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“大王封的，乃地七十里，此过厚也。”纪陵君环顾左右，这次大夫官吏难得观点一致，纷纷点头。“七十里虽小，然我楚国亦不过五千里，此例一开，数世之后，将无地可封、国无岁入，此万万不可，请大王遵循祖制、收回成命。”
“请大王遵循祖制，收回成命。”附和着纪陵君，大夫官吏们异口同声。
“祖制？何时的祖制？”熊荆笑问道，目光扫过群臣，如有实质。或许是因为礼法，没有哪个臣子敢直视他的目光。“弋阳侯为御秦人，尽发丁壮，以至粟稻收割不及，烂在地里；待至息县，闻郢都叛乱，又疾驰郢都为救；大战之时，再以羸弱之兵前拒秦卒、后阻秦骑。
此次封赏，有赏奇功者，如上将军等；有赏忠心者，如弋阳侯等；有赏勇武者，如军中誉士。纪卿所谓祖制有多种，不佞只取先君武王王之祖制，而非先君庄王之后之祖制。”
一口气说完如此些话，群臣心中的不服去了不少。弋阳君确实是够忠心的，这点谁也不能否认，只是大王所循的祖制太过古老了，先君武王，那已经是五百年前。
“不佞遍观梼杌，唯觉先君武王、王之时我楚国最是英武，故循此时之祖制。”熊荆再道：“封地七十里算什么？很大吗？若以五千里楚国相衡，确实很大。可我楚国就只有五千里之地？
纪卿，你日后会看到的。今日我楚国封赏是地七十里、百里，他日我楚国封赏有功之臣是在地图上用尺子量，一寸便是几百里，那时候大家争得将是几寸，而不是几里。”
“臣不敢想。”一寸就是几百里，争得将是几寸，这可是几千里的封地。
“不敢想？”熊荆看着他连连摇头，对着群臣也连连摇头。“纪卿、诸卿怎么像井底之蛙？出跳于水草之上，夜休于砖石之缝；入水则畅快傲游，蹶泥则惬意散步；还说，吾乐矣！
有何可乐？簸坐于井底，看到的只是三尺之天，以为天之大，仅此三尺。不佞去岁便说过：当今天下，不过是中洲东面之一隅，此齐人邹衍所谓之九州。
此九州因流沙、山脉所阻，难以西去，然，诸卿可曾想过，昔年蜀国之丝绸，销往何处？你等家中之陆离宝珠，又从何而来？老聃骑青牛出函谷，又行往何地？
下月起，造府便将开建海舟，有了海舟，我楚人便可绕过流沙与大山，从海路行至中洲之南、中洲之西，更可到那极西、极东之洲。五千里楚国算什么，不佞要的是五万里楚国。”
熊荆如此豪言壮语让群臣不知如何应对。虽然对天下之外的地方没什么印象，可楚国毕竟不是鲁国那样的中国，隐隐约约中，还是有些人能感觉到除天下之外尚有其他的明或者说其他邦国，这些邦国并非周人所说的蛮夷，他们也有精美绝伦的器物。
“纪卿，你若想要封地，就持钜刃去取吧。”群臣没有呼应，熊荆有些尴尬的说了一句，而后继续让长姜念封赏名单。毫无例外的，当日率兵回援郢都的封君都实封了土地，或七十里，或五十里，这些土地不再是楚国的土地，而是他们的私地。
如此手笔的封赏只在几百年前有。当今天下，便是昔日秦国上将军白起，也不过是个虚封，没有地，只有禄。项燕并非公族，他不过是打退了秦军，便封了项伯，以项县为食邑，禄三世。项县说是县，可它曾前却是封国，是中原的封国。
这次封赏，群臣也看出些门道来了：最高者封地，如弋阳君等人，每人几十里，尽是本邑的膏腴之地；次者封食邑，禄三世；再次就是单纯的封爵，无食邑，仅赐禄谷，身死禄绝。
落魄的公卿子弟、走狗屎运的少许庶民都封了誉士，为将为率的贵人封了爵、封了食邑、甚至封了地。这些全是军功之赏，唯独他们，无地无兵的封君、大夫，不能随军作战的官吏什么也没捞着。他们正失落间，令尹淖狡咳嗽几声，道：“王令：即日起，封君、大夫、士等若于大司马府报备，可建私卒”
春秋之时，楚国各族皆有私卒，每每征战都是私卒尽发，有的时候甚至是私卒挑大梁，一些大族的私卒暴打一些小国不在话下。楚庄王若敖氏之乱后，开始严禁私卒，可征战沙场的私卒日渐减少，只剩下一些剑士、门客、家丁、壮仆，而今熊荆忽然要恢复私卒。
封赏厚的让人咂舌，如今私卒令一出，群臣当即色变。有家财、有封地的人心中窃喜，族中家丁终于有了正式编制，虽然仍要自己掏腰包供粮草，但最少可以光明正大的亮出去，更能随大军作战，获得赏赐；没钱没地的那些人则如丧考妣，如此优厚的军功赏赐，自己于朝中恐怕会越来越失势。
“敬告大王，臣以为此令不妥。”一个谁也没有想到的人站了出来，是郢都城尹管由。“去岁景骅之叛，便是私卒所致，公卿士等皆建私卒，我楚国何安？大王何安？”
“不佞安得很。”语涉谋反，其他人再怎么支持也不敢乱开口，只有熊荆说话。“管卿以为，一旦有了私卒，众私卒就会攻打郢都，自立为王么？”
“确会如此。”出列之后管由才发现几乎无人支持自己，他顿首道：“若有私卒，且不说他们彼此攻伐。若有人再行景骅、若敖氏之事，大王当如何？”
“景骅之叛与景氏无关。若敖氏确是叛乱，然结果如何？”熊荆冷道。“区区景骅，仅凭一己之力，便可于郢都谋叛，可见私卒不私卒并不重要，重要的各族之心。
若不佞一如先君灵王，自然棘门不纳、徒于荒野，无私卒又如何？若不佞贤如先君武王、王，有私卒又如何？哪一族的私卒不曾为楚国抛洒热血、开疆拓土？
有以噎死者，欲禁天下之食，此乃大谬之谬。管卿之意，莫不要尽收楚国之兵，尽罢县邑之卒，如此楚国乃安、不佞乃安？”
“臣并非此意。然私卒若建，便是不谋反，他日彼等依仗私卒，不守律法、持强凌弱，以私害公，当为我楚国之患。”管由再次顿首，他没有一点私心，有的全是公心。
“管卿谬矣。律法乃强者所定，本就是持强凌弱，何来不守？楚国本就是大小各族各家之【创建和谐家园】，何公之有？”熊荆的语气缓和下来，“自古以来弱者便该俯首称臣、唯命是从，拿律法当挡箭牌？他们配吗？”
“臣”顿首中的管由无语了，他微微抬起头，远处的大王似乎遥不可及，整个视界也与往日不同，好像什么东西颠倒了。
“敬告大王，臣以为不然。”管由无语，却另外有人跳了出来，是上次被熊荆讽为奸细的孟昭。
“你要说何言，不佞心里明白。”熊荆看着他就生厌。“不佞只想告诉你，我楚国日后只有两种人，一种：可持矛而战之人，另一种，不可持矛而战之人。前者是国人，后者是奴仆。”
“臣便是不可持矛而战之人，是奴仆。”孟昭也知道大王不喜欢自己，可他知道这个王不是暴君，反而相当贤明，所以他要与之对辩，因为这很安全。“在场之朝臣多数不可持矛而战，皆是奴仆，请大王去了我等之职。”
“既然你自请去职，那你就回家去。”熊荆冷笑，之后喝道：“退朝！”
第六章 宏愿
视朝向来短暂，今日只因宣布封赏，时间已经拖到很晚。散朝之后，孟昭含着笑，镇定自若的走出大廷，几个相熟的鲁地朝臣围了过来，却不知说什么好。刚才的对答，孟昭显然是被大王逐出了朝堂，今日再也不能临朝听命。
“大王贤而不仁，我不得不谏。”孟昭揖向左右，告之原因。
“大王似不喜儒者，子索回鲁地亦无不可。”大王先是任由恩师荀卿离去，对鲁地大夫也不甚耐烦，年轻气盛的浮邱伯很自然的提议，他对这个楚王失望的很。
“回府再谈吧。”垂垂老矣的孔谦低声说了一句，约孟昭、浮邱伯几个一同回府。
孔氏自孔子起便是鲁国显族，天下闻名，而后经孔鲤、孔伋、孔白、孔求、孔箕、孔穿，一直传到八代孙孔谦。孔谦曾任魏国安釐王之相九月，可魏安釐王不采纳其治国大计，遂告病而归。楚灭鲁后，孔谦为春申君黄歇所请，入朝为楚臣。
“见过索伯，见过邱伯，见过玄伯……”孔府在郢都东面，这里是贵人居所，大儿子孔鮒见孟昭、浮邱伯、吴宣等人与父亲一起回府，当即向众人揖礼。不一会，听闻孟昭等人至府，府内一些修史的儒者，孟寓、孟舒父子也出来相迎。
“大王今日又言九州不过是中洲东面一隅，还讥讽我等乃坐井之鼃，以为天只有三尺。”浮邱伯是荀况的【创建和谐家园】，恩师就是被楚王气走的，所以他对楚王多有怨言。
“大王又言世界之事……”最年轻的孔腾到底年轻，对新奇的东西不免好奇。他本是笑着的，见父亲孔谦看过来，赶紧缩头不言。
“世界诸洲乃巫觋编造，不得信也。”吴宣是吴起之后，吴起早年学儒不成，他倒成了地道的儒生。“东夷、北狄、西戎、南蛮，天下之外便是有邦国，也是蛮荒之地，怎及我巍巍九州？”
“可惜大王虽贤，却不崇儒，反自认蛮夷，奈何？”孟昭再叹。
“天下十数年内当有大变，今大王厉兵秣马，看重甲士，情有可原。”毕竟是做过魏相的人，哪怕只有九个月，孔谦的见识也非孟昭、孟寓等人可比。
“正是因为天下大变，非一于秦便一于楚，我才如此看重大王是否崇儒。子慎兄难道不知？天下若由楚国一统，天下士人皆崇儒学，先贤之大业成于你我之手，此何等伟哉。”孟昭陶醉道，仿若天下士人读的全是孔孟。
他如此，在座其他儒生也无限向往。可浮邱伯残忍地打破了他们幻想，他提醒道：“子索切莫忘了，大王自称蛮夷，不说无意一统天下，更是无意推崇儒学。”
“好好的人不做，大王为何要做蛮夷？”孟昭气愤道。
“楚人本就是蛮夷。”童言无忌，刚立冠不久的孟子五代孙孟舒答了一句，他父亲孟寓也看了过来，和孔腾一样，他也赶紧缩头不言。
“子伯如何得知，大王无意一统天下？”孟寓没有气愤大王自认蛮夷，他在意的乃是天下大势。他本来是朝召不受、一直在家的，可是楚王要编撰鲁史，他当即被孔谦请到郢都。一个是孔子八代孙、一个是孟子四代孙，两人交集很多，谈论天下之势也不少。
“某次，恩师言与大王：‘天下不归于一，战乱如何止？’大王对曰：‘天下如归于一，后人会忘战必危，且西北之地不通大海，不要也罢’。”浮邱伯说罢叹息，“大王并无一天下之心，只有心向大海之意。我观那世界之图，依图所示，确可由东海南下，行至极西之地。海路素比陆路便捷，既然能循海路，何必要循陆路？”
“西北乃凤鸣之地，极西乃蛮夷之地，怎可弃西北而取蛮荒？”吴宣又道。他是标准的天下主义者，即便天下之外有世界，世界也全是蛮夷。
“西北多山，楚人确不喜山地而喜平地。”孔谦插言道：“若楚国亦喜山地，当今天下霸者必不是秦国而是楚国。”
“敢问子慎何出此言？”吴宣有些不明，故而请教道。
“千年前，楚人之祖鬻熊迁于丹水之侧之荆山，而后受封立国，一直到今日，都未曾往西拓土，而是往南、往东、往北，子玄以为为何？”孔谦问道。
“这……”千年前的事情吴宣知道得不多，可一旦被孔谦挑明，又觉得确实是这么个道理。荆山就是析地，其西面全是山地，楚国千年来一直开疆拓土，就是没往西，而是往其他三个方向攻伐。
“若是楚人得巴蜀而非秦人得巴蜀，天下之势自不相同。”孔谦感叹了一句。“我等所为，不过是编撰鲁史，以使儒家不灭罢了。天下士人若心向圣贤，先贤之伟业自当有成。”
孔谦是老人，他觉得楚王准允鲁国复国已是恩赐，天下如此之大，不说楚国未必一统，便是一统了，也未必可皆崇儒学。
“子慎兄谬矣，荀卿已入秦国，欲再次游说秦王，而楚国有钜铁、有钜甲、还有投火之器、四百步之荆弩，未尝不能与秦人争天下。大王不崇儒，若我等能使录取之士多为儒生，日后再执掌郢都师校，楚国必成尚儒之国。”
师校，那是相对于军校的存在。军校培养的是军中将率，师校培养的就是日后乡学里的先生。第一次听说郢都将办师校，孟昭就打上了师校的主意，当然，不是为他打，他虽然氏孟，却非孟子嫡系，而是旁支。
“子慎兄乃圣贤之后，做郢都师校之祭酒，如何？”孟昭狡猾的笑。
“即为祭酒，又能如何？”孔谦不觉得孟昭的点子有多好。“我闻乡学之书皆由大王亲自监督编撰，绝非鲁地学子所学之五经。”
“大王新政乃朝国人而议国事，五经乃天下士人必读之经，如何不为乡学之书？”孟昭笑道。“敢问诸君，若朝国人议定乡学必学五经，大王奈何？”
何谓以子之矛攻子之盾？这便是以子之矛攻子之盾。新政自公布之日起，孟昭就看到了朝国人之政的利弊。利者，朝国人可使民意直达郢都；弊者，则是王命和朝国人有一种天然的冲突，若是发自郢都的王命与朝国人之议结果不合，那怎么办？
当然，这么大的漏洞燕朝重臣们必然已经发现，可在他们没有补上这个漏洞之前，孟昭打算利用这个漏洞推广儒学。
所有人都沉默了，朝国人而拒王命，这是谁也不敢想的事情。孟昭再道：“大王许是历经厮杀，言辞间杀戮之心极重。今后若为天子，必要郁郁乎文哉。我等所为，当先以子慎为师校祭酒，后朝国人而教五经，再倡周礼、习雅言，最后使大王一天下而止战乱。如此，方现先贤之宏愿。”
“子索这是要以儒变楚？”目瞪口呆之余，孟寓叹了一句，他与孟昭年岁相仿，可怎么也没有他这样的恢【创建和谐家园】愿。
“自当如此、自当如此。”吴宣很是兴奋：“我等唯有如此，先贤大业方可成。”
“若大王不要我回家，我也要告病返乡。”孟昭再道：“本月末、下月初曲阜将行国人之选，我必以此宏愿游说诸君子，使选我为鲁地国人。”
伟大的理想、干练的行动，孟昭与孔谦等人会后第二日就离郢返乡。正朝视朝时七百余人，少了一个大夫谁也不会大惊小怪，何况是大王让他回家之人。就在孟昭离郢的当日，第一批至莒的王卒士卒也登船东下，伐齐之战即将开始。
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“请赵王为大王奏瑟。”秦国河内郡中牟城，秦赵会盟。不知是有意还是无意，饮酒正酣时，秦王政对傧者使了一个眼色，傧者当即要赵王为秦王奏瑟。
蔺相如之事秦赵两人人人皆知，相邦建信君忙道：“寡君可奏瑟，然亦请秦王为寡君击缶。”
“寡人不欲击缶。”秦王政似乎是喝多了，话里全是醉意。他身边站着几个力士，即便没有力士，建信君也未必有五步颈血溅的胆量。
“赵王不奏瑟，欲轻大王乎？”昌平君熊启的瞪着赵偃。
“秦王不击缶，欲轻我赵国乎？”建信君反问道。
‘咣当——’盛酒的缶被秦王政扫到了地上，他拍着几案，怒道：“为何不闻瑟音？”
缶砸在地上，就像砸在赵偃心里，他苦涩道：“寡人奏瑟便是、奏瑟便是。”
瑟早就准备好了，赵偃一说奏瑟傧者就送了上去，他不懂奏瑟，那瑟音奏的是高高低低、杂乱无比，然秦史依然写道：十年正月亥正，大王与赵王于中牟会饮，令赵王鼓瑟，赵王从之……
“瑟艺太拙，止。”秦王政听得厌烦，令赵王止奏。他又道：“今日会盟，既为秦赵弥兵，那便取鸡狗马之血来。”
弥兵才是本次会盟的目的，听闻秦王招人取鸡狗马之血，赵偃心中的委屈顿时消散的无影无踪。很快，傧者便端来血盆，秦王最先从定，他持玉誓道：“寡人今与赵王会盟弥兵，秦军不再攻伐赵国，若违此誓，若有日！”
第七章 西风雨
誓言从秦王嘴里说出来，赵偃和建信君眼睛连眨，心中的大石终于落下：赵国安全了！心中安定，可身体却有一种后怕的颤抖，以至赵偃要盟誓时，声音都是颤抖的。秦王忽然抓住他无力的手，道：“寡人少时质于邯郸，故而最恨赵国……”
“……”赵偃建信君当即傻眼，忘了呼吸的赵偃甚至打嗝。
“……寡人本欲与赵国假盟，然，荆人侥幸得胜却瓦釜雷鸣、燕雀得志，更敢轻慢寡人。寡人誓伐之！”秦王政的眼睛里有一种怒意，这是真正的怒，他觉得荆人狠狠地侮辱了自己。“寡人要赵王今日誓：不管荆人如何求援，绝不出兵救荆，可否？”
秦王政说完便甩开赵偃的手，赵偃心中惊惧交加，被他大力一甩，人一下子就做到了席上。秦王政见他如此又蔑看着他，问道：“不可？”
“可、可！可矣！可……”赵偃眼泪都出来了，他不敢擦，只一个劲点头说可。
“善！”秦王政大喝一声，他快步回席，安坐才到：“既如此，寡人便依母妃之意……赵高！”
“臣在！”赵国低眉顺眼的趋步上来。
“寡人欲娶赵国公主为后，赵王既然在此，便由你帮寡人纳采。”秦王端起一爵酒，说罢便一口饮干，饮罢目光盯在随风飘飞的秦旗上，一动不动。
秦王直言本欲假盟，而后又说要娶赵国公主为后，还让赵高纳采，赵偃、建信君当场就懵了，好在一旁的傧者不懵，他高叫道：“请赵王从定盟誓……”
“入荆后，你持此物谒见荆王，你告之，就说……”盟誓完毕，中牟城中的食宴再次开始，熊启借着如厕的空隙，正交代身边的亲信。“你就说，西风雨。”
“君上放心，此话邕笠必定带到。”邕笠接过熊启手上的信物，又默念‘西风雨’三字，他虽不解其意，但能感觉到这三个字的份量。“只是中牟至郢都……”
“荆王不在郢都，而在陈县。你连夜出城……”熊启还未说完，便闻有人在呼喊‘丞相……’他赶忙出厕，故作威严的问道：“何事？”
“大王觅丞相不见，特命老奴来请。”寺人谄笑着，对熊启连连鞠躬。
“我这便去。”熊启不愠不怒，毫无表情。狡兔死而走狗烹。王弟曾说过：灭赵之后，自己必如吕不韦那般去职。他说对了，只是赵国未灭，秦王就要烹了自己——赵王送来吕不韦通赵的书信后，吕不韦彻底完了。既然吕不韦已经完了，那自己还有什么用？
还有那齐人茅焦，秦王明明已经下令‘敢以太后事谏者，戮而杀之’，已连杀二十七名说客，没想到茅焦依然进谏，居然还说服了秦王。
真是‘说服’了秦王吗？此前二十七名说客一个比一个说的精彩，言辞一个比一个动人，秦王就是没被说服，茅焦那平寡之语反而把秦王‘说服’了，这怎么可能？
君王之心不可测。看着与赵王对饮的秦王政，熊启笑在脸上，冷在心头。
“大…大王，臣以为…，当今…天下，最可…惧者，荆也。”结结巴巴的韩使韩非在向秦王进谏。韩非文章传天下，秦王素爱其文，他奉韩王之命入秦以说秦王，秦王与之游。
“敢问韩使，”赵偃心中高兴，看韩非格外顺眼。“为何荆人最可惧？”
“荆王…所行，乃养…养蠹之政。若不…早造除，必…必生大害。”楚国这半年来的变法韩非看在心里，以他的理解，楚王之政与他心目中的人主之政，根本就是针锋相对，截然相反。他建议君主清除五蠹，楚王则续养五蠹；他建议君主应以私为戒，没想到楚王有私无公，还准许国内再建私卒。