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  “是楚……楚舟？”舟棚里钻出来一个束发戴冠的男子，他站在甲板上看了少司命号半天，才看到收了帆的主桅顶上悬挂着一面写有‘楚’字的大旗。

  两舟相向而行，越来越近，交错时少司命号停止了划桨，舰长红牟对着这个男子揖了一礼，喊道：“此处距转附尚有几里？”

  “啊？”南风一刮男子什么也听不见，红牟又喊了两次，待商舟靠近此人方道：“可是楚人？”

  “正是楚人。”商舟也停下了，两艘无帆的船在南风里飘荡，浆手极力控制着双方的距离。

  “既是楚人，又为何至此？”男子仰视舟上的红牟，越仰视就越觉得海舟宽大。

  “风吹而至。”红牟答道。“请问此距转附尚有几里？”

  “一日可至。”男子答完见红牟揖谢，而后往南驶去，他往北划了一段竟然又绕了回来，跟着少司命号后面南下。商舟轻盈，最后跑在了少司命号前头。

  “禀告大王，齐人说一日可至，然不知齐舟为何返港。”齐人返回转附，红牟当即请示熊荆。

  “返港便返港，应是去告知转附港楚舟来访。”熊荆的本意是拜会一下齐王。这倒不是为了显摆，主要是他想考察一下齐国的渔业。所谓‘莱黄之鲐，不可胜食’，既然齐国有这么多鱼、有那么多于渔人，为何就不能扩大规模？

  熊荆赴齐路上想的主要是这件事情。其余比如与齐国合纵这种，谈了也没用。齐王性弱，齐国又曾遭诸国相伐，加上秦国的威胁、齐相后胜的唆使，合纵几无可能。

  “大王请看。”航向到了下午，陆离镜里终于能看到芝罘山。芝罘是一个岛，与大陆相连，形状很像一个磨菇。蘑菇菌盖恰好成一道护波堤，为海港里的舟楫避风挡浪。只是红牟要熊荆看的不是芝罘山，他要熊荆看的地方是长岛。

  长岛是长形岛，正对着临海的蓬莱。岛上不但有人居住，还能看到许多满载渔获的舟楫。右史见熊荆看了又看，道：“禀大王，此渔人也。管仲曾言：‘渔人之入海，海深万仞，就波逆流，乘危百里，宿夜不出者（不离开船），利在海也。’”

  “确是渔人。”长岛上显然是个渔村，陆离镜里能看茅屋前晒的鱼干。熊荆很习惯的道：“不知这鱼一斤值钱几何？”

  “此事至转附后可询商贾。”右史笑起。

  “大王，齐人似遣舟出迎。”长岛距离转附港已经不远，航行不久瞭望手便远远的看到迎面驶来的舟楫上飘着的‘齐’字旗，这是战舟，不是商船。

  “展旃。”红牟见熊荆点头，当即命令水手展旃，以表示这是楚王的仪仗。

  少司命号上一展旃，战舟上站着的齐国舟师将军田寡便吃了一惊。他本以为是楚国商船，没想到竟然是楚王的座舟。只是楚王为何从北面而来，难道真是风吹来的。

  “传令：全军免胄。”田寡摘下了自己头上的皮胄。

  “将军有令，全军免胄。”传令兵在战舟上大喊，十数艘旧式大翼上的甲士顿时免胄。眼看楚舟越来越近，田寡命令欋手靠了上去。

  “末将田寡，见过大王。”田寡看到了艉楼甲板上熊荆，遥隔着几十步他便揖了一礼，风往北刮，尽管距离不近，他的声音仍清晰可闻。

  熊荆回话就只能靠身边的十几名环外齐声大喊了。“不佞从赵国而来，既至齐国，当入临淄与齐王一会，将军可使人相告否？”

  “末将这就急告寡君，言大王已至转附，欲入临淄与寡君一会。”田寡答道。他答完又向甲板上的熊荆揖了一礼，道：“请大王随末将入港。”

  “有劳将军。”转附港谁也没有去过，有人领航自然是好。少司命号跟着田寡的战舟航向转附港，还未入港就看到港口的海岸、岸下的舟楫站满了人。这是港内的商贾和舟人，他们最开始是听返港的商人说楚人有两艘舟楫正在港外，后面田寡的部下急急返港，说楚国大王乘海舟而至，勒令港内码头停着的舟楫速速让开位置。

  官吏很粗暴，商贾很委屈，但看到两艘越来越近的楚国海舟，大家全都挪不开眼睛。

  “这便是楚人的海舟？”有人小声嘀咕了一声。因为逆风，此时少司命号上只有尾桅和舟艏斜桁上挂着几面三角帆，前桅、主桅上的帆都收着，没有展开，但少司命号全然不同的结构和舟型还是让谙熟舟楫的商贾舟人们开了眼界：原来楚人的海舟是这样的。

  “此舟甚牢。”一个舟人眨了眨眼睛，他看不到干舷的厚度，但能感觉到少司命号的牢固。

  “那是……那是铜甲啊！”又一个人大喊了起来。少司命号最大吃水线下附有铜甲，现在海舟空载，水线之上露出一块块连着的铜甲。

  第十五章 鱼价

  在诸人的注视中，少司命号缓缓靠岸，转向之便捷让人叹为观止。系缆后铁锚落下，又让人发出一阵惊叹。锚的形制大约要到宋朝才能出现，但宋朝只是木爪石锚，还不是铁锚，现在少司命号一落下就是黑呦哟的铁锚，甚至连锚链都是铁的，奢侈程度让人乍舌不已。

  风帆、铜甲、铁锚，这样的舟普通人是用不起的，只能是君王专享。但实际上少司命级只是一艘普通的商用海舟，并无特别之处。最少艉楼从未用金箔装饰，也未镶嵌珠玉宝石。

  两艘海舟锚链落下，熊荆很快登岸，港内的齐人官吏已在码头上相候。除了免胄的舟师将军田寡，还有转附港的港令、关市令、渔史等人。

  “大王亲至我齐国，臣等甚幸。此处风大，请大王随臣入港令府。”港令赵末是一个老头，应该是齐王委派到转附的官吏，戴的是玄端，玄衣素裳，形容严整，一副大夫做派。

  “不忙。”官吏后方左右三、四十步，挤满了看热闹的人群，人群再过去有一个高墙围成的大市。市内旗帜高悬，表示大市之内正在交易。“不佞想一观转附大市，不知可否？”

  “大王，大市乃腥秽之地，岂是”赵末吃了一惊。商贾是贱业，大市更是鱼龙混杂，堂堂一国之君岂能入大市。

  “郢都大市，不佞常观之。难道齐国大市竟要比楚国大市腥秽？”熊荆笑问。

  “自然、自然不是。”齐国曾经称帝，齐人素骄傲，赵末虽明白熊荆的用意，也只能这么答。

  “那为何不能一观？”熊荆说着，脚步已迈向大市，赵末还有其他齐吏只能紧跟。

  转附是海港，海港自然是少不了水产。还未走进，众人就闻到了一股腥臭味，齐吏心里正痛骂那些渔人时，熊荆用力嗅了嗅，道：“香！”

  “香？”赵末惊得张大了嘴，这明明是臭啊。

  “不佞喜食海鱼。”熊荆做了一个解释，实际在郢都他即便能吃到海鱼，那多半也是咸鱼。

  “原来如此。”港令和身后的齐国官吏齐齐点头，大松口气。

  大市之外污水横流，入内只见其内商贩寥寥无几。刚才少司命号、湘夫人号入港，满大市的人都奔到外面看楚国海舟去了。人多人少看起来都一样，况且，熊荆要看的是海鱼。

  大黄鱼、小黄鱼、带鱼、墨鱼这是后世较为普遍近海鱼，三鱼、金枪鱼这些鱼不会出现在东亚近海，渔民自然很难捕获。四月恰逢鱼讯，大市内大黄鱼、小黄鱼装在簸箕里，一簸箕一簸箕的堆积如山，另外还有鲐鱼。

  “其价几何？”指着一堆黄鱼，熊荆询价。

  “其价”赵末那里知道鱼价，说着脑子就往后转了。

  “禀告大王，此时鱼价贱也，一石不过二百钱。”市令朗声答道。

  “哦。”熊荆不知道他说的是真胡还是假话，如果真是两百钱一石，那确实是够贱的。鱼与粟之间是比价一般在一比六、七左右，粟三十钱，鱼就要卖到一百八十钱、二百钱。去年天下大旱，导致今年开春粟价高至七十钱，如果是两百钱的鱼价，那不过是一比三。

  “历年皆如此？”熊荆再问道，没有表示出满意还是不满意。

  “禀告大王，今年粟贵，鱼价自然也贵。若是往年，此时鱼价不及百钱。”市令答道。“然，若要运至他处，其价昂也，非两百钱不可。”

  “一年有鱼几万石？”熊荆再问。齐国渔业兴盛，但一直弄不清产量。

  “这”市令迟疑了一下，他见赵末不反对，这才道：“一年当有十万石。”

  “十万石？”十万石听起来多，实际却少得可怜。

  大司马府傅籍司制定了楚军入伍的身体标准，也制定了饱受争议的营养标准。以每日粟米八百五十克为基准，酱要两百五十克，肉要五十克，豆要一百二十五克。这样才能吃饱，其中肉食很关键。肉主要是蛋白质和脂肪，吸收消化变成葡萄糖氨基酸，粟米中的蛋白质脂肪含量极低，蛋白质一百克才数克，脂肪就更少。

  士卒吃饱并不是主要的，主要的是每日必须摄入足够的蛋白质和油脂，只有足够的蛋白质和油脂，才有足够的葡萄糖氨基酸、以及维生素b12。按【创建和谐家园】的说法，没有肉食、没有肉罐头的军队，在高危行动中无法分泌出足够的多巴胺，然后进入典型的低血糖状态，脸色发白，惊慌失措、发抖颤栗、甚至是昏厥倒地。

  原因如何熊荆早就忘记了，但不吃肉的军队绝对打不过吃肉的军队。楚军普及肉食是他强力建议的，每名甲士每日五十克肉食，最好吃猪牛羊肉、小畜肉次之，鱼肉再次之。

  十万石鱼也不过一千三百五十吨，按大司马府制定的标准，二十万军队一天就要吃掉十吨鱼，按这个吃法，一百三十五天之后将无鱼可食。

  军中推行肉食困难不少。首先是粮秣成本增加。肉粟比价一般在一比十二，即一石肉等于十二石粟。五十克肉即为六百克粟、三百六十克粟米。若是斗食状态，那将增加四成成本；如果是参食状态，那将增加至七成。

  再就是没有足够的肉食供应。二十万军队一年要吃掉三千六百五十吨肉食，约为二十七万石。虽然楚国已经在推行家猪家禽养殖，可猪的喂养需要成本，家禽的数量规模也不可能一下子扩大到四百万只。唯有借重于国外，草原上牛马便宜，肉粟比价一般在一比三，齐国的鱼大致也是这个比价。若是这样，粮秣增加的成本不过在一两成。

  大市里转了半圈，熊荆想的就是军队肉食问题。只是他对齐国的渔业还不甚了解，不知借齐人的钱造渔船，再雇佣齐人去海上捕鱼，这样应该如何操作？还有技术外泄的问题，因为造船厂不可能设在楚国，现在楚国各个造船厂都在造卒翼战舟，工人如果太多自然影响粮食生产。

  第十六章 临淄

  人口不足是一个死循环，占天下丁口之半的秦国又不开放市场，熊荆只能在齐赵两个大国身上想办法，尤其是齐国。去临淄的路上，他设想了几个方案准备说服齐王，可没想到见到齐王后，齐王说的却是另外一件事情。

  “楚王未闻有化人至楚都献不死药？”摒退左右后，田建攥着熊荆的小手，低语了一句，

  “不死药？”齐王急切的表情把熊荆吓了一大跳，他满头雾水的看着齐王，不明所以。

  “唉。”田建看见熊荆这幅表情，大概猜到了为何如此。“楚王出海游而忘归，欲寻仙山然化人已至楚都矣。据闻不死药乃琅玕之实，千年一开花，千年一结果，化人携三枚琅玕之实至楚都，太后赐其钜铁二十万斤而得之”

  齐王田建一边说一边搓着手，这些都是他遣去楚国的侯谍付了重金才得来的消息。早知如此，他就不放那胡商过境，二十万金钜铁才多少钱，不死药又是多少钱。他老了，在位三十年享尽君王的尊荣，可君王日子要是能继续那该多好。

  “不死药？赐了二十万斤钜铁？”熊荆终于听明白了是怎么回事。胡耽娑支不知道从哪里弄来了不死药，然后自己换了二十万斤钜铁。钜铁不贵，二十万斤五吨而已，成本不到一金，只是这不死药

  “楚王”熊荆显然在走神，田建连忙摇了摇他的手臂，道：“若楚王愿分寡人一枚琅玕之实，寡人愿赠楚王十万金，世世与楚国交善。”

  熊荆闻声瞪看着田建，看到他白色鹿皮弁下的白发，顿时心中了然。“齐王此言差矣。若那不死药食之真可不死，念及楚齐交好，分一枚于齐王也无不可，然若那不死药服之即死，当如何？又或此药服后不能不死，又当如何？”

  田建被熊荆浇了一头冷水，他眼睛转了一圈又道：“如此说来，楚王愿分寡人一枚？”

  “这”熊荆倒真被他问住了，他怔了一下才反问道：“齐王可合纵否？”

  “合纵？”田建瞪大了眼睛，然后就陷入了左右为难的境地。服不死药是为了万世为君，不惹秦国是为了保存社稷，服了不死药然后合纵会是什么个结果？

  “或或可。”田建愣了良久方喃喃说了一句，意思并不明确。

  “请问齐王，是可还是不可？”熊荆紧逼了一步。

  “若不死药服之可不死，寡人愿与楚赵两国合纵。”田建终于鼓起了勇气，为了长生不死。

  “不佞以为那不死药必为假。”熊荆笑过又遗憾的道。

  “那琅玕之实宴上之人皆亲眼所见，岂能有假？”田建看着熊荆露出诧异的目光，他不安的问道：“楚王不愿分寡人不死药否？”

  “即为君王，一诺自然千金。”熊荆觉得他可能是没救了。“齐王既然已经答应合纵，不佞岂能不分不死药与齐王？待不佞回都，便使人专门给齐王送来。”

  “不必不必。”田建连连摆手，“既然楚王答应分寡人一枚，寡人将亲往郢都。”

  “齐王要去郢都？”熊荆忽然很想笑，他见田建目光愈发热切，只好道：“既然如此，郢都便要蓬荜生辉了。”

  “善！大善！”田建将熊荆的手放开又攥住，放开又攥住，脸上的喜色溢于言表。“楚王来临淄前，寡人已欲赴楚，此时车驾皆已备妥，明日行之可否？魏王、韩王也遣人在郢都求药，万请楚王速速告之郢都，不可给予彼等。”

  “啊！”趁热打铁的齐王就怕不死药被魏韩使者给抢了，恨不得现在就拉着熊荆疾赴郢都。然而熊荆今日才至临淄，他不得不缓到明日，但事情总要先告诉郢都的。

  “齐王，不佞”熊荆的思路全被齐王大乱了，他舍去那些枝节，直接道：“不佞观齐国渔民甚多，不如楚齐两国合伙出海捕鱼？楚国有海舟、齐国有渔民”

  “有何不可。”回到王座的田建含笑挥袖，能长生不死还有什么不好说的。

  “楚国造舟工厂已满，只能在齐国造出海之舟。”熊荆再道。

  “可。”田建又挥袖，不过这次是对堂下等候的臣子和伶人乐人挥袖，臣子回席后，明堂里又奏起了单调的钟乐。“楚王为何要出海捕鱼？齐楚两国东临大海，一年捕鱼几十万石，尚不足否？且捕鱼如获粟，鱼多时食之不尽，食之不尽便会”

  “齐王有所不知。”熊荆让寺人给田建送去一个马口铁罐头。

  “这是何物，钜铁否？”马口铁罐头不是后世常见的椭圆形，而是圆形，每罐装肉两百五十克，包括佐料、汤水一共三百五十克，恰好是一伍五名步卒一天的肉食。田健将银白色的罐头翻来翻去，根本不知道这是何物，最后才在上面看到一个字：“马。”

  “此为罐头，肉可存二十年而不腐。”熊荆道。“前年冬天秦军退兵时斩杀马匹，这便是那些马匹做的马肉罐头。长姜，帮齐王和诸卿打开一罐。”

  马口铁罐头做了出来，但想像后世那样一拉就开是不可能。长姜拿出一个特制的开罐器，将罐头打开后，熊荆先吃了一块，而后才让寺人把罐头送到齐王面前。肉罐头那是真的肉罐头，不是后世不知何物的午餐肉。炖的是老了点，可味道调的好，不比现炖的差。

  “前年的马肉？”田建也吃了一块，他好奇的不是马肉，而是整个罐头铁盒。“此钜铁所造？”

  “此非钜铁，不过是熟铁。”熊荆答道。“出海捕鱼，食之不尽可做成罐头存放。战时再发于士卒，以作食粮。”

  “啊？”终于轮到齐王吃惊了。“楚军士卒竟然食肉？”

  “此便是军中士卒之肉食。”熊荆指着马肉罐头道：“一伍之人每日食肉一斤。”

  “士卒皆庶民也，楚王岂能让彼等食肉？”马肉罐头让齐王尝，齐相后胜、田假等人也在尝。味道没得说，大家就是对庶民食肉有些意见。这可不是宴席，这是十几、几十万军队。

  “庶民为何不能食肉？”熊荆笑看诸人，尤其是胖嘟嘟、头戴大簸箕的齐相后胜。“不过，齐国士卒不食肉，刚好可将罐头卖给我楚国，如此齐国得金，楚卒食肉，两得利也。”

  “大王，既然楚军士卒可食肉，齐军亦当食肉。”大将军田洛揖向齐王，他最见不得的就是蛮夷楚国好过齐国。再说士卒吃肉有力气，打仗勇猛。

  “大王，肉贵也。岂能让庶民食肉？”后胜意见和田洛全然相反，他担心的是开支。

  “楚齐两国合伙出海捕鱼，再以熟铁罐头储藏，鱼二十年不坏，可比之粟。齐军日后自然也能食肉。”熊荆想了一个两全其美的办法。

  “敢问楚王，此铁罐值钱几何？”众人点头之际，一个末座的齐国大夫问道。

  “罐值钱几何？”熊荆倒没在意一个罐头值多少钱，听他问起才想了想铁价、人工、镀锡，估计道：“或需两钱。不佞尚不知晓。”

  “两钱虽少，然此罐太小，军中所需当以百万计，耗钱多矣。”大夫连连摇头道，“大王，楚国之铁入我齐国，其价极廉，以致我齐国之铁无处可售，冶者无食。臣请大王增生楚国铁税，十倍其朴，以救冶者。”