转了一圈就回到帐篷，不过起码是对于这里的大致样貌稍微有了些概念。
捱到傍晚并不需要多耐心，反正走这么久也有点小累，他们躺下稍微休息了一会，天色就偷偷地暗了。
放牧回来的和远处接到信的人们此时都知道来游商了，有所需的人就过来看看他们带来了些什么能换的东西。还有些部众是觉得这里肯定会聚集很多人，人一多就总是会热闹些，所以干脆是为了凑热闹而赶来了。
小商队早早地便在地上铺上了麻布，然后将背篓里的东西拿出来摆放在上面，以供聚集过来的牧民们挑选。
一个抱负着皮桶经过的女人发现这里竟摆放了一袋粮食，于是赶紧牵来只瘦羊，想换半袋黍米。哪里知道四娘一见之下大喜，立刻将整袋粮食都递了过去，并高高兴兴地牵过了羊。