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  “请留步，这里暂时禁止通行。”

  “警官先生，我们都是奥法专业的学生，前些天不幸遇害的罗尔斯【创建和谐家园】是我们的导师，虽说导师已经不在人世，可我们的学业却耽误不得，不得不去实验室完成一项课题，麻烦您通融一下。”

  托马斯笑容满面，递上自己的学生证件。

  “不好意思，在凶案侦破之前，我必须保证案发现场不受破坏——”

  中年警官义正辞严地拒绝突然中断，因为他发现，托马斯递来的学生证件下面，还压着一叠金光闪闪的小硬币。

  “不过话说回来，既然你们都是本校的学生，想来都是安分守己的年轻人，我就破例通融一回，给你们半个钟头的时间，务必快去快回。”

  巡警熟练地收起金币，仔细看了看证件，随即还给托马斯，一脸严肃地做出警告。

  “你叫托马斯·查普是吧？我记住你了，如果事后发现案发现场遭到破坏，一切责任由你承担！”

  “您放心，警官先生，我保证不给您添麻烦。”托马斯拍着胸膛回答。

  巡警迟疑了一下，最终还是转身走开。

  托马斯打开“风动梯”大门，回头给同伴们使了个眼色，一行七人迅速进入“风动梯”，在魔力的驱动下升上塔顶。

  正对“风动梯”出口是一条通往罗尔斯实验室的走廊，实验室房门紧闭，还上了锁。

  乔安取出随身携带的钥匙，打开实验室大门走了进去。

  宽敞的大厅中弥漫着一股淡淡的血腥气，地上还残留着血迹。

  乔安走到窗前，本想拉开窗帘，然而犹豫了一下，决定还是维持原状，免得引人注意。

  这时，一阵微风掀动窗帘，使他意识到玻璃窗已经打碎。

  轻轻掀起窗帘看了看，无意中发觉，落满碎玻璃渣的窗台上有几个黄黑色斑点。

  乔安微微眯起眼眸，盯着那些异物观察许久，转身走到自己的操作台前，打开抽屉，从中取出一支黄铜镊子和一支巴掌大的空玻璃瓶，回到窗台前，用镊子夹起黄黑色异物对着阳光照了照，随即放入玻璃瓶。

  第281章：血印的研究

  “乔安，过来一下。”身后传来爱德华的呼唤。

  乔安迅速将散落在窗台上的异物一一用镊子夹起，收集到玻璃瓶中，塞上瓶塞，转身走向爱德华。

  爱德华和托马斯围在讲台跟前，双手撑着膝盖俯身观察地上那一大摊血迹。

  乔安走过去看了一下，轻声问：“导师就是在这里遇害的？”

  爱德华沉重地点了下头。

  “案发第二天早上，我和托马斯来到实验室，第一眼看到的情景就是导师躺在这滩血泊中，身体已经变得冰冷僵硬。”

  “从现场残留的痕迹来看，导师在遇刺时曾经竭力反抗，可惜凶手来得太突然，下手非常狠辣，他甚至来不及施法自保。”托马斯叹了口气，“而且你也知道，导师整天忙于教学和科研，准备的法术也全是为这两项工作服务，几乎不会准备那些用于战斗的法术，这就使他在突遭谋杀的刹那几乎没有什么反抗能力。”

  “这也不能怪导师疏于防范，谁又能事先料想得到，凶手竟会丧心病狂到潜入莱顿学院的奥法实验室行凶呢？”爱德华幽幽地说，“这就好比一盏油灯，散发出的光辉照亮整个房间，却唯独照不到灯盏下方那一小片黑暗区域。”

  “案发当时，奇诺在干什么，总不会眼睁睁看着导师被凶手谋杀吧？”乔安问。

  罗尔斯【创建和谐家园】亲手创造的“木魔像”奇诺是实验室的管理员，同时也肩负着保安的职责，昼夜守卫实验室。

  如果凶手闯进来，奇诺一定会出面阻拦。

  “奇诺……那个可怜的家伙啊，你自己看吧。”托马斯指向讲台斜对面的墙角。

  乔安循着他手指方向望过去，看到一堆破碎的木料散落在墙角，几乎看不出魔像原本的形状，不由心头一颤。

  “奇诺的实力不弱，凶手再怎么厉害，也不太可能在刺杀罗尔斯导师的同时还能分出精力拆毁木魔像，由此可见，那天晚上闯进实验室行凶的人不止一个。”乔安思索着说。

  “的确不止一个凶手，准确的说，当晚至少有三个人联手行凶。”乔安身后传来小喵的声音。

  “喵姐，你发现了什么线索吗？”乔安转头问。

  “很有价值的线索。”小喵蹲在讲台跟前，指着四周散落的血迹，笃定地说：“从现场留下的痕迹来看，除了罗尔斯【创建和谐家园】本人和那个名叫‘奇诺’的木魔像，案发当时还有三个人在场，他们都留下了或深或浅的脚印……我们应该感谢这些干涸的血迹，将凶手的脚印清晰保留至今。”

  “喵姐，您是一位游侠，最擅长循迹追踪，以你的专业视角来看，凶案现场残留的这些脚印能给我们提供哪些线索？或许我们可以根据这些细节描摹出凶手的特征。”

  “你说到点子上了，乔安，通过分析现场留下的脚印，我基本上可以断定凶手的来头，甚至猜得出他们的真实身份。”小喵自信地说。

  “喵姐，你可真厉害！”瑞贝卡迫不及待地追问，“快说说，这些带血的脚印暗示了什么？”

  “首先我们可以确定的是这三个凶手在谋杀罗尔斯【创建和谐家园】的当晚都……赤着脚。”

  小喵指着地板上一枚干涸的血痕，向众人做出更进一步的揭示。

  “你们看，凝固的血迹上不仅有半个脚印，还能隐约看出细密的皮肤纹理，如果留下脚印的人穿着鞋袜，就不可能留下这样的痕迹。”

  “光着脚的谋杀犯……这可真奇怪。”托马斯摸着下巴嘀咕，“凶手有什么必要非得脱下鞋袜？”

  “或许是为了方便潜入实验室。”爱德华用力踩了一下地板，脚下随之发出嘎吱声响，“你们瞧，实验室的木地板已经很多年没有更换了，木板受潮变形，踩上去就会发出嘎吱嘎吱的声音，如果凶手脱掉鞋袜，赤脚走在木地板上发出的噪音就轻微的多，从而达到避免惊动受害者的目的。”

  “你的推测似乎很有道理，但是无法解释另一个疑点。”小喵指向另一个脚印，“瞧，这个脚印上不仅有血迹，还残留着黑色胶泥。我从进入这栋大楼开始就仔细观察过，楼上楼下的地板都擦拭得一尘不染，赤脚走在上面顶多沾染一些灰尘，怎么会踩到一脚烂泥？”

  小喵的质问使众人都陷入沉默，出神思索这些污泥从何而来。

  “案发当天下午下过一场雨，校园里的地面被雨水淋湿变得格外泥泞，也许凶手脚上的泥浆是在户外沾上的？”

  托马斯刚提出这个假设，便摇头苦笑，自行否决。

  “这也不对，凶手在室内赤脚行凶还勉强可以解释，却没有任何理由光着脚在户外泥地上行走。”

  “除非他们压根就没有穿鞋的习惯，无论晴天还是雨天，无论在什么场合，都保持赤足行走的癖好。”

  乔安若有所思地说。

  “什么人会有这样的怪癖，而且还不止一个人？”

  瑞贝卡感到匪夷所思。

  “还真有这样的怪人，而且我们曾与他们当中的一个打过交道。”小喵诡秘地笑笑，转身指向另一个血脚印，“乔安，看看这个脚印，或许你会觉得有些眼熟。”

  乔安诧异地望过去，映入眼帘的那个脚印果然如同小喵所说，看起来有些熟悉。

  “这个脚印，比普通人的尺码大很多，似乎是一个身材高大的巨人留下的……”瑞贝卡盯着脚印推测道。

  “巨人？不，那家伙非但不是什么巨人，恰恰相反，身材还比普通人更矮小，看起来像个【创建和谐家园】岁的孩童，只不过长了一双与其身材反差强烈的大脚。”小喵冷笑着说。

  “长了一双大脚的小矮子……”乔安脑海中蓦地闪过一线灵光，抬头望向小喵，“是‘弹簧腿’杰克！”

  小喵双臂交叉抱在胸前，郑重地点了下头。

  “如果我没看错，的确是那个小恶棍留下的脚印。”

  听她揭晓谜底，瑞贝卡、托马斯、爱德华、阿吱和班尼老师都变了脸色，不约而同回忆起当初在野猪岛上，与小杰克发生的冲突。

  第282章：第三个凶手

  爱德华的脸色尤其难看，紧握的拳头禁不住颤抖。

  当时他所属的狩猎团队，落入小杰克设下的歹毒陷阱，除了他和马丁·史密斯侥幸逃脱，其余的队友都被杀害。

  而在其后的逃亡过程中，爱德华更是经历了一场噩梦，慌不择路闯进小杰克的巢穴，再次落入对方魔爪，遭受恐吓与虐待，要不是乔安及时赶到救援，他早就死在小杰克的屠刀下了。

  如今再次听到这个变态杀人狂的名字，而且对方还有谋杀罗尔斯导师的重大嫌疑，爱德华不免情绪激动，咬牙切齿地问小喵：“怎样才能找到‘弹簧腿’杰克！”

  “爱德华，你先别冲动，只凭小杰克一个人的力量连木魔像都未必搞得定，更别提暗杀罗尔斯导师，现在我们更迫切需要搞清楚他那两个帮凶的身份，喵姐，你怎么看？”托马斯望向小喵。

  “说到小杰克，就不能不让人联想到他那位形影不离的老搭档‘大杰克’，也被称为‘开膛手’杰克，这个怪物可比小杰克厉害得多，我怀疑他也有份参与这起谋杀。”

  小喵抚摸着自己的尾巴，苦笑着说：“至于最后一个凶手，仅从脚印无法判断出他的身份，既然他与杰克兄弟走的很近，正所谓‘臭味相投’，此人很可能也是一个变态杀手，保不准实力还要强过杰克兄弟。”

  “喵姐，关于第三个凶手的身份，或许我能为你补充一些线索。”乔安突然开口。

  “乔安，说说看你发现了什么？”小喵饶有兴致地问。

  在众人的注视下，乔安从上衣口袋里掏出一只玻璃瓶，递给小喵。

  “瓶子里的两样东西，是我刚才在破碎的玻璃窗前发现的，其中黄褐色的蜡质碎屑很可能是蜂蜡，此外还有两只死掉的胡蜂。”

  “蜂蜡和胡蜂的尸体……这能说明什么问题？”瑞贝卡不解地问，“校园里有很多花圃，时常有蜂群出没，偶尔有那么一两只飞进实验室窗口也不值得大惊小怪吧。”

  “出现在别的地方不奇怪，但是出现在罗尔斯实验室就不正常了。”

  乔安从容不迫地分析道。

  “奇诺每天晚上都会彻底打扫实验室的卫生，窗台擦拭得一尘不染，所以蜂蜡和胡蜂尸体不可能在奇诺被拆毁——也就是案发当晚之前——出现在实验室的窗台上，而从胡蜂尸体的干燥程度来看，已经死掉至少三天了。”

  “案发之后的两天一直在下雨，这样推算下来，这些胡蜂只可能是在案发当晚进入实验室。”

  “众所周知，胡蜂几乎从不在夜间活动，为何这两只胡蜂一反常态，于夜间飞进处于百尺塔楼顶端的实验室，并且最终死在了窗台上？”

  乔安的问题使众人陷入沉思，直到班尼老师率先打破沉默。

  “既然胡蜂不太可能无缘无故的半夜飞进实验室，那就只可能是被凶手带进来的了，说起胡蜂，你们是否还记得我们这半年来一直在追查的那个人？”

  “‘牧虫人’伊达尔！”阿吱激动地跳了起来，“我早就该想到的，准是这个疯狂的邪【创建和谐家园】！‘杰克兄弟’与‘牧虫人’同属于‘原始教派’，他们之间的关系非常密切，存在联手行凶的可能性！”

  “如果第三个凶手就是牧虫人，倒是可以解释，为何凶手会在案发现场留下我们‘自由之子’协会的标记。”

  班尼老师盯着那只装有蜂蜡和胡蜂尸体的玻璃瓶，眼神变得格外锐利。

  “自从今年春天亚尔夫海姆地区爆发虫灾，我们就怀疑牧虫人是散播灾害的幕后黑手，借助协会的情报网对他展开全面追踪，还曾与他发生过多次冲突，对方想必因此对我们的协会怀恨在心，所以才会在谋杀罗尔斯【创建和谐家园】过后故意留下我们的会标栽赃陷害，对我们进行报复！”

  班尼老师的推测听起来有道理，但是乔安仍有一件事想不通。

  “假定凶手就是牧虫人和杰克兄弟，他们谋杀罗尔斯导师的动机又是什么？原始教团也罢，凶手个人也罢，与罗尔斯导师之间都不存在任何恩怨，我想不通他们有什么理由非要谋杀罗尔斯导师不可。”

  “凶手的动机的确是个谜，我们不该把视角局限在罗尔斯【创建和谐家园】身上，当天晚上还有一位教授遇害，据说案发地点就在隔壁实验室，我们最好去那里侦查一下，或许可以得到更多关于凶手及其行凶动机的线索。”

  阿吱的提议得到大家一致赞同，现在的问题是怎样才能进入另一处凶杀现场，也就是沃尔特·李的实验室。

  “看守‘风动梯’的巡警容易打发，几个小钱就能搞定，问题在于上了‘风动梯’之后怎么办？我们可没有李实验室的大门钥匙，如果强行撬锁进去，警方那边恐怕不好交代。”托马斯皱着眉说。

  “这不难解决，我认识沃尔特·李的学生马丁·史密斯，他手里有李实验室的房门钥匙，找他过来帮我们开门就是了。”

  爱德华迅速打出施法手势，施展2环“风讯术”约马丁带着钥匙速来见面。

  众人下了楼，在一楼大厅等了几分钟，远远看见马丁的身影匆匆走来。

  “爱德华，急着找我有什么事？”

  马丁还是那副未老先衰的模样，脸色苍白没精打采，衰退的发际线，已经无法用刻意向前梳理的发型遮掩住。

  “我和乔安、托马斯以及几位朋友正在追查谋杀罗尔斯导师和李【创建和谐家园】的凶手，现在要前往李【创建和谐家园】的遇害现场进行实地侦查，需要借你的钥匙用一下。”爱德华向马丁伸出手。

  马丁握着钥匙的右手揣在上衣口袋里，迟疑地问：“凶案交给警方调查就行了，你们何苦掺和进来，这不是自找麻烦吗？”

  “你说的这是什么屁话！”托马斯怒冲冲地瞪着他，“遇害的是我们的导师，我们当然有义务查明真相，为老师报仇！话说回来，沃尔特·李死得不明不白，你作为追随他最久的学生，对老师的遇害竟然无动于衷，未免太冷血了一点，我不得不怀疑，你与这起凶案存在不可告人的关联！”

  第283章：第二处凶案现场

  “托马斯，你、你别胡说！无凭无据的污蔑我，太过分了！”

  马丁气得脸庞涨红，嘴唇直哆嗦。