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沈世韵道：“别怪本宫多疑，就怕你借此机会，一走了之，那可怎么办？我留南宫姑娘下来，说得难听些是做人质，但也不过于让她在宫中陪我吃吃点心，喝茶闲聊。换一面讲，你要走的是大险之路，自顾尚且不暇，又如何照应得到她？如此一来，至少可以保她平安，也免去了你的后顾之忧。”南宫雪急道：“我不怕，我要跟师兄在一起！多谢韵贵妃好意。”沈世韵淡淡一笑，神色却是绝不容人拒绝的坚定，道：“空口说大话，百无一用，你要是执意跟去，必将成为你师兄的负累。难道你就为贪图一己之欢，全不顾李盟主的死活？况且，这不是商谈，而是命令，南宫姑娘，你要做的除了服从，没有跟本宫谈条件的余地。”
南宫雪张了张嘴，还想辩驳，李亦杰却似已打定主意，在南宫雪肩头轻轻按了按，道：“相信我，雪儿，我定会尽快赶回。”又向沈世韵道：“那就麻烦韵贵妃，代我照顾好雪儿了。”相信沈世韵行事虽然张狂，总不敢明目张胆的对南宫雪下手，那是摆明将责任揽上自身。因此她不但不敢轻举妄动，还必然会尽力保证南宫雪的安全。他是想通诸般曲折，才敢放心让她留下。叮嘱已罢，不顾南宫雪在背后大声反对，头也不回的出了吟雪宫。牵出匹高头大马，连日打马飞奔，昼夜不停。因原庄主约见之地是个海崖旁的边陲小镇，仍是过得几天才匆匆赶到。一面盼望事况已有转机，虽知希望渺茫。同时游走大街小巷，四处张望，紧盯着客栈顶端悬挂的金字招牌，要找出原庄主所言之地。然而平素未想住店时，那客栈堪称鳞次栉比，随处可见。真当他有心寻访，或是茫茫人海，一客栈难求；或是招牌有几分相似，再一细看，却又终究不是。正怀疑是否原庄主心急写错，忽然见到前方一条陋巷中，原庄主探出半个身子，向他招了招手，又立即缩回，就如有人正跟在背后追杀一般。想到原庄主向来是丰神俊朗的世外高人，而今竟致落到如此境地，心中不由阵阵发酸。愣神半晌，才慌忙跟上。
第三十九章（4）
原庄主带着他进的是一家破破烂烂的客栈，招牌上漆质大片剥落。先前李亦杰尽盯些金碧辉煌的大客栈着眼，连余光也不会扫到一眼。但想越是简陋之地，才能迷惑敌人耳目，或许原庄主也正是此意。两人一进房间，紧闭门户，原庄主忽然一把握住李亦杰双手，道：“亦杰，总算你来得及时！不然……老夫真不知该如何是好！”
李亦杰吓了一跳，不单是为原庄主突来的热情，更为他焦躁背后隐藏的慌张，那是完全失却了主心骨，才会引起的表现。忙道：“原伯父，别急，您慢慢说，听说原兄弟他……这是真的？”其实他看到原庄主这副神情，也该猜到个【创建和谐家园】不离十。不知怎地，心里仍保有侥幸，盼着能听他亲口释疑。
原庄主一声深深长叹，道：“不错，翼儿当初在路上同你们错过，遍寻无着，后来就听说了华山惨遭屠戮。他一直十分自责，只觉是因自己没能及时找到你，又或是一早留在山上阻止，也不会酿成这场血案。正因此事负疚，才使他心魔深种。后来遇上七煞小子，不知给他弄了什么妖术，这便迷失了本性，成为受他操控的傀儡。代他杀人，代他抢掠，俨然是第二个凌霜烬！可我儿在江湖上，现今也算是小有名气。他如此做法，正是在败坏翼儿名声！有不少武林豪客私下谈论，都说原家少爷是趋炎附势，叛变投敌去啦！唉，这可真令人心冷！”也不知是说那群武林人士心冷，还是他这个当爹的听罢谣言心冷。
李亦杰愤愤道：“岂有此理！原兄弟本性善良，要让他清醒后得知，自己曾造下那些孽障，真比杀了他还残忍！”原庄主道：“谁说不是？这也正是七煞小子的用意了，你应该听过投名状的由来。七煞魔头正是想先行操控他的身心，让他满手血腥，自绝于武林之外，那时纵然解去他的蛊术，翼儿也再无法回归正道。同时此类种种，给他树立起不少仇家，踏出一步，随时有人等着将他碎尸万段。翼儿便是再有本事，也不能与全天下为敌。走投无路之下，就只好留在他身边，一辈子给他效劳。但旁人不明就里，便来憎恨他，我这个做父亲的，却不能抛下自己的儿子。我一路紧跟，想伺机救回翼儿。但他两人始终寸步不离。终有一日，也便在这几天，那小子带着翼儿到了这座偏僻小镇，将他藏了起来，似乎要出一趟远门……”李亦杰脑中一亮，道：“是了！他是应韵贵妃之邀，到皇宫赴会……不错，他知道我也会去，于他控制原兄弟不利，所以才暂时将他丢在这边……”
原庄主道：“看来便是如此。我观察几日，确认七煞小子已不在城中，便悄悄赶去探望。不料却与翼儿对面不识……虽说我早已有所准备，仍然想不到……他的记忆，竟会抹去得如此彻底，对着我这个亲爹，全然与陌生人无异……李少侠，今天找你来，全是盼你借着同他的交情，助他驱除心魔，我就感激不尽……”李亦杰听得义愤填膺，毅然道：“不错，受人利用尚不自知，那才是最可悲之事。原兄弟现在何处？咱们这就动身！”原庄主叹道：“你刚到此，不必先休息几个时辰么？那还是最好的打算，要是翼儿魔性难消，我……宁可亲手杀了他，也不能让他再胡作非为！”李亦杰知道他也不过是说来决意，真要杀死自己亲手养大的儿子，又有谁能随便做到？大义灭亲，实非易事。话音刚落，忽而一声炸响，门板对着两人砸了下来，正中裂开条缝隙，一等落地，当即断为两截。李亦杰吃了一惊，拔剑出鞘，全神戒备。门板倒地时激起一阵灰尘，一个人影手持一根短棒，昂然立在门前。等烟尘散尽，只见那人披一身一尘不染的白衣，面容俊俏，神色冰冷，眼眸中却是一片空洞，可不正是此行欲寻的原翼？
原庄主大是惊震，颤声道：“翼……翼儿？你怎地找到这里？你想起来了？”看他这副患得患失之情，直是恨不得与原翼抱头痛哭一场，哪有方才的半分果决？李亦杰神智尚清，见原翼眼神灰暗，不似寻常，闪身拦在原庄主身前，以防他受情绪所动，疲于应对。从头到脚的打量原翼，冷冷的道：“原兄弟，当真是你么？可还认得我？”但想他方才一举将门砸开，若是自己所认得的原翼，绝不会对父亲如此无礼。话里虽是试探，心下却早已明了，不过是为让原庄主听清。
原翼面无表情，右臂抬至左肩，横空一扬，便听“嗖”的一声，一枚飞镖向两人激射而来。李亦杰抬剑相架，那镖上力道并不如何强劲，随手一拨，便偏了准头，没入桌面。原庄主还未自惊怔中醒转，想到上一回原翼仅是不理不睬，今日竟致兵刃相向，却是老天在给他开什么天大玩笑？
李亦杰忽觉古怪，便算是傀儡，除心智受控外，仍能保有先前功夫。原翼的武功他不是没见识过，要他相信是自己一年来长进精深，实不敢妄自尊大。不放过原翼手脚的每一处微小活动，视线同时转向桌面。细看之下，原来那物倒不是飞镖，而是折叠起的一份书信。但能使纸张没入红木，尤显内功精湛。一面横向迈步，与原翼始终保持面对，逮着机会，迅速将信笺抽出。未等展开，原翼又已冷冰冰的开了口，道：“你们便是天字二号房中的客人。原先生，李先生，二位安好。”他这几句话就如同早已准备纯熟，而今只是千篇一律的反复背诵，不带半分感情。李亦杰警觉道：“是七煞魔头派你来的？”
原翼充耳不闻，道：“主人派我转告二位，今日是十二月初二，三日后请到海崖边等候，自会有船只来接二位。”李亦杰道：“要我们到哪里去？”原翼道：“自是到该去之地。我家主人不耐烦等人，他邀请的客人，最好不要迟到。话已带到，告辞了。”对两人再不多看一眼，转身便行。原庄主情难自已，追出几步，叫道：“翼……翼儿，你当真不认得爹了？爹知道，你是被七煞小子操控，做这一切，均非你的本意……但是翼儿，你难道就甘心一辈子只当一个傀儡？不成，你要反抗，要尝试去找回自己的记忆，唤回意识才成啊！翼儿！”原翼脚步未停，背影僵直，毫不留情的踏过地面门板，发出清脆的“喀嚓”一声。原庄主见着亲生儿子便在眼前，一应防护尽皆塌陷，紧赶几步，拦在原翼身前，道：“翼儿，跟爹爹回去。咱们重新开始，重新做人，走！”原翼目光空洞，声音阴森得如同从地狱中升腾而起，冷冷道：“主人未吩咐我同目标废话。快让开，不然我杀了你。”
原庄主身子一震，李亦杰几乎以为他已遭了毒手。空中静谧得连三人的心跳声都清晰可闻。原庄主直如大义凛然，面上显出种沧桑悲悯，拉起原翼手腕，使那根铁棒对准自己小腹，咬牙道：“好，翼儿，正是这个部位，运用内力，一棍子捅下来，就能戳敌人一个肠穿肚烂。只要你还稍有一丁点为人的良知，就在这里亲手杀死你的生父罢！”几滴浑浊的热泪登时滚下，木棒上氤氲开几点湿痕，色泽蓦然加深。原翼冷冷的道：“放手，我只说一遍。”运劲回夺，原庄主叫道：“如果要我眼睁睁的看着你堕落，要一位父亲生生失去自己的儿子，我宁可现在就死在你的手上！如果我的血，能够换回你的神智……你知道，父爱是最伟大的，为了儿子，他什么都可以付出，也什么都可以舍弃！……包括生命。”
李亦杰吃了一惊，叫道：“既然以感情难以打动你，你爹爹的眼泪也留不下你，那我们就只好以武力做个了断！原兄弟，恕我冒犯了！”一剑向他后心刺去，原翼就如背后生了眼睛，一个灵巧转身，膝弯一矮，逼开刺到肩头的剑尖，横棒一扫，架开剑锋，顺势疾点。李亦杰还未等使出几招，左胸先重重挨了一棒。霎时气血翻涌，连连后退，一口气提不上来，险些松手撤剑。免不得惊愕异常，道：“好厉害……原兄弟他……几时长进至此……？”原庄主脑中已是空白一片，木然叫道：“亦杰，快停手！你……你打不过翼儿的……”李亦杰忍着一口梗在胸口，随时可能不慎喷出的鲜血，强笑道：“原伯父，这可真有些长自家儿子志气，灭旁人威风的势头……看我的罢，我定要让原兄弟恢复如初来给你看。”几口气接连大喘，手臂高抬，另一只手同时托住臂端，与原翼硬碰硬，艰难迎击。
原翼一棒挥下，李亦杰长剑架住，额头已渗下颗颗黄豆大小的汗珠。原翼不悦道：“我一早说过，你不是我的对手，为什么不听话？”也未见他如何使力，那棒上却似陡然生出一股神威，将李亦杰长剑直向下压。剑锋与棍棒交错，明显不支，剑尖已隐约拖到地面。李亦杰勉力支撑，一声大喝，剑锋贴着棍棒一侧逆转而上，刺向原翼咽喉。原庄主看着这两人，真不知该盼望谁得胜的为好。
第三十九章（3-U-W-W）
原翼身形一晃，竟能在间不容发之隙回招自救，棒端在手中如有生命，蓦然回旋，将剑锋“啪”的拨开，李亦杰双眼瞪大，还未想通这赌上全力的一剑怎会刺空，周身各处便同时传来阵阵酸麻，暗叫“完蛋了！”原翼回招之间，棒端连点他身前各处要害，“唰唰”几棒，舞得密不透风，交织成一片光影，随即脚尖一点，悠然飘开。轻盈落地，仍是白衣胜雪，衣袂飘扬，若不是他此刻的冷酷神情，这一幕倒似不世出的江湖侠士轻松化解过敌人攻势，接受世人景仰之时，所展现的傲然超卓。原庄主试探道：“翼儿……”李亦杰浑身伤痛之下，心头油然升起一股戾气，暗想我帮你救醒儿子，你不帮忙也就罢了，在旁却尽是关心你那个中了傀儡之术的小子，对恩人倒不闻不问。一面运功打通各路经脉，叫道：“原庄主，现在的他……咳咳，不是咱们所认得的原兄弟，要想救他，首先还得打倒他才成……别为父子之情，束缚了你的行动……”原庄主怔了怔，看着眼前近在咫尺的儿子，他眼神中的冰冷却如最锋锐的利刃，啃啮着自己的心灵。手掌猛然探出，这一击运上了“小擒拿手”功夫，直锁原翼手腕。虽是生死决断之际，他下手仍显留情有余，不愿当真伤了儿子。
原翼淡淡的道：“要二打一么？”原地未动，棒交左手，任由右腕给他扣住脉门。原庄主道：“翼儿，我知道那不是你……你还不认爹爹么？”身子忽然一阵森寒，胸口一滞，半边身子僵硬发麻。只感一股寒冷顺着两指传入，机伶伶的打个寒战。原翼此时如有表情，必将是得意狞笑，他双手使棒，同等娴熟，已然闪电般向原庄主胸前点去。原庄主制人之际反被制，一只手给他反转扣住，难以抵御，只剩将残余内力聚积胸前，拼着硬生生挨他一击。但原翼此时功夫诡异莫测，单是拳脚已令人难以抵挡，谁也不知挨过一棒后，将是怎样结果。
千钧一发之际，李亦杰总算及时复原，冲上前一剑将棒端架开，剑尾扫上原翼面门，迫得他不得不暂时松手。原庄主缓过一口气，说来也怪，那寒意竟也如冰河解冻，逐渐消散得无影无踪。同时李亦杰正与原翼斗得难解难分，原庄主心有所感，只得暂时压下父子之情，从另一侧向原翼进攻。三人一番乱斗，总算暂将局势持平。但当真要想取胜，一时仍难达成。而在原庄主一边，虽是两人合力，却也丝毫占不到便宜。
原翼出招如鬼如魅，凭空胜过他过往功夫不知数倍，倒与江冽尘出招惯例异曲同工。李亦杰每一招均得全力以赴，才能不给他攻出空门，减轻同伴压力。胜在多年来修为精深，足能一心二用。推想原翼受人操控，只知防守面前袭来攻势，至于比拼战略，却是远远不及。向原庄主使个眼色，示意他全力防守前方，同时虚晃几招，悄无声息使出“移花接木”功夫，令原庄主接上他招式，与之缠斗，目的只在于拖延时间。同时身形一闪，移出他视线，以极快速度在房间各处奔行。原翼随手应付原庄主攻击，双耳竖起，留心听着身周“嗖”“嗖”响动，以风声作响判断敌人方位。李亦杰卖个破绽，向相反方位甩出枚飞镖，将他注意力转移，刚等惑敌之效一成，一个筋斗翻出，落在他背后，剑尖抵住他后心。
原翼全未觉性命受制于人，手中照常应变，唰唰两棒迫退原庄主攻势，身形一转，挥棒将长剑架开，顺手探出，扼住李亦杰咽喉，五指根根收紧。原庄主这才恍然大悟，现在的原翼是个只知动武的工具，全无意识，对自身安危的恐惧更不存在，若此，一切的威胁诱敌之术，都是无效的。李亦杰面上青筋跳动，嘴角抽搐，双眼半开半合，拼着最后一分力气，向原庄主递出几个眼色。那是叫他暂勿以己为念，借此际捉住原翼，才好带回中原医治。原庄主心急如焚，他又如何能为自己的儿子，罔顾他人性命？何况那人又是当今武林盟主，一直尽力相助他的少年英侠？想到年轻时的自己，生杀予夺，快意恩仇，而今故有牵绊，全因转性而始。果然这多余的感情才是烦恼根源。狠一狠心，将真气尽集于掌沿，高高抬起。这当中全无半点迟疑，皆因对亲生儿子动手，只怕稍有耽搁，便再也下不去这个重手。原翼耳力仍是极好，听得背后风声做响，当即头颈转过半边，抬棒迎上。原庄主掌势击到半空，明知一双肉掌拼不过棍棒，不得已转过掌势，握住棒端。这一来不仅姿势偏转，就连本是集于一处的真气也生生流动，重新在掌心集聚起一层防护。但这挪移过于生硬，先不说守势大不如前，就连原庄主手腕也大受激震，微微发麻。原翼只转过一只眼，极尽不屑的瞟了背后之人一眼，冷冷道：“没有用的。”同时扼住李亦杰咽喉之手，力道亦无稍懈。
原庄主面色尴尬，苦笑道：“翼儿，你现在的武功，真是大有长进……从小到大，你跟爹爹动手，几乎从未占过上风。要在从前，我不知会有多欢喜。呵，可是今日，还要我说些什么？或许是我过度的望子成龙，终于遭到了老天给我的报应……”李亦杰只差没给他当场气厥过去。当临生死关头，他竟还有闲心同原翼闲话家常，若是自己平白死了，做鬼也不能放过他。实则原庄主是因难以阻止原翼，不得已硬着头皮同他交谈，想借此分散其注意力，伺机救下李亦杰。原翼既已无心，反能同时行事，各不耽误。不耐与原庄主重修父子之情，打断道：“少废话。”
原庄主欲哭无泪，此时便要他跪在原翼面前，只求能唤醒他的神智，也肯认了。轻声道：“翼儿，你便要始终执迷不悟么？那李少侠，他是你的兄弟啊……你要动手，索性就冲着爹来！”原翼连半边视线也不屑给他留，背对着父亲，冷冷道：“我听不懂你这老头子在胡扯些什么。”正当原庄主几乎绝望，只等李亦杰一旦停了呼吸，索性横剑自刎，以死相谢之际，原翼忽然转了口风，道：“别急，我不会杀死他的。李盟主是我家主人指定的猎物，由他亲手解决，我没有资格逾越。凭你们现在的武功，是不可能胜过我的，在我家主人面前，更是雕虫小技，不值一提，别再做无谓的挣扎了。顺便再提醒一句，三日之约，最好不要迟到。告辞了。”顺手将李亦杰重重甩在原庄主面前，仿佛那只是一只无足轻重的包袱。清冷的身影再不停留，转过身跨出门槛，傲然遗立的背影更显孤绝。原庄主呆望着儿子远去方向，只感口唇干涩，连一句话都说不出来。他的全副心志，更是在这般巨大震动中尽被击溃。直到地上的李亦杰闷哼一声，连连剧烈咳嗽，这才如梦初醒，慌忙俯身查看，见地上已留下小滩鲜血。却原来李亦杰与原翼苦战良久，连经他棍棒重击，已受了不轻的内伤。激战时尚未察觉，而等强敌已去，精神稍懈，伤势才汹涌爆发而来。原庄主拍了拍他的背，关切道：“亦杰，你还好罢？”
李亦杰又咳出一口鲜血，没好气道：“死不了。原来还有人记得我啊？可当真不易。”想到他方才对自己生死不闻不问，一见着他的儿子便挪不开眼光，心里就憋闷得不痛快。那也是因他与原庄主相处熟络，才可随意开些玩笑。要是对着师父等其余长辈，还不敢如此没规没矩。这一来原庄主更增愧疚，道：“亦杰，你先不要动，待我来给你看看。”掌心贴上他后背。李亦杰登感一股热力输送入体，本想劝他不必麻烦，但再一想他同样受伤不轻，调动体内真气，也是个法外调补，便未再劝。好一会儿，原庄主才撤去掌力，长长呼气，道：“现在如何？可有觉着好过些？”李亦杰本想再顺口说笑几句，见他神情极是关切，想到他失去儿子，必然已是十分痛苦，再多说只是徒然【创建和谐家园】。叹了口气，道：“我身边还带着华山的疗伤秘药，等服用几颗，待会儿再运功调息一番，也就不碍事了。我年纪轻，大大小小的伤受过无数，或是命大，可一次都没倒下过。”虽已强作欢颜，原庄主仍是愧疚不已，半晌才道：“翼儿出手伤你，实属无心之过，我代他向你赔罪，还望你别见怪于他。”这一下倒弄得李亦杰不好意思起来，干笑道：“是令郎对我动手，便是道歉，也该由他来。却要您道什么歉呢？”原庄主正色道：“此事本来与你无关，都怪我将你牵扯进来，便是怪我，也是应该的。只因……我在中原举目无亲，除你之外，实在找不出第二个足以求助之人，但望见谅。”
李亦杰道：“这是说哪里话。原兄弟也是我的朋友，我怎能见他受人操控而不管？”他从方才就似心头压得有话，只寻些旁杂言语岔开，总不敢正面相提。原庄主瞧出了他异状，宽慰道：“亦杰，你有什么话，直说无妨。”
李亦杰微露苦笑，道：“说起来，这也不过是我的一个猜测而已，但愿无稽……我总觉原兄弟方才所用的功夫，无论是招式，还是内劲……您别见怪，都像极了是修行过……”原庄主心里也是一紧，追问道：“是什么？”李亦杰咽下一口唾沫，脱口道：“天魔解体【创建和谐家园】！”此话一出，房中登时一片寂静。李亦杰见原庄主眉头深深皱起，知道这一句话对他影响不小，心中不安，忙道：“但是……”原庄主一摆手，道：“别说了。那天魔解体【创建和谐家园】虽是在最后关头，使精血逆转，激发百倍潜能，与敌人同归于尽的功夫，但究竟也是魔教密宗绝学……七煞小子很看重这些东西，想必在翼儿尚未完全成为他的傀儡时，还不会将这门功夫传给他。倒是刚才他一再提及的三日之约……咱们到时究竟是去，还是不去？”话里全无主见，乃是低声下气询问的语气。仿佛今后何去何从，都只能全指望着李亦杰下决意了。
第三十九章（6）
李亦杰猛然抬头，道：“去！自然要去，眼下不知道七煞魔头有何阴谋，唯有去后随机应变，才有应对之策。何况他发下邀约，咱么要是避而不至，反是自行示弱，倒像是怕了他。只有咱们走到他面前，才能化被动为主动，也才能救回原兄弟！唉，早知如此，当初在吟雪宫见他，我就该逼他给原兄弟解蛊……”原庄主唯有苦笑，暗叹李亦杰真有初生牛犊不畏虎之势，言语中总似只要他一旦出言相逼，对方就必将唯唯诺诺一般。如今可是连他也不敢小瞧了对手。而听他说起蛊术，忽然脑中一亮，道：“听闻云南苗疆的五毒教，对这类毒蛊巫术，颇有造诣。能否去寻她们想想办法？”李亦杰苦笑道：“五毒教主苦恋七煞魔头，天下知闻，又怎么可能相助咱们？就连他那噬心蛊，是否从五毒教得来，也是大有可疑。更听说纪教主一年前便已闭关，不见外客，教中事务荒废不少，除非真正要紧之事，才请长老长途跋涉，到一处隐秘所在，隔着门户向她请示……五毒教已然渐转衰颓，您没注意到，这一年来，都极少再听到她们的消息么？”
原庄主黯然苦笑，道：“话是不错。说来我还真是没用，明知现在的翼儿并不是他，却还是下不了手。怕是我前些年鬼迷了心窍，待翼儿太过苛刻，才有老天给我的惩罚？方得享天伦之乐，不过一年，这就连番生出惨变，便欲弥补，却也是无济于事……”话里极是伤感。李亦杰道：“没那回事，您所做的一切，全是因对原兄弟期望甚高，盼他能出人头地之故。无论如何，父爱总是没有错的。”原庄主叹道：“但愿如此，但愿如此。”
李亦杰轻声道：“原兄弟外表看似率性洒脱，好像对身边的任何事都不在乎、不关心，其实唯有与他相交至深，才会知道他心里同样压抑着澎湃的热情，他是深爱着这个世间的。全是因我之故，才令七煞魔头有机可乘，说来是我对不住他。等他恢复神智，我就要亲口告诉他，其实我从来都没有怨怪过他，他也不需要自责。因为师父逝世之时，我就在一旁，眼睁睁看着那一幕发生……是我的无能和懦弱害死了师父。”房中再度静默许久，两人这才想起，刚才这一番恶斗，又曾将门板击倒，引出响动，怎地直到如今，店中仍无人来询问情形？李亦杰心头闪过不妙预感，一跃而起，当先奔出。只见店中又是一出人间惨剧，老板及小二都倒伏在血泊中一动不动。李亦杰连试几人，均早已气息全无。从身子发冷程度看来，还在原翼闯入房间之前，便先对这些个无辜者下了毒手。显然是防止吵闹，惊动附近旁人，多生出不必要的枝节。李亦杰暗暗握紧双拳，却不愿再向原庄主告知，给他多增困扰。默默擦净店中血迹，又在院内挖了一个大坑，将几人掩埋。回房后原庄主却没多问，看他神情，似乎心里也已有数。好在这客栈本就简陋，又处在市井间最为偏僻之处。发生这桩命案，暂时还不致给人知晓。但李亦杰与原庄主均有：“是自己连累了那几个无辜者”之歉疚。
等待那三日之约，途中最是难熬。两人都全力练功，一面调养自身伤势。但对于来日之战究竟能有几分胜算，却是谁也不愿提起的忌讳。客栈中空空荡荡，活着的只有他二人，说话时不必低声避讳，但正因太过安静，何况院子里还埋着几具死尸，却也更添诡异。到得第二日午后，原庄主忽而心血来潮，带着李亦杰到原翼暂居之处查看。本来只说远远看上一眼即可。然而原庄主一到近旁，触动心神，坚持要瞧瞧儿子现今可好。李亦杰总不能放着他一人冒险，只好小步跟上。四周围一片寂静，几日前笼罩李亦杰的那种不祥预感忽然再度转回，一阵心悸，推开房门，立即又看到几具惨不忍睹的尸体，而原翼早已不知去向。一时间再也压不下火气，“砰”的一拳重重击在桌面，将积起的一层灰尘四下激散，怒道：“便算是走火入魔，也无须如此六亲不认！上次在客栈中便是如此……”这时才想起原庄主还在身后，忙想告罪，原庄主叹一口气，道：“你不用解释，唉，我早已想到啦！可是就算翼儿无心无情，我也不愿相信，他会做下这些恶事……兴许是在他走后，另有魔教妖人来替他扫清后路？”李亦杰恼道：“是么？那前几日呢？却又如何解释？”原庄主道：“兴许是翼儿到达前，那些店伙计早给旁人杀死啦！”李亦杰哭笑不得，暗道：“你只管帮着儿子遮掩去罢。”
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而在吟雪宫的秘道内，平若瑜注视着横至面前的大刀，全然不惧，冷笑道：“夏叔叔，无论任何时候，都不要向旁人服输。不必顾虑你们以往的交情、辈分，就算他曾经是你的朋友，又或是身为你的长辈，这一刻他背叛你，那便是你的敌人。不想被人杀，就得主动杀人。只有冷血无情，才能取得胜利。这些都是您教给我的道理，您瞧，我领悟得很透彻罢？你这样威胁我，难道我就怕了？”说话间拔出长剑，道：“谁要想勉强我，就都得付出代价。即便是您，也不例外。”夏庄主面上亦无惧色，冷哼道：“你可以试一试看。”
平若瑜咬了咬牙，道：“抱歉，夏叔叔，得罪了！”反手出剑，先向刀刃架去。然而手臂刚提到半途，忽感一阵强烈酸麻，几乎动弹不得。周身有如戳满长长短短的细针，筋骨疲软，呼吸又短又急，同时胸口憋闷，更有几分窒息之感。垂下手臂，缓慢蹲下，剑尖艰难驻地，大口大口的呼气，脸上满是惑然不解。夏庄主笑道：“怎样呢？还要与我一决生死么？看在你现下如此痛苦，我就告诉你，这秘道中到处都弥漫着一股特殊的瘴气，无色无味，却能压制擅入者的内息，同时让他全身酸软，丧失战力。不然我怎能放心，将这一座伟大的宝库留在皇宫中？叔叔早已服下解药，你的功夫却是一点儿也使不出来，你觉得，自己还有可能胜过我么？”抬起大刀，在平若瑜头颈上空作势虚晃，狞笑道：“瑜儿，你可考虑清楚没有？叔叔生平最不喜欢别人答话之时，没完没了的给我磨蹭。像这样漂亮的头颈，虽说斩断可惜，但没有用的棋子，生得再好看也是枉然，反倒是红颜祸水，荼毒无穷……我说得对么？”
平若瑜几乎将嘴唇咬出了血，知道他并未扯谎，如今自己的确是丁点内力也使不出来，更别说是打败武功本就比自己强过一大截的夏庄主。他是个言出必行的狠脚色，杀自己一人，就如碾死一只蚂蚁般轻易。而他敢公然囚禁平、柳二庄主，已是决意反叛四大家族。或许从前有所顾虑，不敢过于造次。而今既已撕破脸皮，摊上明面，必然不会再因她是爹爹的女儿，便能手下留情。若不依他所言，摆在眼前的只有死路一条。只是想不通他既已如此了得，又同七煞圣君相勾结，何必定要她这样不中用的小人物相助？其中可不知另有何图谋。但现下也唯有走一步算一步，凝视着夏庄主，极力使自己气势不落下风，淡淡地道：“我可以答应你，不过——”夏庄主眉头一拧，显得极是不怀好意，故作犹疑，道：“哦？叔叔可一向最讨厌别人跟我谈条件……”
平若瑜不去理会，自顾续道：“你先让我见一见爹爹，确保他平安无事，也好叫我放心。”夏庄主神情忽然一喜，笑道：“好极了！正要叫你去见他！你爹爹别别扭扭，不肯受降，恐怕也只有他的宝贝女儿，才有能耐劝得动他。别多耽搁，咱们这就去罢。不过，你可记好，在这里你完全是我的俎上鱼肉，最好任何时候，都别指望反抗。”平若瑜此时肠子也欲悔青，深恨方才不应主动提议。想到这就等同与敌人合谋，而要算计的对象，还是自己的父亲，那感觉实是说不出的怪异。
夏庄主当先领路，带了她一路前行，那所在似乎极是偏远。转过几条弯道，平若瑜原想旁敲侧击的试探几句，但见夏庄主神色不善，显然也不会有那般好兴致来给她释疑，索性也不来自讨没趣。通道内越走越是寒冷，平若瑜甚至抱紧双肩，依然难以缓解，身子不住打颤。忍不住抱怨道：“夏叔叔，这里怎地这么冷？倒像冰窖一般？”夏庄主似笑非笑，道：“本就是深层地底，你还指望它热到哪儿去？走得快些，也便不觉冷啦。”平若瑜噘了噘嘴，道：“你就将爹爹和柳叔叔关在这种地方？你……你这是虐待俘虏。”自己也不知为何在这种境地下，还能有兴致说笑。夏庄主冷哼道：“行了，你爹爹他们也不是小孩子，懂得运功驱寒。像这种程度的冷意，对他们来说，算不了什么的。你别尽在我耳旁啰里啰嗦。”平若瑜唔了一声，最终打消了同他诡辩之念。随即又想：“你不是说过这通道内满布瘴气，足以压制人的内功？这可真够坏啊？”
又行数里，再转过一处拐角，隐隐看到几根铁栅树立，颇具压迫之感。平若瑜打了个寒战，想到爹爹便在那铁栅之后，真连片刻也多待不及，就想冲上前查看。夏庄主一手勒住她后领，冷笑道：“你急什么？先给我老老实实等在这里，待我再去劝说平兄弟几句。他要是肯识时务，那就用不着你了。”平若瑜背脊阵阵发寒，好一会才想通他所说的并非将自己灭口，而是用不着再劳她费心规劝之意。
夏庄主大步走到牢前，取出一串钥匙开了铁门，昂然而入。牢房阴暗处蜷缩着两个身影，正是平、柳二庄主。他两人已在牢房内关了几个昼夜，力气消耗一空。夏庄主才敢对两人如此宽松，未加锁链，牢外也未寻人看守。站在两人面前，仔细打量着二人狼狈情状，似乎这正是他最有趣的欣赏。同时哈哈大笑，道：“平兄弟，柳兄弟，老朋友又来拜访啦！不知你们两个的决定，可有改变？这牢房中的滋味，想必不大好受罢？”
第三十九章
柳庄主破口大骂：“姓夏的，你这【创建和谐家园】的混球！老夫与你结交多年，如今你二话不说，竟连我也一起害！你的良心是不是被狗吞了？还不快放我们出去！”夏庄主冷笑道：“相交多年？你怎会有这样的误解呢？我不过是将你视作跟班，给我提提鞋跟的罢了。谁要你自己贪心不足，还敢提出非分之想？要与我平起平坐？何况那些廉价的友情，能值几个钱？在大利面前，什么都可以舍弃！”
平庄主抬起眼皮，淡淡地道：“也包括你自己的良心？”夏庄主怪眼一翻，冷笑道：“哈，平老二，就你也配跟我谈良心？当初也不知是谁，背叛了四大家族，同七煞魔头勾结，中饱私囊……现在倒假仁假义，教训起我来啦？”平庄主微瞑双目，道：“不错，为此事，我也深深后悔。一个人一旦做错了事，便要做好准备，用他一生的时间来赎罪。”夏庄主冷笑道：“去他妈的悔过！看来，你倒有不少话想说啊？我还在想，平老二今日怎地如此安静？好！你说啊！我就给你机会，让你说个够！”一步跨前，扯住平庄主头发，高高拽起，令他直视着自己，喝声道：“说！”
平庄主眼神中是一片黯然的死灰，道：“夏兄弟，你我二人，都是四大家族的罪人。今日遭此劫难，实是罪有应得，我是没有资格抱怨的。但愿这后半生，便让我平平静静的在这牢中忏悔。但作为过来人的身份，我奉劝你一句，投靠七煞圣君之前，最好先放亮招子，看看我的下场。你也知道，我是最早答允同他合作的一个，结果如何？还不是落得家破人亡？他就是个见利则用，无利则弃，不讲究半点道义的狠心人，他也永远不会真心对待盟友。想跟他合作，要么是你比他更强，足以掌控全局。要么是你被他连皮带肉，吃得连骨头都不剩。”夏庄主啐道：“那是你自己无能，不懂得讨人家的欢喜！我就不信，我这一份大礼献上，他还不会对我独加器重？”平庄主道：“大礼？什么大礼？当年四城先祖避世隐居，创立四大家族，世世代代流传下的祖训，便是叫咱们懂得洁身自好。你竟要为了那一点世俗小利，不惜与兄弟反目，甚至将家族基业拱手献上？”夏庄主自知说漏了嘴，干咳一声，故意放大喉咙遮掩，喝道：“死到临头，还敢口出狂言！平老二，凭你也配教训我？亏得你还记得咱们振兴家族的祖训啊？那是四大家族共同立下的规矩，如今呢？连名分也不存在了，还怎能再叫我为遗留下的形式所束缚？你不要忘记，正是因你一人背叛，酿成今日之祸。四大山庄，正是给你的女儿亲手毁灭的！你就是个罪人，现在我依照你过往的足印前行，你可不必再充圣人给我说教啦！”
平庄主苦笑道：“是了，正因我已错过一次，你还怎能再叫我错第二次？我已决意退出江湖，从此武林中一切争权夺利，再不与我相干。”夏庄主缓和了语气，道：“这又是何必？人非圣贤，孰能无过。你好好想想，四大山庄可以倒，但咱们四大家族的名号却不能倒！如今幸喜咱们几个各自安然无恙，未受过大伤损。你、我，柳兄弟，到时再去同原大哥会合，咱们被逼入中原，仍然可以详尽所能，再创一番基业！扬眉吐气，让所有人都须得心服口服的仰视咱们！如此才不枉多年心血筹备！说什么退出江湖，从此就得抛下你所有的抱负，像那群普通百姓一般耕地织布，生老病死，你也舍得？也能甘心？”
平庄主道：“我心意已决，你不必再劝了。能像一名普通人一样生活，正是我多年苦求不得的梦想。在这俗世上，便算你拥有再多，建立再辽阔的基业，一死之后，依旧是一场空。后世子孙如不争气，仍会将你的心血付诸东流！四大家族气数已尽，谁能再挽倾颓？夏兄弟，你也是个有理想、有抱负之人，为何要为了祖辈的几句话，背上一生的包袱？如今咱们年纪还不算老迈，想要重新开始，为自己而活，一切都还来得及！或许四大家族的毁灭，正是上天预兆，让咱们可以从此摆脱桎梏……别再执迷不悟了。”柳庄主瞪圆了双眼，喝道：“住口！不许你侮辱四城先祖！是你女儿的过错，你不敢承担，也别尽找些卑劣借口！咱们有幸作为四城后代出世，自然便是为了振兴四大家族，恢复四城而活！当真是有其父必有其女，整日里听着你这般谆谆教导，怪不得能养出个心理怪癖的女儿。”
夏庄主似笑非笑，道：“哦？原来柳家虽然不受嗜老器重，柳兄弟对四大家族，却是忠心得很？”扫了平庄主一眼，道：“你的心倒比泥塘里的烂泥巴更死，嘴巴比茅坑里的石头更硬。看来我是没能耐说动你了，既然如此，那也只好另寻一人来开导你。”平庄主冷笑道：“你还不死心么？无论再找几人来同我谈，都不可能改变我的心意。你现在处死我容易，但要我答应你的要求，进行那肮脏的交易，却是万万不能！反正我平某人只剩下这根老骨头，也没有什么值得珍惜的。”夏庄主道：“作何答复，等你见过那人之后，再做考量罢。”说着一步跨出牢房，片刻后又提着一个女子返回，冷笑一声，揪着她的后领，将她一推。平若瑜一个踉跄，慌忙凑到平庄主面前，唤道：“爹……爹爹！”
平庄主任凭夏庄主再如何软硬兼施，只因不以生死为意，始终不为所动，而一见女儿跪在面前，登时怔住，全盘武装悉数崩溃，道：“瑜儿？你怎会在这里？”继而长叹一声，道：“冤孽！我正是为防今日，谁料……”平若瑜轻声道：“爹爹，别说啦。”原来平若瑜与上官耀华成亲后，平庄主唯恐有昔日的对头找上门来，连累女儿。看两人成过大礼后，便向福亲王辞行，悄悄离去。不想没走几步，就给夏庄主盯上。不愿动武过招，很快就给他擒住，关押到此。
夏庄主微笑道：“你的女儿比你深明事理，听过老夫说教之后，便决定亲自来劝你这个父亲迷途知返。顺便再提一句，不用我多费口舌，她就已答应了我的条件，表示愿意同我合作。唉，平兄弟啊，你活了这一大把年纪，若是能有令爱的半分爽快，也可省去我不少力气。”柳庄主双眼瞪大，怪声怪气地道：“哟，瞧瞧是谁来啦？这不是平家那个惹祸的丫头么？服下你平老弟苦心钻研的药物，在山庄内大耍疯魔，最后引得海水倒灌，毁去四大家族的？听说服药之后，不是必死无疑么？怎地现下又生龙活虎了？哈，当初七煞魔头一路攻入山庄，同我们的立场可是敌对！是你爹爹头一个与他勾结，想要甩开我们，多分得些好处。现在夏老儿反叛家族，你又头一个去给这样的【创建和谐家园】当说客，宁可背叛亲生父亲……你们两个，倒真是半斤八两啊？不愧是一对好父女，骨子里都流着叛徒的血液！”平若瑜叫道：“柳叔叔，咱们四大家族中可有一个好人 ？[-99down]谁不是暗中谋划，各自取利？要是你一早答应夏叔叔的条件，现今怎会落得如此？那时从你嘴里说出来的，恐怕又是另一番话了。”柳庄主冷笑道：“好个不自量力的丫头！有本事先去劝降了你那个别扭的爹，再来同我废话！”
平若瑜不用他说，也正要去看顾爹爹。心疼的抚摸过他侧脸，道：“爹爹，这些日子，您过得怎样？他们打你了么？折磨过你么？”还未等平庄主答话，夏庄主冷哼道：“你放心，老夫还没有虐待俘虏的癖好，更没有那份闲情逸致！我给你时间，不是来看你们父女抱头痛哭的。还不快些？”平若瑜这才醒过神来，柔声道：“爹爹，您别再坚持了，就答应夏叔叔的条件罢。”
平庄主惊道：“瑜儿！你……你在说些什么？”夏庄主微笑道：“瞧，连你女儿也开了金口。就算你不给做兄弟的面子，也该给女儿一个面子罢？”平庄主扶住平若瑜双肩，仔细打量着她，仿佛担心夏庄主来了一招偷梁换柱，现在面前的并不是自己女儿一般。问道：“夏兄究竟对你说了些什么？”
平若瑜泪水流了满脸，道：“爹爹，女儿并不是想背叛您，只是不忍心见您受这样的苦。江湖的天地何等广阔，您又何必自绝于世外？在女儿心里，您应该是高大的，伟岸的，戏弄江湖，游戏人间，尽在股掌之中……谁又是不犯错的呢？只要能够原谅自己，同时大家也都能原谅您，那么一切也将不成其罪，您为何要这样惩罚自己？”平庄主淡淡道：“有些错误一旦犯下，便是终生的污点，永远没有改过之机。你爹爹犯下的，就是这样的重罪。”平若瑜连连摇头，道：“没有，没有……爹爹，您是一位大英雄……”
平庄主凄然惨笑，道：“瑜儿，你便是瞧不起爹爹，也不必如此讥讽。何谓英雄？只怕我连枭雄都不够格！我不愿涉足江湖，有句古话叫做人在江湖，身不由己。你若是身处其间，必然受局势所左，就须得去争，去夺，做出许多本来不愿，乃至于大违本性之事！久而久之，便已满手血腥，你也不再是自己了。乱世就是个大染缸，它会迷惑你，让你暂享权欲的一时欢愉，最后就将你陷入万劫不复的地狱，永世沉沦苦海！爹爹好不容易看破世事，有心退出残局，你不必再动摇我。”
第三十九章（8）
平若瑜咬了咬嘴唇，道：“不是的，爹爹，这一切的变化，终究取决于人性本身的贪婪。若能立足世间，行得端，做得正，即使身处乱世，仍能安之若素。反之若是深心浮躁，即便远避世外，同样会受邪性染指。爹爹，要证明您是打不垮的英雄，您就表现给他们看啊！权力有好，也有坏，当权者可以欺压百姓，置天下于水深火热之中，却也同样可以利用手中权柄，为世间谋福祉。要想傲然处世，首要便须得凌驾于众人之上，这是亘古不变的定律……”平庄主皱眉道：“瑜儿，你说得很好。这份大业，就交在你手中了。你爹爹自忖不是那样自制力过人的统尊，不具那般‘出淤泥而不染’的大成精神。能有自知之明，同样是一重逾越，是不是？爹爹临到老来，只盼能享有这最后一份自由，你也不肯满足我？”
平若瑜偷眼瞧瞧背后夏庄主，急于在他动怒之前，抢先说服父亲，道：“爹爹，从小到大，一直都是女儿在迁就您，满足您，只有这一次，女儿求您……我不想失去爹爹，也不愿看到伤痕累累的四大家族再起内乱，咱们的家，再也经不起任何的波折和打击了。”平庄主叹道：“瑜儿，别说了，就算是爹爹对不起你这一次罢！”说罢闭目养神，不愿再直视女儿深深受伤的双眼。
柳庄主冷哼一声，换了个姿势，看起好戏来。平若瑜急道：“难道您便是如此言而无信的小人 ？[-99down]我算是看清你了，无事之时，说得千好万好；但凡有事，便将过往承诺全盘推翻！您不是亲口答应过我，以后什么事都会听我，都依着我的么？如今不过是一个小小的，无伤大雅的要求，您就要一口回绝？在您心里，从来都只考虑自己的感受，是自己愿或不愿，何尝在乎过女儿？您难道不知，如果您再拒绝，咱们两个就都会死在这里？您便是如此补偿我的一生一世？我好不容易才得到了父爱，感到很满足，希望能同您在一起，好好享受其后的大段人生，您却要让我失去我最敬爱的父亲？”抹了抹眼泪，道：“忍一时风平浪静，退一步海阔天空，女儿求您，女儿真的比任何人都更爱您。”平庄主愁眉苦脸，道：“瑜儿，你……你这不是帮着外人来为难我么？我是个不称职的父亲，不能给女儿理想中的幸福，却不能让她为我，饱受欺凌……你不要管我了！快走！快走！”
平若瑜急道：“我……我……”却是有苦说不出。夏庄主故做善解人意，悠然道：“她不能走。”平庄主道：“为什么？你究竟对她做了什么？”夏庄主微笑道：“我说她不能走，因为她身在我的地盘，中了这秘道内的瘴气之毒，现在便是走了，也只有死路一条，所以她只好留在这里，受我摆布。”
平庄主怒喝道：“岂有此理！你这卑鄙【创建和谐家园】的小人，咱们有何恩怨，你只管冲着我来！为何要找我女儿的麻烦？”夏庄主脸一板，道：“别忘了你在跟谁说话。你们两个的小命，现下都还捏在我手里，你有什么资格对我大吼大叫？你喉咙再响，我可以打得你一辈子都响不起来！”平庄主气塞声吞，只得忍下全副不甘，好声好气的哀求道：“夏兄弟，过往有任何冒犯，我都可以向您赔罪，哪怕是割下我的头，能给您消气也成！只求您看在咱们四个人的结拜之义上，别为难我的女儿！”夏庄主也故意哭丧着脸，道：“现在说这些，还有什么意义？那你为何就不能看在咱们四个人的结拜之义上，答应我的条件？何况这与你自身可也大是有利啊！我是个地道的商人，主张公平交易、童叟无欺！有来才有往，一手交钱，一手交货，你固存有自己的坚持，我也有我坚守的底线！如今你从未退让半步，凭什么便要我一味向你妥协？”
平若瑜硬着头皮道：“是啊，夏叔叔说得有理。绝不能让任何人看扁了咱们四大家族。当年韩信可受胯下之辱，越王勾践为破吴，同样堪受卧薪尝胆之苦。咱们现下都不是大人物，但咱们瞻仰英雄事迹，同样可以效仿他们的遗风……”柳庄主冷笑道：“也罢了。哪有这样的女儿，就为了自己贪生怕死，便来字字句句帮着外人，不惜哭哭啼啼，逼着自己亲爹违逆心意。如此不孝之女，有不如无，不要也罢，不要也罢！平兄弟，你一心怜惜她，可有想过她是怎样待你？听说她最近不是嫁入王府了么？以后便安心当她的王妃，将你扫地出门。等你年老病弱，躺在床头奄奄一息之时，看她可会来探望你一眼？”
夏庄主“唰”的一声抽出长刀，架在平若瑜颈后，道：“平兄弟，你再不答应，我就杀了你的女儿！到底是要自己那别扭的尊严，还是要你的独生爱女？你仔细想一想清楚了。人死不能复生，到时可没有给你后悔的余地！这一点，更要你想想清楚。”平若瑜感到刀刃及颈，满心想提醒父亲，夏庄主不过是虚言恫吓，不会当真伤害自己。但自己算不得是有如何大用的棋子，万一坏了他的计划，致其恼羞成怒，到时一切还是不是恫吓，可就难说得很了。对自己性命总是爱惜，不敢出言提醒。
平庄主忽然放声大笑，笑声极是惨厉，道：“好，好，最好的兄弟，往往也是最可怕的敌人，因为他深知你一切的弱点，这句话当真是一点也没有错！好，你如此逼我，不给我留任何选择的余地，我就向你妥协！”说着突然转头，向着墙壁猛撞而去。
平若瑜一声惊呼，夏庄主动作远比她快，早已一步跨出，一掌按在平庄主肩头，另一手紧贴墙壁，挡住他额头一撞，冷笑道：“想死啊？现在还嫌太早。我怎会那么容易，就让你死呢？”平庄主惨然道：“不能答应，也不能拒绝。唯有一死，以全你心意。怎么，非要我求生不得，求死不能，你才会舒坦？”
夏庄主叹道：“要劝说你想通，怎地就如此困难？你想想，只要你愿意答应，盟友中可不还属咱们四兄弟最亲？那七煞圣君不过是个外人，咱们正是利用着他现今如日中天的势力，来给咱们四大家族挽回一丝生机。只等元气恢复，那还用得着你来说么？我头一个就一脚踢了他！那小子又有什么了不起的？凭什么来对咱们指手画脚？”
平庄主道：“我不愿利用人，也不愿被人利用。你现在说将他一脚踢开？试问，你踢得干净么？”
柳庄主在旁又忍不住叫道：“夏兄弟！你一心游说平庄主，怎地却忘了我？只要你答应到时好处五五分成，我二话不说，立马迎头跟你上！”夏庄主冷哼一声，不屑道：“若是我肯答应五五分成，还哪儿用得着你？自然有才能超绝之士，甘愿为我所用。”柳庄主大怒，正要开口，夏庄主又道：“起初我同你讲的，是四六分成，可你不肯。现在若是答应，也只剩得三七分成。再闹将下去，便是二八。相信你总不愿成为一九，或是给我独吃罢？”柳庄主怒吼道：“你……你敢！”夏庄主捻须而笑，道：“我又有什么不敢？咱们四家雄踞多年，可不论是最初的四城，还是其后的四大家族，也不论那些迂腐世人给咱们拟定过多少种不同的排名，你们柳家，都始终是垫底。强者自然有资格接受弱者的供奉，而你这位弱者，还有什么不服？”
两人正说着话，忽然一个黑衣人悄声掩近，附在夏庄主耳边低声禀报。也不知他究竟通报了什么坏消息，本来成竹在胸，正笑眯眯的夏庄主忽而大发雷霆，怒道：“催什么？他小子以为是催命来了？我可没有那许多闲功夫！”那下属几句唯唯诺诺，匆忙告退。夏庄主转头扫视三人几眼，似是痛下决心一般，道：“平兄弟，你若是实在不愿，我也不再勉强你。但在七煞圣君那边，我可不好交差。你知道那小子脾气阴晴不定，发起火来便要杀人，你也别难为我！这样罢，你跟我一起去找他，自己跟他讲一句‘你不干’，便算将此事撇清，我也尽到心了，是你自己不识抬举，可不要害我。”
平庄主一怔，同另一人僵持许久后，虽然彼此都始终坚守不退，但万一对方突然让步，起先反应均是不惯，须得将这消息反复确认之后，才能唤起成就感。笑道：“那好啊！我一定在七煞圣君面前替你夸口，便说你为了劝我投降，究竟是如何无所不用其极！”夏庄主闷哼一声，道：“那也不必，实话实说就好。”
平若瑜总觉夏庄主是势在必得，不该如此轻易放手。古时两军交战，对于抓获的俘虏，若是敌阵中大有来头的人物，那是定要折腾数月，不惜花费大量人力、财力，请来数名口才一流的说客，到他面前反复劝降的才是。若是那人实在软硬不吃，也不会放掉这块啃不下的硬骨头，更以就地处决居多，今日之事却令人捉摸不透。想到夏庄主方才字字珠玑，劝得专注，没理由时隔片刻，便突发善心哪？为谨慎起见，忍不住问道：“夏叔叔，你此话当真？确是肯放了我爹？”虽知此言问来无益，夏庄主便是真有阴谋，也不会对她明言。但似乎亲耳听过，总能安心不少。
夏庄主应道：“是啊，强扭的瓜不甜，平兄弟执意退隐江湖，心不在武林之中，纵然身在也无价值。只不过，我已经说过了，我背不起这个担子，须得你自己到他面前解释。如果七煞圣君答应放过你，我还强留你作甚？”平若瑜闻言大喜，忙道：“爹爹，我同你一起去！七煞圣君他……我同他有交情，他会听我的劝……”夏庄主冷笑道：“你本就答应过跟我走，怎地忘了？好个不知天高地厚的丫头，你以为他当真会稀罕你那点交情？也不过是逢场作戏罢了。”柳庄主插话道：“别想丢下我……夏兄弟，平兄弟，咱们结拜之时，便宣称过四人是一体的，有福同享，有难同当，我也跟你们一起去！”
第三十九章（9）
夏庄主本正想激他同去，谨防过于殷勤，惹得他生疑。故作惊异，道：“难为你到了这当口，还记得起当年那一句话啊？不过你去，却要干什么了？”柳庄主冷哼道：“跟他商量，许我同你五五分成，到时看你还敢耍赖？”夏庄主冷笑道：“江大人日理万机，你以为他会来关心咱们这点鸡毛蒜皮之事？”柳庄主叫道：“情况如何，定要去了才知道！你休想一言以蔽之，凭你的几句信口雌黄，代替江大人明断！你越是不让我去，我才更是非去不可！”夏庄主故作无奈，道：“去就去罢，谁又拦你来着？只不过大人见我带来这样的废渣，不知要怎样恼火便是。”他二人吵得热火朝天之际，平若瑜早已扶起平庄主，一语不发，站到了门外等候。
半晌之后，皇宫中多了四个疾步行走的身影。这几人中唯有带头的夏庄主心情最是焦躁，不时抬头看看天色，时而发出一阵稀奇古怪的咒骂，旁人甚至猜想不透，他究竟是在气恼些什么。便在临近宫门之前，道旁忽然抬来一顶杏黄色轿辇，夏庄主眉心一皱，没耐心同它多做纠缠，正想绕路而行。那小轿却极是执着，拐过个弯，正停在了夏庄主面前。接着轿内伸出一只纤纤素手，将帘帐掀开。四人都站在原地，静默相待。只见一个绝色丽人从轿内走出，衣衫华丽，旗头上镶嵌的尽是贵重宝石。面上施着极浓的一层脂粉，却不显生硬，只增妖媚，使她看来就如是画卷中走出的人儿一般。夏庄主见她穿着，想必是宫中位阶不低的妃嫔，不愿与她起正面冲突。耐着性子上前，拱手为礼，道：“给娘娘请安，娘娘吉祥。不知您为何无故挡住臣下去路？”
那丽人便是沈世韵。闻言淡淡一笑，有如漫山鲜花开放，馨香四溢，道：“先生有礼了。方才见您远远走过，便如是天降英才，气度不凡，想必是个大有来头的人物。本宫向来最喜同英雄豪杰结交，是以特地前来拜会。冒昧之处，还请先生见谅。”她说话温文有礼，声音又如山林泉水般温软呢喃，即连夏庄主也听得如痴如醉，笑容中添了几分别样神采，微笑道：“娘娘过奖了。敝性夏，借着家族势力，在武林间小有几分名头，说来不值一哂，也就不在娘娘面前说来见笑了。近日山庄给大水淹了，不得已到宫中暂歇几日。叨扰之处，还要请娘娘见谅。”他二人你来我往，都是将场面话说得十分圆滑。实则各自隐藏身份，却又偏要稍许透露，令对方自行揣度。那不管猜出与否，自己总能大赚几分面子。
沈世韵略一思忖，微笑道：“原来是坐四大家族第二把交椅的夏庄主，本宫久仰大名，今日相逢，方知百闻不如一见，实乃幸甚。听说四位庄主，于武功造诣均有过人之长。传言夏先生年过五旬，但在本宫瞧着，也不过而立之年，气色较之旁人，可更要好得多了。看来您若是有一套独门绝技，那必然就是返老还童之术了。”原、夏两家祖上曾有联姻，便是多年前四城鼎盛之时，原城少主原捷与夏城二小姐夏圆圆这一对侠侣。两家缔亲之后，互相帮衬，彼此扶持，均有鼎盛之象。原家自是公认的四城之首，而至于其后的平、夏两家，排名高下，则是长年纷争不一，无有定论。因此并无真正的“四大家族第二把交椅”之称，沈世韵如此说法，自是有心捧场。夏庄主面上愈见喜色，微笑道：“咦，吾辈乃沧海一粟，武林中一无名小卒耳，娘娘怎地知道？不敢请教娘娘封号？”他开口并不自谦，倒像这个第二把交椅，他是坐得名副其实一般。历来对女子闺名，只能对父母兄弟等最亲近之人说知，因此夏庄主也只敢请问一句封号。
沈世韵淡淡一笑，道：“我姓沈，作为七煞至宝的牺牲品之一，听说过无影山庄没有？”当年沈傲天兄弟三人建无影山庄，以立足方外，避世隐居为主，因此在江湖中名气倒也算不得响。但无影山庄遗孤极是出挑，在皇宫中呼风唤雨，更利用手中权柄，在武林间亦造下极大声势，当真是无人不知。夏庄主曾与两方人士多有接触，自也听说过这份名头。一拍脑袋，道：“原来您就是当今圣上最宠爱的韵贵妃娘娘？小老儿倒真是有眼不识泰山。大名鼎鼎的人物，幸会幸会！”沈世韵笑道：“大名鼎鼎是谈不上，至多不过是徒有虚名罢了。”夏庄主道：“客气，客气。”
两人相互谦称几句，夏庄主又道：“说了这半天，还不知娘娘找我，究竟所为何来？”这一句已是透露出几分不耐烦之意。沈世韵道：“哦，方才与先生谈得投缘，无意中倒将正事忘了。”随即压低声音，道：“请先生借一步说话。”夏庄主自身虽也极好装神弄鬼，却看不惯旁人故弄玄虚。没好气地随她走到处僻静地儿，见巷尾也停了顶轿子，以厚厚的帘幕遮挡着。忍不住又追问道：“娘娘究竟有什么吩咐？若是本王能够效劳……”沈世韵冷冷道：“同你换一个人。”未等他答话，径去掀开帘幕，扶出一个面色苍白，低垂着头，闷闷不乐的女子，回过身介绍道：“她叫南宫雪，是李盟主的心上人。本宫用她来同平小姐交换，先生以为如何？”
夏庄主一时间真被这一宗古怪的交易弄昏了头脑，奇道：“这是什么意思？娘娘知道在下要去哪里么？那不是儿戏，我可是正要——”沈世韵接话道：“向七煞圣君进献祭品。”语气仍是波澜不惊。在夏庄主心里却无异于投下巨石。听她一语道破天机，这一回终于不敢怠慢，不由得重新打量起她来。眯起双眼，道：“娘娘怎么知道？……您究竟是什么人 ？[-99down]”
沈世韵淡淡道：“先生既然听过本宫名头，便应知晓，天下事无论大小，都瞒不过我的耳目。至于七煞圣君，我刚才与他当面详谈过。那位平若瑜平小姐，唔，好像还是你的侄女啊？你为了讨好他，倒真是狠心灭亲。只可惜——实非大义。”夏庄主道：“大义面前，本就该学会取舍。何况若瑜也不是我的嫡亲侄女，不过是先祖结拜兄弟的女儿。到了我这一辈，说得好听些，称她一声世侄女，说得难听些，早已没什么关系了。”沈世韵点一点头，冷笑道：“先生果然划界分明。但如果本宫现在告诉你，你将平小姐送给他当祭品，他绝不会接受，反而还会大发一顿脾气，指责你办事不力呢？南宫雪不仅是他仇家的相好，更是他生平最恨的女人，屡次杀她不成，你若是能将此人献上给他，才真正是立下了一桩大功劳呢。”
夏庄主冷冷道：“要我怎么相信你？若瑜到底有什么不好，竟令他如此嫌弃？他妈的臭小子嚣张不死，送祭品给他，还敢挑三拣四！”沈世韵微笑道：“你世侄女好得很，不仅如此，可还大有来头，七煞圣君不是嫌弃她，而是不敢动她。谁让她现在是承王爷的妻子？”夏庄主皱眉道：“是，是她死缠烂打，终于如愿嫁给当朝王爷，此事我也略有耳闻。但想他公然与天下为敌，不该是屈服于皇权之下的窝囊废罢？你说的承王爷，那又是什么玩意儿？”沈世韵道：“承王爷便是上官耀华，不是什么玩意儿，却是当今世上，在你主子面前最说得上话的人了。方才本宫的宴席上，也正是为他一句话，才答允放过平小姐。你要是执意不听，那也只能是吃力不讨好。承王爷不爱他的妻子，但对自身颜面却看得极重，也不会容许有人欺负她，否则也不必站出来为她说话了。你要是得罪承王爷，你主子才不管你是否有用……反正这个牺牲品，也总得有人来做的，不是么？你要是不信本宫，咱们尽可走着瞧。只不过到了那一步，可别怪我事前没提醒过你。”
夏庄主双眉紧锁，此事宁可信其有，不可信其无，何况交换一个祭品，自己倒也没什么损失。但他性子向来便是凡事均须刨根问底，遂道：“在下与娘娘非亲非故，您如此热心帮我，不知却是何故？我虽不愿给别人占我的便宜，却也不愿去占别人的便宜。”话中之意已是再明显不过，若是她不能拿出个妥当理由来，自己宁可不接受这份殊荣。沈世韵想到他疑心病如此之重，莞尔一笑。也因正是如此，才便于开出条件。微笑道：“先生果然爽快。你我都很清楚，天下没有白吃的午餐，任何事想要回报，都先得付出酬劳。本宫的条件便是，要你同我合作。利用着你手中的兵甲弹药，拿下整座京城也不是问题。等政变一起，先替我肃清宫中军队，再带兵到乾清宫助我。皇上若是不答允下诏退位，便以武力逼他缄口从命。”
另一旁三人还在原地等候，却是谁也未动趁乱偷溜之心，便连平若瑜般惯常滑头之人也仅默默玩弄手指，背倚宫墙，沉静不语。直等过许久，不知夏庄主那一边互相谈拢了几项条款，只见他一手牵着南宫雪，施施然而来，头一句话便道：“交易成立了。瑜儿，你可以走了。”
平若瑜又惊又奇，道：“这是什么意思？你在我身上花过那许多功夫，如今倒想二话不说，便将我打发了？哪有如此轻易之事？”夏庄主轻描淡写的道：“同样是棋子，自然要选择利用价值更高的。我已经用不到你了，你的任务，交给这位南宫姑娘去办。怎么，你走是不走？”
第三十九章（10）
平若瑜面上惊愕已全然被愤怒取代，气得浑身颤抖，道：“夏叔叔，难道在你眼里，我就是如此无足轻重之辈？不论从哪个狗洞里钻出来的耗子，都可以拿来随意顶替？你到底有什么任务？那个女人办得到，谁说我便办不到？你只管说来听听啊！”这不仅是她觉得自己受了小瞧，若是换做另一位女子，或许她也不至于如此愤懑，乃至于当众发作。只因对象是南宫雪，不仅是李亦杰不得已娶她的筹码，更是夫君心里始终记挂的人。对于她，自己连成为她替代品的资格也无，却又如何不恼。斜眼瞪去，见南宫雪始终安安静静的站在一旁，未施粉黛，却自有一派耀眼出彩，清爽干净。虽不如沈世韵光鲜亮丽的绝色美貌，给人留下的印象更似涓涓细流，令人心意平和。身穿一件灰白色长衫，粗看毫不起眼，然却更在洁白朴素中，将她清丽出尘，而又略含一丝忧郁的气质以浅浅淡淡的灰色展现得恰到好处。长发柔软的垂在肩上，松松散散的披落着，看来却不显凌乱，也非造作，她的一切都给人一种“理应如是”之感，仿佛她本身就是那一种无可取缔的存在。她不管几人在旁吵翻了天，也不管前方等待的，是一场阴谋织就的归宿。就似沉浸在她独有的意境中，外界纷扰无以乱她之心，脸上始终挂着一个宁静的微笑。这份脱俗之美，已突显出她的傲世风姿，至于冠绝天人之神采。在这般魄力之下，平若瑜恶狠狠甩去的挑衅眼神，有如泥牛入海。更觉似她这般不理不睬，是对自己最高的轻蔑。与她交手，徒然自取其辱。而纯以武功论来，足能断定，她较自己不知低过几阶，由此更是愤郁难平。指着南宫雪，气得手臂不住颤抖，道：“还不是这个贱女人 ？[-99down]她早就该死了！好，那我就先杀了你的可用之材！等你没了退路，我不介意给你做挑剩下的废物！南宫雪，你要假扮圣女，你就索性装到底！有本事效仿佛祖割肉喂鹰，我要刺你一剑，你也别躲啊！”说着腾身跃起，一剑猛然向南宫雪头顶斩落。到得半途，一个灵巧转身，稳稳落地，长剑半空圈转，向她胸前刺去。
这两剑使来出人意料，实则却是出自平若瑜精心算计，南宫雪纵然要避，也该全力防守头顶一击。偏偏她那一剑仅是诱敌虚招，刺到半途便即变招。趁她身前空门大开，趁机刺她要害。谁想南宫雪竟连头也未抬，似乎那两剑不过是小孩子的把戏，根本不足以对她造成威胁。平若瑜也不由稍一迟疑，暗道：“士别三日，当刮目相看。难不成我养伤这几日，她却另有非凡际遇，已然今非昔比？”世上功夫虽多以稳扎稳打为主，要想有所成就，还须能耐得起年深日久，日复一日的修行。但也并非全无速成之法。攻势略略一滞。
她先前出手快，夏庄主远比她更快。仿佛早已看清她第一剑是虚招，睬也不睬，径自一掠而出，立在南宫雪身前，抬手迎上。趁平若瑜剑势一缓之机，扣住她手腕，向外扭转。平若瑜吃痛，长剑跌落，咬牙又冲南宫雪骂道：“怪不得不闪不避，我还料你是练就了什么绝世神功！还是高估了你，却原来是有恃无恐，专有些贪利好色的老头子来给你撑腰……”
夏庄主面色一变，道：“平兄弟，你教出来的好女儿，言传身教，怪不得素养跟你是一个模子里刻出来的。”手腕一震，将平若瑜摔了出去。冷冷的道：“时间紧迫，我更没有耐性同无用之士废话。本来你既成废棋，又曾窥探得老夫不少机密，按理说来，依着咱们四大家族的规矩，又或是武林传统……你该当知道如何处置。”
平若瑜身子猛然一颤，历来无意间窥得天机之人，多半是借此为凭，先吩咐着他代办些见不得光的任务，将罪名转嫁落实后，再杀他灭口，以此才造就桩桩陈年冤案。夏庄主见她容色微变，虽只一瞬，却也证明自己威胁凑效，暗暗自得，顺手给了她一个台阶下，道：“卖韵贵妃和平兄弟一个面子，我也不跟你计较了。怎么，天堂有路你不走，却偏要往这淌混水里趟？你执意自寻死路，还有谁能救得你？”
此事在南宫雪眼中无谓，柳庄主眼中是一场闹剧，唯独平庄主听来庆喜。他早知此行必然凶多吉少，要拒绝七煞圣君的条件，怎能是随口一句“我不干”即能了清？到时他恼来杀人，怕又将牵扯上女儿安危，多增自己顾虑。如能劝服她留下，自是上上之喜。虽不知今日夏庄主为何突然转性，变得好说话起来，是否另有阴谋。但当务之急，只能将明面之事理清，就怕争端扩大，再使夏庄主变卦，忙道：“夏兄弟，你先将解药交给瑜儿，我来劝她走。”
夏庄主皱眉道：“解药？什么解药？”出神片刻，才似恍然大悟，道：“原来如此！原来就是那个东西……哈，想不到我随口一句话，竟还有那许多人相信！老实说，那秘道内布满瘴气不假，对身处其中之人，会压制其内力，克制她的功夫，也是不假。但是听好了，我说的是‘身处其中’，只要一到了地面上，毒性不解自消。至于我所服用的药丸，也是确有其物，那是能令人在瘴气内行动自如，同令爱可没什么相干。”
平庄主愕然道：“你……此话当真？”夏庄主道：“要是假的，我又何必对你多费口舌？何况就算我不说，你见她方才对那姑娘出手，一副生龙活虎模样，干劲可比一头公牛更足！哪像个重伤垂死之人 ？[-99down]怕是平兄弟对自己的宝贝女儿太过娇宠了罢？”
平庄主陡经大喜大悲，一时竟有些反应不转。好一会忍不住破口大骂：“夏兄弟，你竟敢拿这等子虚乌有之事，一路上哄骗于我？要不是为了瑜儿，我又怎会甘心受你威胁，处处让步？”夏庄主闻言更恼，喝道：“你让步个屁！从头到尾，可听你嘴里说出过一个‘降’字？到最后还不是我处处退让？你总不会以为，我求你去给我做个人证，还算你对我无偿的最高奉献不是？你要说拿我当兄弟，可有你这般对待兄弟的没有？”
平若瑜气鼓鼓的瞧着两人争吵，抬脚狠狠踢着侧旁宫墙。南宫雪终于抬起头，将落到眼前的发丝轻柔地拨到一旁，道：“平小姐，别跟令尊置气了。你应该明白，不必走这一程，对你才是最大的保护，理应庆幸才是啊。”平若瑜恼道：“你给我闭嘴！要不是你抢到了名额，还敢说风凉话？”南宫雪淡淡一笑，道：“若是排队送死的名额，你也要抢上一份不成？”
平若瑜几句疾言厉喝，在南宫雪云淡风轻的对答下，气焰竟也瞬间浇灭一空。为了挽回场面，一个箭步蹿到她身前，手臂高抬，再次极具嚣张的指上她鼻尖，喝道：“你……别以为耀华哥哥喜欢你，你就有什么了不起，足够在我面前显摆！总有一天，总有一天……哼，我要让他的心里只有我，眼里完完全全的只看我一个人！你等着罢，等着罢，哼……”南宫雪淡笑道：“平小姐，你似乎有所误会，实在不必将我视作假想敌来处处仇视。你的耀华哥哥喜欢谁，跟我一点关系也没有。至少我可以给你保证，我绝对不会爱上他。呵，他在我眼里，不过是个长不大的小孩子，还不够了解感情，只知盲目追随一时好恶。他的爱，是靠不住的，毕竟也仅止于‘喜欢’而已。何况，我早已有了自己所爱之人。”
平若瑜恼道：“有了爱人还来对人家纠缠不清，好不要脸！我才不管你是如何想，但你让耀华哥哥爱上你，为了你，对我不理不睬，那就是你的错！还有，你凭什么说他像小孩子？出嫁从夫，你敢瞧不起他，也就是瞧不起我。你瞧不起我，我自然要同你理论！”南宫雪挥手将她手指拨开，道：“别再说那些幼稚的话了。你对他若是有足够的吸引力，不管有没有我，他都会对你死心塌地。他要是不爱你，就算世上只剩你一人，他也不会有丝毫心动。呵，目光短浅，大是大非之前，难以明断。单凭冲动行事，从不顾虑他人感受，也不懂得审时度势，遇到一点挫折，只会闹脾气，寻人发泄……怎么不是小孩子？你也一样。说你们不过是没长大的孩子，倒还是过于抬举了。”
平若瑜恼得双眼直翻白，咬牙切齿的道：“那好，我承认你是一个成熟的女人。既然不准我跟……那么这一路上，就麻烦你多照顾着我爹，衣食住行，样样给我伺候周到，我告诉你，他的胃不大好，不能吃过于辛辣或是油腻的食物；他的头不大好，稍稍给冷风吹上几日，就要有个头疼脑热的，身上带得有药，要叮嘱他按时吃。就算再苦，也得逼着他喝下去，不能迁就；他的肺不大好，常常整晚整晚的咳嗽，一夜也睡不好觉；他的腰不大好，在一天内不能赶太远的路。还有，他……”柳庄主忽然在旁打断，笑道：“哟，平庄主，咱们兄弟相交多年，可是今日方知，原来你倒是个满身毛病的药罐子啊？”平庄主苦笑道：“那是瑜儿言过其实，哪有这般夸张？”
平若瑜焦躁不已，见几人转眼便要出发，急得向南宫雪做总结道：“总而言之，你给我听好了！到时路上有什么危险，你给我尽力保护；有什么脏活累活，你抢着代他去做；万一有人有杀他，你就挡在前面。宁可你自己死了，也不能让他有危险！这是作为你……江湖无敌的南宫女侠，又是顶替了我的脚色，这就是你应尽的职责！听懂没有？”
第三十九章（11）
平庄主在旁听得哭笑不得，道：“瑜儿，你这是在胡说什么？南宫姑娘可不欠咱们家什么。”平若瑜小嘴一扁，“哇”的一声哭了出来，一头栽进平庄主怀里，手指紧紧拽住他衣袖，哭道：“爹爹，爹爹，女儿不想与您分开啊……今日一别，又不知几时再能相见……您便要将我留在这处险恶之地，举目无亲，孤苦伶仃，任人欺辱，自生自灭……”平庄主拍了拍她瘦弱的背脊，微笑道：“越说越不成话了。咱们又不是生离死别。爹爹怎舍得丢下我的瑜儿，一去不回？”平若瑜咬了咬嘴唇，将嘴凑在他耳边，低身道：“方才我在七煞圣君面前，也曾替你求过情来着。他说看在耀华哥哥面上，可以饶咱们不死。到时你们万一说僵，你只管说自己是耀华哥哥的义父，他就不敢对你怎样啦……”平庄主哑然失笑，道：“我倒没瞧出来，那小鬼还有这么大的面子？不过男子汉生于世间，理应独来独往，万事不求人。而今你不仅劝我仰仗于小辈，更要我这位岳父大人，委决于自家女婿之下，传扬出去，却要我的颜面往哪里搁去？”见平若瑜还想辩驳，温言宽慰道：“你放心，爹爹不必借任何人的名头，也能活着回来见你。”
平若瑜点点头，不胜依依地从父亲怀里钻了出来。转身走出几步，忽听南宫雪在背后叫道：“平小姐，留步！”平若瑜缓慢转过头，冷笑道：“怎么，南宫姑娘，你已经是胜者了，这又是安心奚落我来了？”
南宫雪轻声道：“不，你记好，我不会搭理一个无知小女人的争风吃醋，但我却可以接受一位孝女的托付。你的请求，我记住了。”平若瑜怔怔注视她半晌，表情终于由极致的敌意，逐渐转化为一个扩散的笑容。