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  “老师何往，让我一顿好找。”熊荆对廉颇起身相迎，又让人给他温酒。这廉颇不但满脸风霜，还让他儿子扛进来两面大盾。其中一面是环卫的罗马大盾，另一面则是楚国平盾。

  “老师此去，可有收获？”盾是从战场上找来的，上面戈戟伤痕清晰可见，一些地方还有些许血迹。而之前熊荆曾问过廉颇楚军当习何阵，他此去带回来两面盾，自然是有所得。

  “大王可还记得前日环卫盾阵之战？”廉颇也不客气，喝完一碗热酒才说话。因为喝得急，白须上全是酒迹。

  “自然记得。老师当时说盾兵当和【创建和谐家园】手、矛手可结伴而行，敌若持长兵而守则射之、集阵而攻则拒之、散阵而斗则近之。此亦是长短互济、远近皆备。”熊荆回忆着当日廉颇的话。

  “大王可知今日谁先破秦人之阵？”廉颇点头再问。

  “项师于秦阵之后痛击秦人，故秦人阵溃。”战场上喊杀震天，熊荆只知道破阵是因为项师勾击之故，不知道左军发生了什么。

  “非也。”廉颇摆手，“此战，最先破敌阵者乃我军左军。”

  “左军？”熊荆错愕，“老师，左军不是为秦人戎车所冲，阵欲崩吗？”

  “为秦军戎车所冲者，乃左军之鲁师。破阵者，为最前行寝、陈二师。”廉颇解释道。他解释完又问：“大王可知寝、陈二师是如何破阵的？”

  “……”转头看向那两面大盾，熊荆有些不相信的道：“不会是大盾吧？这怎么可能。”

  “正是大盾。”廉颇一掌拍在盾上：“秦人右军是被寝陈二师用盾推垮的。”

  “啊！”熊荆手也忍不住摸到大盾上，他从未想过大盾也能破阵，可廉颇显然是去了寝陈二师问过情况，这才乐滋滋的拎了两面大盾回来。

  “环卫之盾，薄而不牢，盾曲，破阵不如平盾。寝陈前排之士言于我：彼等冲入秦阵，先持盾护身、后以剑刺、以刀砍、以戈戟勾戳，皆不如以盾推。盾推敌退，我军复进；我军复进，刺砍勾戳后再推，敌又退，我军再复进。如此，步步进之，待入秦阵已深，敌溃。”

  盾、大盾，列国皆有，可都置于第一列挡箭，不为攻敌破阵所用。可在前日，左军将卒亲眼目睹环卫盾阵，都感觉盾阵无比精妙，且环卫使用盾阵只付出轻微损失便斩杀五百秦卒，因而人人配盾。他们找来的盾当然不是罗马盾，而是楚国自有的大盾。有些是矩形实木盾，有些是两侧带有波浪的皮盾。就凭着这些盾，寝陈二师把秦军右军给挤垮了。

  “杀敌未可胜，唯前进可胜？”熊荆全身怔了一下，此话脱口而出。

  “必是如此。”廉颇重重点头。“左军之胜，胜在前进。”

  “我懂了。”熊荆也重重点头，目光看的不再是那面罗马盾，而是落在实木楚盾身上。

  “然持盾之士必备犀甲。”廉颇补充道。犀甲是犀牛皮之甲，且只取最厚的肩背之甲。牛皮不过一两分厚，犀甲厚却超过一寸，所做犀甲，防护数倍于普通皮甲。

  “钜甲如何？”熊荆终于想起一部电影，里面斯巴达战士痛击波斯大军。排除那些花俏的东西，扛着大圆盾的斯巴达战士力推波斯人的画面他记得很清楚。

  “钜甲？”廉颇看了熊荆身上一眼，只是此时他没穿钜甲。“钜甲昂贵，人人钜甲不可行。”

  “会有可行的那一日。”熊荆对此信心十足。

  秦军战败，赵国出兵，这次劫难算是过去了。既然过去了，那楚国就有时间大力发展。烧玻璃、晒盐、烧瓷器、造纸、对外贸易……，反正什么来钱就做什么。至于炼钢，转炉的问题其实是矿石的问题，有低硫低磷的矿石，转炉炼钢并非难事。这完全是思路问题，而非技术问题——最少不是关键性技术问题。

  “大王贤明，外臣知道会有哪一日。皆时请大王勿忘赵国。”廉颇请求道。

  “赵国若能付钱于我，自然可购买此法以炼钜铁。”熊荆笑道，“这是后话。老师以为我军当习盾阵？再与【创建和谐家园】手、矛手结伴而行？”

  “持盾者不为厮杀，只为破阵。短剑不可取，当以长刃。”廉颇思路又转到盾阵上来。“当以戟、短矛最为合适，是故与【创建和谐家园】手结伴即可。”

  “投石机如何？”熊荆再问，战争结束，他忽然有一个想法。

  “投石机太重，移动不便。”廉颇立即摇头。直到战斗结束，也不见任何一部投石机投石。这样的笨重的东西，根本不适合野战。

  “不。投石机也有轻的。”熊荆补充道。“数人即可拖曳，重不过八千斤。移动便捷。发射火弹一刻钟最少十四发，但火弹仅为大投石机五分之一至八分之一。”

  “可射几步？”廉颇来了兴趣，八千斤并不重，或许可以置于四轮重车之上。

  “可射几步……”熊荆说的是原理与荆弩相同的扭力投石机。此战之后，他觉得荆弩并不好用，还不如人抛火弹来得实在。还有工尹刀临时搞的火弹也不行，煤矿炼焦的煤焦油如果精炼，其中的轻质油倒可以拿来做燃烧弹，加糖（还没糖）、加橡胶（还没有橡胶），效果肯定比现在好十倍不止。只是，也很花钱。

  “可有一百步？”熊荆居然想到了钱，但老廉颇等不及了。

  “必定有一百步。”熊荆答道，“最少一百五十步。”

  “若为破阵，不必太远。百步足矣。”今日廉颇也看到了破秦军军阵之艰难，现在两人谈的，都围绕着如何破阵。

  “老师与李牧将军相熟？”熊荆笑道。他还是决心练一支骑兵，最少在侦敌上不能输于秦国。像现在这样，两眼一抹黑，打胜了都不知道秦军又多少人，也不知道自己杀了多少人，真是憋屈。

  第五十章 方阵

  “大王仍欲练骑军？”上一次已经谈了这个问题，廉颇没想到熊荆还在坚持。

  “我有不得已之苦衷。”熊荆摇头，稚嫩的脸上是成年人无可奈何的表情，看上去极为纠结。“我军骑兵不如秦军，是故我军不知秦军虚实，到此时秦军有几万人仍未可知，战场对秦军而言若朗朗晴天，对我军则似昏暗长夜。此战我仅千余骑兵，这千余骑兵作用如何，老师当已看到。骑兵，侦查敌情、屏绝敌探是为一，控制战场、获取主动是为二，力竭之时，击敌侧背是为三，胜败之时，追击掩护是为四……”

  熊荆不以兵法，而以自己的见解叙述必须练一支骑兵的理由。后几条也就算了，关键是第一条和第二条，两军交战，两眼一抹黑打瞎战那有多难受。侦查和反侦察是一切胜利的基础，战场单向透明还打什么？

  除了侦查，拥有骑兵的一方还可以选择战场。此战即便楚军想退至清水河以南也不可能，江邑失陷，楚军只能背靠清水河作战。背靠清水河虽然安全了，但天上刮的是北风，楚军箭矢射程又大受影响，步卒也备受尘土困扰，好在秦军没有在冲锋前撒一道石灰。

  “……步兵、骑兵、炮兵、辎重兵，四者缺一不可，必须齐全。”熊荆接着道。“只是步兵分的繁杂，有【创建和谐家园】手、矛盾手、夷矛手，今后我楚军只有这三种步兵。”

  “单以破阵论，矛盾不如夷矛。”又转回到最前面的话题，通盘考虑下，廉颇有此一语。

  “哦？”熊荆刚想着放弃剑盾手，让一些人转为矛盾手，没想到廉颇还是觉得夷矛好。

  “以盾推敌破阵，只可单手持兵，自然不能持十几斤的夷矛。夷矛可击短矛，短矛不可击夷矛；战初，我见夷矛手四面平放夷矛，敌不可近，然矛盾手不能，其只可往一处前进，一面对敌而非四面对敌。故而，矛盾手不如夷矛手。”

  这一战剑盾手酣战过，夷矛手也酣战过，寝陈两师的楚盾手也酣战过，前两者如何作战廉颇亲眼所见，后者他亲自前往探问，悉知战时实情。单说矛盾手，自然要加入【创建和谐家园】，现在三者对比，他还是觉得夷矛手为优。

  “可夷矛手盾牌太小！”熊荆郁结道，“秦弩攒射，前排皆死，七名卒长仅存其一。若我以夷矛手列阵，敌以强弩射我，若之何？”

  “韩军七八成【创建和谐家园】手，又如何？”廉颇反问，脸上大有‘大王谬矣’之色。

  “韩军七八成【创建和谐家园】后，又如何？”熊荆请教，韩国早已衰弱，他并不关注。

  “秦韩成皋之战，韩军十万，八万【创建和谐家园】齐射，弦若霹雳、矢如乌云，秦军前排皆死。然秦军解去裙甲、臂甲，只留身甲皮胄，举盾冒矢缓进。待到八十步，全军三万甲士齐吼，弃盾怒冲韩军。虽中矢者无数，然韩军【创建和谐家园】手在前，戈戟手在后，不及变阵便被秦军冲溃。此战，秦军三万甲士五千骑兵，中矢而死者三千，伤者一万二千，然韩军十万人全墨。”

  廉颇一口气说完十一年前秦韩成皋之战，在熊荆还在想象秦军三万甲士不顾一切冲击韩军阵列的壮举时，他又道：“此战，我军夷矛手破锐士亦冲入蹶张弩阵，若何？弩手非伤即死也。”

  “老师以为，【创建和谐家园】不可惧？”熊荆想了半响，才这么问了一句。

  “若【创建和谐家园】可惧，列国当以韩国为霸。”廉颇笑道，但这笑容一闪即逝，变得极为严肃。“聪慧之人常抱‘我可杀敌、敌却不可杀我’之念，如此杀敌而不损一，岂不美哉？然有此念者皆惧近战，其阵一冲即溃，头颅早作京观，但凡强军，皆不以【创建和谐家园】为荣，反以【创建和谐家园】为耻，魏之武卒，齐之技击、秦之锐士、赵之铁甲，皆近战破阵之士。无此，焉何能言强军？”

  廉颇欲言又止。熊荆是聪慧的，且善作器具，但正因如此，他担心熊荆走上歪路。瞻前顾后、左思右虑、常抱‘我可杀敌、敌却不可杀我’之念，这是聪明人的通病，军队却不是聪明人该呆的地方。可惜此时熊荆想的是‘齐之技击不可以遇魏氏之武卒，魏氏之武卒不可以遇秦之锐士’，并未明白他话中有话。

  “咳咳，”右史咳嗽一记，他揖道，“信平君之谏，大王……”

  “老师之言，学生毕生谨记。”右史一提醒，熊荆才反应过来。当即向廉颇揖礼，廉颇儿子避让不敢受，廉颇却大大方方的受了。而熊荆思忖他说的‘我可杀敌、敌却不可杀我’，同时想到自己对列于阵前勋贵子弟说的‘勇武即荣誉’，头上不由冒汗。

  廉颇是勇武的，便如淖狡，每一根须发都怒张不屈，自己，说实话并不勇武，和他们相比仿若一个两股战战的怯弱小人。念及此，什么齐之技击、魏之武卒全被他忘光了。

  礼毕，熊荆还未开口，廉颇便道：“夷矛是长兵，长兵素惧贴身之战，然那日秦卒遇我剑盾，仍以后排矛手将我军剑盾之士逐出阵外，故而夷矛必配短矛短戟，敌若贴身粘我，我当以短矛短戟反冲其出阵。且宫甲矛手非横排乃纵列，进击之时大可不必顾虑左右阵线。”

  任何军阵都必须顾虑左右乃至全军阵线，阵线不可破损不可缺隙，不然敌军攻入侧背，阵势必溃，可今日看宫甲交战，这夷矛阵居然能孤立于全军阵列之外，并且还能安全退回。这是让廉颇颇为吃惊的事情。要知，除圆阵以外，没有那个军阵可以数面受敌而不溃。

  宫甲夷矛阵熊荆虽是以马其顿长矛阵为榜样建立的，但练出来的夷矛阵并非马其顿阵。人的认知不能超越时代，廉颇只觉得宫甲夷矛阵可四面对敌，这是任何军阵都没有的优势，他却没有发现夷矛阵根本就不是这个时代的军阵，这个时代的军阵仅仅是‘方’的阵，需要并排成阵列互相掩护，不然无法在战场上生存，它只可单面对敌，一但侧翼失去同伴的掩护，或者某处阵列破损使敌人得以绕后，便要溃阵，

  ‘方’的阵如此，方阵并非如此。方阵静止时可四面对敌，不需要侧翼掩护，也不惧怕敌军绕后。发生这样的事情只会使它他不能运动，宫甲夷矛阵是方阵而非‘方’的阵。

  廉颇不知，熊荆也只有模糊的印象，并不觉得其中有太多差别，虽然从世界范围来说，两者出现相差两千年之久。他听闻廉颇所说当即画了一副草图，草图上几乎是一个‘回’字。

  “老师以为如何？”他问道。

  一个由九个两（5x5）所组成的小型方阵（15x15），最中间的一两持的是短矛。

  “当是如此。”廉颇点头，看到最中间的短矛手，他就想到那支被盾阵歼灭的秦军。如果当时没有楚军弓手，它们或许能全身而退。

  “老师再看此图。”熊荆再画，这个阵列已经是100x100，但里面是空心的。

  “这是？”图很简略，廉颇对里面的方框不解。

  “此为投石机，【创建和谐家园】手也在此处。”熊荆解释道。“此阵为防守阵型，横宽皆一百人，矛手纵深十人，中间空处横宽八十人，置投石机、火弹车、【创建和谐家园】手。长短矛手共计三千六百人，为小阵之十六倍，恰好每面四小阵。若要进攻，四百名短矛手、一千二百名【创建和谐家园】手、所有炮兵结阵自保外，余下三千两百名夷矛手出阵结成五十人宽、六十四排深矛阵，直冲敌军。

  每小阵为一卒，除两百二十五名长短矛手，尚有七十五名【创建和谐家园】手；四卒为一旅，四旅为一师，每师除少量荆弩威慑敌军以外，当配一营十八部投石机，每部配弹五百发，弹药车十辆。

  又以四师为一军，一军除再配三营四十八部投石机外，当配有一支骑兵。骑兵最少一千六百人，其侦骑四百、轻骑四百，重骑八百。”

  “轻骑为何？重骑又为何？”廉颇细听熊荆之言，虽有一些谬误，但大体上是无错，可听到骑兵有轻重之别，不免有些好奇。

  熊荆解释道：“轻骑为格杀骑射之骑，重骑为冲阵破敌之骑。老师可知，有哪国曾以覆甲骑兵冲阵破敌？”

  “李牧代郡戎骑可冲阵。齐国文骑也可，然此是旧事，湣王之后齐国再无雄兵。”廉颇道。

  “秦国可有？”熊荆追问，赵国、齐国如何并无干系，关键是秦国。

  “秦国或曾有。”廉颇答案让人心惊。“我闻鄢郢一战，奔袭邓邑多为义渠骑兵。义渠乃戎人，戎人生于马背，以骑冲阵素来是其破敌之策。大王欲练骑兵，有马未可，尚需生于马上之士。楚国之圉童，万万不可。”

  “李牧将军麾下骑士甚多，租借给我国可好？”熊荆试问。

  “租借？”廉颇讶然，想到楚赵两国盟好，他只道：“赵王或可应允，然楚国之地，难以养马。我闻，代郡马群孳生马驹，一年之中，母马半数可孕，而在楚国，一年之中，母马有孕者不过一二。孳生如此，养马也不易，楚国并无草场，只可食以刍藁……”

  廉颇一边说一边摇头，刍藁征于百姓，哪有草地廉价易得。即便赵王真答应租借骑士，以楚军每军一千六千人骑兵的配属，楚国恐怕也养不起。

  第五十一章 埋尸

  楚国当下领土皆在黄河以南，最北不过莒县，这些地方自古就不是养马的地方。虽说大航海后，海路取代陆路，华夏穷富地域因此调转——宋之前西北富庶，江南多靠西北中原【创建和谐家园】开拓，宋之后江南富庶，西北靠江南接济，但西北再怎么贫穷，也是最好的养马之地之一。

  西北不光好养马，且地接中亚，汉武帝求宝马于大宛，汉代全国性的马种改良，乃至唐代全国马种改良，甚至新中国马种改良，都与中亚密不可分。楚国不通西北，华北、东北又被秦齐两国阻塞，获取马匹极为困难。秦境禁止赵国马匹南下，齐国虽准许，却收税甚重。

  马至楚国，只能食刍藁，但刍藁也要钱买。刍为草叔（豆），每石十五钱，藁为禾杆，每石五钱。最保守估计，喂食一匹马每日也需三钱。每军一千六他未曾听过。如果确是如此，难道只能去……济州岛？

  坛子里63区每每说起骑兵、说到养马，诸人念及最多的就是济州岛，第一句话肯定是‘济州岛那有八万公顷草场，蒙古人就打算……’，以至于临高众最终攻占济州岛用于养马。

  前尘往事在熊荆脑海中浮现，他来不及长吁短叹，也未来得及思考帆船何时才能造出来，军司马彭宗便过来了，他第一句话便是：“敬告大王，秦军从沂邑撤军了。”

  “撤军了？”熊荆有些不信，秦军新败，照说应该休整一夜，不想居然撤出了沂邑。

  “正是。”彭宗道，“我军斥骑见沂邑和秦军大营皆起了大火，故速速回来禀报。秦军连夜撤军，上将军令我军就地扎营，待明日再至沂邑。”

  “这……”熊荆看向廉颇，见廉颇没有什么反应，才道：“沂邑起了大火，民众如何？”

  “民众？”彭宗没想到熊荆会念及沂邑民众，不免有些黯然。“敬告大王：秦军以首级记功，而列国身高五尺至六十者皆可为卒……”

  “难道秦军军民也分不吗？”熊荆对秦军不由生出一种深深厌恶，复又想到旧郢淹死的数十万楚人，脸上全是恨意。

  他虽恨，彭宗和廉颇等人却觉得突兀。秦军残暴之名关东妇孺皆闻，大王不知，实属不该。廉颇道：“以秦律，攻城围邑斩首八千已上方可盈论。若无八千首级，便是攻下城邑，也不能授爵。秦人从军，只为授爵，攻城后若斩首不足八千，自要大肆搜杀以足盈数。万幸楚军只拔了沂邑，未拔城阳、息诸县，不然枉死者……”

  “备马！”熊荆忽然站了起来，因为起来太快，几案顿时被掀翻。

  “大王……”一干人看着熊荆很是不解。夜已深，秦军又撤离了沂邑，大王却要备马出营。

  “大王万万不可！”跟随日久，右吏最明白熊荆心思，当即把他拦住。

  “我是楚国之王，去看我的子民有何不可？让开！”熊荆脸上像是结了冰，话语比冰还冷。他说罢错开右史往外疾走，彭宗也慌了，想拉着他，不想他个子矮，一低头就过去了。

  营外寒风刺骨，未穿狐裘的熊荆只觉得衣裳里灌满了刀，是以忍不住打了一个寒颤。可他并未停步，径直来到马厩牵出坐骑就要上马。这时他才记起自己没穿马镫裤，跃了几下才坐上高鞍。

  “大王若去，也当与我军骑士同行。”彭宗奔出来了，拦在马前。寺人也追出来，拿着熊荆的骑马衣裤以及黑色狐裘，他们伏跪在马前：“冬夜甚冷，请大王加衣。”

  从期思到息县七八十公里，骑马七八个小时；从清水河大营到沂邑十二三公里，可因为是逆风而行，两个多小时骑得比七八个小时还累。寒夜已深，沂邑大火却是熊熊，城中听不到任何呼喊，只有火烧木头的哔剥声。

  项稚和熊荆同行，妫景则率百余骑先熊荆一步赶至沂邑。火光中见旂旗飘至，一干人躬身行礼。谁想熊荆并不停马，直接策马过城门往城里去了。项稚大惊失色，连喊带追跟了进去。

  沂邑非大邑，然四门依然是瓮城结构。城上城楼燃着大火，火光除了将入城骑士的脸照得通红，也把悬挂于城头那一排排尸体、一根根木杆插着的首级照得通红。

  项稚驶入瓮城，又见尸首，但更多尸首还在城中，特别是城尹府大门这段，残戈断戟、败车破旗，无头尸首横陈，马根本就过去。更让项稚不安的是大王居然不见了，他一边下马一边疾喊道：“快！速速去寻大王！”

  秦军未宿沂邑，而是在沂邑外立营，实则是不想清理。沂邑之内，秦骑军迅雷不及掩耳之势冲入城后，楚军士卒匆忙应战，战斗最激烈地方就是城邑府门口。待占领外城，秦军又以冲车猛冲城邑府，如此方破内城。从城邑南门开始，沿路都是无头尸首，城邑府门口尸首更是堆积如山，而邑中他处，街道上也多有平民尸首，他们与士卒一样，全被割了首级。

  大火焚城，熊荆能行走于街道，主要是因为邑中皆是平房。火从屋顶开始烧，烧光了屋顶才烧屋内。饶是如此，项稚找到他时，他也被烟尘熏晕在街上。若不是坐骑一直在身侧守着，恐怕楚国的新王就要薨落在沂邑了。

  “大王……”次日午后，熊荆才悠悠转醒。他睁开眼时，除了右史等人，断了一臂的老仆葛也在，还有赵羽，他不会骑马，半夜奔到沂邑时，熊荆已经晕了过去。