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  立刻变招，身形向旁一侧，让开陆智一剑的同时，赤霄剑向后一挥，当啷，一支飞射过来的箭矢弹飞到空中，掉落在地。

  这支冷箭，是郡军人群中一名军候射出的。本以为十拿九稳的一箭，没想到竟然被刘秀给挡了下来。他

  这一箭，也彻底激怒了在场的柱天军将士。街道两侧屋顶上的兵卒，重新端起弩机，齐齐向郡军放箭，在郡军背后的铫期、朱祐等人，也兜着郡军的【创建和谐家园】杀了上来，盖延、虚飞、虚庭三人，继续在郡军当中横冲直撞，左右开弓，虚英也带着三十名精兵，杀向郡军的人群。陆

  智看看打成一团的战场，又瞧瞧向自己逼近过来的刘秀，他怒吼一声，持剑冲过去。这

  回没等他出剑，刘秀已在他的身侧一闪而过，赤霄剑的锋芒于他肋下划开一条长长的血口子。

  他闷哼一声，扭转回身，怒视着背后的刘秀，一剑劈砍过去。刘秀又是在他的身侧一闪而过，这次赤霄剑的锋芒在他大腿外侧撕开一条深深的血口子。陆

  智站立不住，单膝跪地，他用佩剑支撑住身子，还想从地上起来，刘秀的剑已先压在他的后脖根。陆智身子一僵，紧接着他抬起头来，看向站于自己身旁的刘秀，咬牙说道：“叛党反贼，人人当诛”

  他话还没说完，刘秀已一剑劈砍下去。咔

  嚓！

  剑锋闪过，人头落地。无头的尸体跪坐在那里，过了半晌，才倾斜倒地。

  陆智可谓是生不逢时，以他的才华，倘若能站队正确，跟对了主公，必能成为一代名将。

  可惜，他从一开始就站在一条已经下沉的破船上，而他自己，即便明知道这条船在下沉，却没有更换的想法。

  刘秀看都没看无头的尸体，将事先准备好的一块布拿出来，将陆智的首级包裹住，系于腰间。而后，他提着散发着红光的赤霄剑，直奔前方的战场走了过去。公

  元二十二年，地皇三年，十一月，陆智殁于宜秋聚，连带着，与陆智从蔡阳一同败逃的五百余名郡军，无一幸免，全部被围杀在宜秋聚的街头。

  第二百六十四章 刘氏宗亲

  这一场发生在宜秋聚的战斗，爆发得突然，结束的也快，前后的时间加到一起，也没用上半个时辰。战

  斗结束之后，再看街道上，横七竖八全是郡军的尸体，大多数人都是身上插着箭矢，被弩箭所射杀。

  刘秀等人简单打扫一番战场，将能带走的武器、盔甲等物资全部带走，然后背起己方伤亡的兵卒，快速离开宜秋聚。翌

  日中午，刘秀等人已快马加鞭的回到棘阳。

  刘秀仅仅离开了三天，回来时，却把陆智的首级带回了棘阳。听闻这个消息，刘縯以及柱天军上下无不大吃一惊。陆

  智一部在蔡阳被绿林军击败，残兵败将逃出蔡阳，柱天军上下也都想趁机截杀，可南阳这么大，即便明知道陆智要逃回宛城，但根本无从判断他会走哪条路。

  而且棘阳现在根本无兵可用，即便知道了陆智一部的撤退路线，也无力去截杀他。没想到，刘秀竟然悄然无息的把事情给做了。小

  长安聚战败后，刘秀对他手里的情报组织进行了整顿，较为重要的一点，就是把铫期调派了过去，让铫期顶替了九儿。

  现在来看，这个调整已经初见成效，铫期的能力，的确要远在九儿之上。

  中军帐内。

  看到摆放在桌案上，血淋淋的陆智首级，在场的众人皆是啧啧称奇。

  现在，柱天军外派的将领基本都已撤回棘阳，主要是共商一件大事，就是去往蔡阳与绿林军会盟的事宜。

  有许多刘氏宗亲不认识陆智，看着那颗首级，不确定地问道：“此贼当真是陆智？”没

  等旁人说话，邓奉凑上前去，仔细辨认一番，点头说道：“没错！这就是陆智的项上人头！”

  说着话，他看向刘秀，问道：“文叔怎知陆智要路过宜秋聚？”而且还能在宜秋聚提前设伏？这简直都有点未卜先知的意思了，令人费解。刘

  秀轻描淡写地说道：“陆智一部在蔡阳失踪之后，后来在平氏县现身，既然到了平氏，我推测陆智一部很有可能会在平氏渡过唐河，经宜秋聚北上，便带着百余名弟兄提前去宜秋聚设伏，碰碰运气，没想到，还真把陆智给等来了。”

  他这话是故意淡化了铫期的功劳，只强调是己方的运气好。他

  没有抢占铫期功劳的意思，不过作为情报组织，自然是越低调、越不显山不露水越好。铫期自然也明白刘秀的心思，听闻刘秀的话，他神情自若，表情如常。

  刚从新市回来的刘嘉感叹道：“只带百人，敢于伏击陆智一部的五、六百人，恐怕也只有阿秀敢于这般拼命了。”

  在场的许多人都是连连点头，这一仗，刘秀的确打得漂亮，情报准确，判断得当，一击成功，速战速决。

  要知道蔡阳可是刘氏宗亲的大本营，陆智率军攻占蔡阳后，倒霉的可不仅仅是刘仲，其它不少的刘氏宗亲都遭了秧。

  陆智既是刘縯、刘秀不共戴天仇人，同时也是很多刘氏宗亲的仇人，现在刘秀取回陆智的首级，是帮着所有刘氏宗亲都大大出了一口恶气。刘

  縯深吸口气，振声说道：“等会于军中摆设祭坛！以陆智之首级，祭奠我刘氏所有遇害宗亲的在天之灵！”“

  是！”在场众人齐齐欠身。刘

  嘉话锋一转，说道：“现在绿林军已按照事先之约定，夺回蔡阳，接下来，大将军要前往蔡阳，与之会盟。”刘

  歙xi挺身说道：“现在我军各部，都分散在宛县一带，牵制京师军，大将军去蔡阳，无兵可派，若遭暗算，当如何？”刘歙是刘秀族父辈的长辈，已有四十开外，在柱天军里，算是年纪较大的了。刘

  秀和刘歙的儿子刘终是发小，打小两人的关系就非常好。柱天军起事以来，刘歙和刘终父子俩也都立下过不少的战功。

  听族父有打退堂鼓的意思，刘嘉正色说道：“叔父，我在新市与绿林军首领相见，能看得出来，王匡、王凤、陈牧、廖湛等诸位将军都是诚心诚意的想与我军结盟，对大将军，绝无加害之意！”

  “人心隔肚皮啊！”刘祉慢条斯理地开口说道：“我以为叔公所虑，不无道理，大将军可先派使者到蔡阳，以探虚实！”在

  刘氏宗亲当中，刘祉的出身是极高的，他的父亲是舂陵康侯刘敞，王莽登基后，忌惮刘氏宗亲，便把刘敞调到了京城，放在自己的眼皮子底下，后来还是不放心，便把刘敝杀害了。刘

  祉的妻子是高陵侯翟宣之女，不过后来翟宣造反，刘祉的妻子受到牵连被杀，刘祉自己也被关进了大牢。刘縯、刘秀在舂陵起兵后，才算把刘祉从牢狱中救出来。

  他的年纪已经不小了，但辈分很低，他的父亲刘敝和刘縯、刘秀是属于同辈兄弟，在刘縯、刘秀面前，刘祉得叫一声族叔。

  不过就出身而言，刘祉是货真价实的王侯门第。

  刘嘉摆手说道：“不妥！当初约定，只要绿林军打下蔡阳，大将军便会亲自前去与之会盟，现在绿林军已经兑现承诺，我方又怎能出尔反尔？”“

  我也不赞成大将军冒冒失失前去蔡阳！”又一名刘氏宗亲站出来反对，刘赐。他皱着眉头说道：“绿林皆为贼寇，贼寇之言，又其可当真？”

  刘嘉忍不住扶额，你说人家是贼寇，那你又是什么？刘

  赐本身就是个混不吝的一个人。当初刘玄家的门客犯了事，刘玄跑路了，后来流落到绿林军。

  刘玄跑了之后，他的叔叔刘显便广结宾客，准备为刘玄报仇，结果还没来得及向官府发难，他便因事情败露而被杀。刘

  赐是刘显的亲弟弟，也是刘玄的亲叔叔，刘赐和刘显的兄弟之情特别深厚，得知哥哥被官府杀害，他带着刘显的儿子刘信，去找逮捕刘显的官吏，之后砍了那名官吏的脑袋。杀了官吏，他叔侄二人当然是要跑路了，也是直到刘縯、刘秀兄弟在舂陵起事，这叔侄二人才回来，加入了柱天军。

  其实刘氏宗亲在南阳一带的确是挺横的，西汉老刘家做皇帝的时候就不说了，即便王莽篡位之后，那么打压刘氏宗亲，刘氏宗亲在南阳这里也敢和官府对着干。一

  言不合就杀官吏，这事刘赐干过，刘子张干过，很多刘氏宗亲都干过。杀完人就跑路，在外面混个几年，等风声过了再回来，继续横着走。

  刘縯、刘秀兄弟俩明明只是平民出身，为何敢在舂陵起兵造反？为何那么多刘氏宗亲都敢于参加造反军？估

  计很重要的一个原因，刘氏在南阳的耍横是有底蕴的，是有许许多多先例的。见

  很多宗亲都反对刘縯去舂陵，刘嘉眉头紧锁，脸色也不太好看。

  现在己方还没有渡过难关，依旧被十万京师军直接威胁着，形式岌岌可危，和绿林军结盟，拉上这支强有力的援军，己方才能自保。

  可已经与人家约定好的事了，现在却要出尔反尔，非但无法促成两军结盟，反而是在结仇啊！刘

  嘉急的抓耳挠腮，他转头看向刘秀，希望刘秀能站出来帮忙说两句。毕

  竟在柱天军里，以威望来说，除了刘縯，就是刘秀了。

  刘秀有看到刘嘉求助的眼神，不过他却一言未发。刘秀也不认为绿林军会有加害大哥的理由和意图，可是不怕一万，就怕万一，万一绿林军觊觎己方目前所占的这些城邑，真的图谋不轨呢？他

  已经失去两位至亲，绝不能再失去大哥，现在的刘秀是真的怕了，不愿意让大哥去冒险。当

  然了，他虽然不支持，但也不反对，所以没有做出明确的表态。见

  状，刘嘉忍不住暗叹口气。正当他考虑该如何说服宗亲们的时候，刘縯缓声说道：“明日一早，我前去蔡阳！”

  “大将军”见刘縯真要去蔡阳，许多宗亲都站起身形，紧张地看着他。

  刘縯摆了摆手，说道：“十万京师军，近在咫尺，我部已没有别的选择，只剩下与绿林军结盟这一条路。两军盟好，我部可活，若不能拉来绿林军，我部，难以长久。”

  众人面面相觑，皆垂下头，叹息出声。刘歙意味深长地说道：“阿縯，族叔是怕你此去有失啊！”刘

  縯向刘歙欠了欠身，说道：“侄儿明白，但，既然只有这一条路，哪怕再凶险，侄儿也得走下去！”

  刘稷挺身站起，傲然说道：“区区绿林军，又有何可惧？我与大将军同行，绿林军若对我等以礼相待，还则罢了，倘若他们敢心怀叵测，图谋不轨，我便当场取下王匡、王凤、陈牧、廖湛等诸贼首级！”他

  话音刚落，刘秀也站起身形，说道：“我当与大将军一同前往。”刘

  縯暗暗皱眉，其实这件事情，他一个人去就可以了，小弟不用跟去冒险。

  他正要说话，刘秀继续道：“我曾救过王凤，对王凤算是有过救命之恩，由我陪同大将军前往，处境也会更安全些！”

  “你们这一个两个的，怎么都要往火坑里跳。”刘歙慢慢坐回到席子上，连连摇头，一脸愁容。

  刘縯向刘歙一笑，语气轻快地说道：“族叔放心，有阿秀、阿稷陪同侄儿前往，万无一失！”“

  绿林贼寇，又岂是善类？结盟之后，亦是与虎谋皮啊！”

  刘縯不再听族叔的唠叨，他环视在场众人，说道：“我明日前往蔡阳，与绿林会盟期间，我部依旧如故，袭扰宛县，牵制京师军，切不可掉以轻心！”

  第二百六十五章 蔡阳会盟

  会后，柱天军于棘阳城内设立祭坛，以陆智的人头祭奠遇害的刘氏宗亲，以及在沙场上阵亡的将士们。这

  场祭祀的规模并不大，但却很提高柱天军的士气。陆智在郡府可是鼎鼎有名的一号人物，能取得陆智的首级，既解恨，又振奋人心。翌

  日一早，刘縯、刘秀动身，去往蔡阳。因

  为无兵可用的关系，和他们同行的人并不多，跟随刘秀的有虚英、虚飞、虚庭，以及马武和铫期这两大门神。跟随刘縯的是刘稷、刘嘉、邓奉、刘赐等人。其

  实刘縯、刘秀都不太赞成让刘赐前往，因为这个人口无遮拦，脾气也暴躁，不过刘氏宗亲们都支持刘赐去会盟，毕竟刘赐是个不要命的主，在会盟现场，也能起到一定的威慑作用。最后在宗亲们的劝说下，刘縯还是同意带上刘赐。跟

  着刘縯、刘秀的随行人员，加到一起，也就十来个人，与数万的绿林军相比，这点人几乎可以忽略不计，说刘縯、刘秀是只身前往会盟也不为过。长

  话短说。一

  行人快马加鞭，日夜兼程，只用了不到三天的时间，便从棘阳赶到了蔡阳。

  蔡阳并没有封城，刘縯、刘秀等人到蔡阳时，看到有不少的百姓在拖家带口的往外走。

  刘縯刚在蔡阳城门外现身，便有眼尖的百姓指着刘縯，大声叫喊道：“伯升！是刘伯升！刘伯升回来了！”这

  一嗓子，让现场顿时间一片哗然。刘

  縯在别地的声望如此，暂且不提，但在蔡阳，刘縯的声望之高，无人能比。那些拖家带口往城外走的百姓们，犹如潮水一般向刘縯这边涌了过来。

  人们来到刘縯近前，看到是刘伯升没错，呼啦啦地跪到了一片，向前叩首，有胆子大的百姓带着哭腔说道：“将军得为我们蔡阳百姓做主啊！”

  “绿林军到了蔡阳，烧杀抢掠，无恶不作，蔡阳百姓没有活路了！”

  “将军”一

  时间，人们的哭声一片。其实这些百姓，多少有些夸大其词。

  绿林军进入蔡阳的时候，的确借着剿灭郡军的理由，对一些百姓进行了洗劫，但没有伤人，战事结束之后，这种情况也没有再发生过。

  只不过绿林军一来蔡阳，就没给百姓们留下好印象，其军纪军风既不如郡军，更不如柱天军。

  百姓们在家里提心吊胆，担惊受怕，不愿意继续待在蔡阳，纷纷向城外迁徙，便有了现在这一幕。没

  人真心愿意搬离自己的家园，只不过在绿林军的威胁下，百姓们感觉自己朝不保夕，才不得不被迫搬家。

  现在看到刘縯，人们仿佛找到了主心骨，这些天的委屈、愤怒、恐惧，一股脑地发泄出来，变成了哭声一片，好像遭受了多大的委屈。听