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“既如此，那就请各县县公等我半月，半月之后，必有消息。”阳文君再无半点不安，只觉一切尽在己手。
第六十五章 帛书
六月末秦楚重开战端，实际上除了陈郢、平舆、城阳三城，楚境并无太多战事。即便是敌军最多的陈郢，也就是那一夜破城之战剧烈，魏军被逐出城后，秦魏大军只是远距离围困，城外的甬道虽然继续在建造，但投石机也在不断轰击破坏。
血淋淋的战争似乎已经演变成一场土木之战。一方要筑城、一方要【创建和谐家园】，城外的甬道于是越修越厚，城内的投石机也越造越大，没有半点杀戮的血腥。
兵不血刃的战争持续了两个月，负责供应五十五万大军（平舆尚有十万秦军、五万魏军）粮秣，每日还需陆路输运粮秣的魏国就支撑不住了。入咸阳求告的使臣去了一拨又一拨，美人宝器送走了一批又一批，却连秦王的面也见不到。于是举国群议纷纷，皆曰相邦子季可杀，弄得魏王不得不遣数嫁芈蒨入秦。
“钜铁之术、破城之器、大翼之舟，”淖狡声音很沉，眼睛血红血红的。“此三者皆是攻伐利器，秦人若有，数年便可一统天下，其知我必然不予，为何还来亲迎？”
“这？”阳文君不由看向了淖狡，淖狡不是聪慧之人，难道是大司马府的谋士提醒了他。
“禀太后，秦使顿弱，此人最善狐假虎威，以势压人。此绝非秦王之议，不过是他邀功之举。”并不是什么谋士给淖狡出策，而是秦使到哪国都是这种德性。“且臣听闻秦王大婚定于岁首，若我等不愿，秦王岂非不能大婚？”
已是八月之末，秦国岁首放在十月，八月末到十月，满打满算也就只有两个月的时间，这还要减去路上的时间。既然秦王听信华阳祖太后、既然秦王要娶楚国公主为后，那时间就是楚国一边，想到这点赵妃重重松了口气，她道：“原来如此，老妇便不忧心了。”
“请太宰言于秦使，若索要他物，楚国断不会嫁公主入秦。”淖狡嘱咐阳文君道。“钜铁之术或可如赵国那般出钱购买，然需在退兵之后。投石之器、大翼战舟断无可能。去岁秦相昌平君曾言，舟战之后，两国和盟，而今秦国并未与我和盟，反驱使魏国一道伐我。若我予秦国投石之器、大翼战舟，秦军又再伐我，若何？”
质问之言出在淖狡嘴里，那是气势汹汹、义正词严，再由阳文君转述给顿弱，就变成和和气气，温文尔雅了。顿弱听后笑道：“太宰只是传话？”
顿弱希望阳文君帮忙说服令尹和太后，不想结果一如所料。出钱购买钜铁之术是怎么回事赵国已经上过当了。楚国想什么时候掐断钜铁冶炼原料就什么时候掐断原料，且每件兵器还要收两金的专利金，这种东西买来毫无价值。
“我仅为太宰，不传话能如何？”阳文君挤出些苦笑。“若秦使不愿，我可请令尹来此一会。”
“不必。”顿弱收敛了笑容，“本使之责，仅迎公主入秦。帛书所言，非我之责，乃君之责。”
“我仅为太宰，如何能成此事？”阳文君笑容越发苦。“令尹不愿，我能奈何？”
“那便不言此事。”顿弱不再勉强，“大婚之日定在岁首，公主娇弱，一千余里，路上最少需二十日或二十五日。最迟下月初便要离郢入秦。”
公主出嫁并非小事，何况还是嫁入秦国为秦王后。请期之前，楚宫上上下下都在准备芈蒨的嫁妆。当然，这是以嫡公主芈璊的名义，她明年就要及笈了，准备嫁妆理所当然。
嫁妆事小，退兵事大。阳文君问道：“若公主入秦，秦军不退……，如何？”
“莫非要秦军先退兵，楚国才肯嫁公主于秦？”顿弱直接点穿阳文君的心思。“君当知悉，此前说的是先嫁公主入秦，事后秦军退兵。你等不愿也可，本使过时不候，空手返咸阳向寡君请罪便是，大不了一死而已，可荆国……”
淖狡抛出了胜负手，迫使顿弱不再索要那些器物。现在顿弱也抛出了胜负手，迫使楚国做一个选择。毫无悬念的，楚国自然是备足嫁妆，下月初送公主离郢入秦。八月末九月初这十多天，王宫里忙得没日没夜，一直到出行前一天晚上，数百车嫁妆才匆匆备好。
第六十六章 沧浪之水
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九月的清晨带着些寒意，郢都王宫里尽是红色的喜装服，寺人宫女们脸上全带着笑。此时出嫁的是哪位公主众人已心知肚明，奈何太后严令此事不能外传，所以只能心中暗喜。上午告祭完太庙，一身喜服的芈蒨来到若英宫，向太后、母妃辞别。
芈蒨生得本就靓丽，穿上喜服更显雍容华贵，可惜脸上垂着泪。赵妃见她如同看到二十年前的自己，那一次她也是匆匆出嫁，匆匆去国。
“母后”芈蒨见赵妃凝视着自己，泪也止了，朝她行素拜之礼。
赵妃顿将她拉了起来，道：“蔳儿，你心里可曾怨恨母后？”
“蔳儿不敢。”赵妃这一问芈蒨眼泪又下来了，她认真道：“王弟不顾生死亲赴陈郢与秦人战，蔳儿亦是王族血脉，岂能坐视母国社稷危亡。蔳儿到了秦国，定劝秦王勿要”
“不然。”赵妃把芈蒨抱住了，“你到了秦国嫁于秦王就是秦国王后，不再是母国公主。你不应去劝秦王，若秦王伐我母国，亦不要相劝。你要做的，是处处为秦王着想。”
“母后？”芈蒨看着赵妃，不明白她为何这般说。
“蔳儿！”赵妃看出她的疑惑，不得不伸手抚着她的肚子，小声道：“你要做的，是为秦王产下嗣子，然后助其为王。他日当你成了秦国太后，才是你念及母国之时。”
赵妃的叮嘱让芈蒨直愣，她还未完全反应过来时，赵妃再道：“祖太后会助你的，还有芈玹，她会嫁于秦王为妃，她也会助你，还要昌平君昌君，他们亦会助你。”
“蔳儿明白了。”赵妃的手火热，她说的是男女之事，却又是母国存亡大事。
“去与你母妃”赵妃也流了泪，侧过身把芈蒨让给可怜巴巴望着的越妃。
“母妃！”对赵妃尚有些礼节，一看到自己的母亲，芈蒨几乎是扑到她怀里，然后母女俩呜呜大哭，一帮的宫女也忍不住落泪。一直到堂外的傧者大喊吉时至，母女俩才拉着手哭喊着离别。此时重臣都来送行，昭黍叹道：“大王若知此事，必要大怒。”
“大王若知，老妇当罪。”赵妃抹罢眼泪，如此相对。
“太后，秦人无信，若公主入秦而不退兵”鲁阳君也是今天一早才知道此事。芈蒨他知道，各国君王闻起貌美，求亲者众，包括刚做了大王岳父的齐王，谁能料到她还是嫁了秦王。
“有信无信，总需一试。”赵妃不能告之群臣芈蒨嫁入秦国的最终目的，只能如此搪塞。
“吉时至，请公主登舟。”傧者又在高喊。为了瞒住大王，出嫁车队清晨前就出了城，于淮水码头上舫，芈蒨因要祭拜先祖，不得不于王城登舟，出寿郢南门由肥水入淮。
赵妃带着越妃、群臣一直送到渠边，上了小舟的芈蒨一边哭泣一边在舟首大拜，最后小舟出了王城，众人被绿柳遮住，她才起身擦泪，在侍女搀扶下入了舱。舟出王城驶入肥水，于肥水之上遥看寿郢高大的城墙，想到此生再也不能重返此地，芈蒨又泣哭起来。不知为何，她忽而擦泪击起了筑，看着舟外肥水喃喃而歌：“
沧浪之水清兮，可以濯我缨。
沧浪之水浊兮，可以濯我足”
“大父、大父，我不欲嫁大王、我不欲嫁大王”同是嫁人，芈蒨是随遇而安，芈玹却不甘认命。得知自己要嫁于大王，她先是在祖太后那里大哭，祖太后不见，又闹到祖父芈昌这里，哭哭啼啼了好几天，芈府上下被她闹得是鸡犬不宁。
“玹儿啊。”芈昌看着这个孙女有些无奈，她自小就被祖太后宠坏了。“你可知，你父还有几个叔父皆是无爵，你若不嫁于大王，这个家、大父这个新城君，到你父这辈就要被大王收去了。大父未曾薄待你，你父亦未曾薄待你，你虽是女公子，府里上上下下亦不曾薄待你”
“玹儿，”芈平立于父亲身边，看着自己女儿也是无奈，“嫁与秦王有何不好？你是女公子，不是哪国公主，为妃已是万幸了。再说王后就是芈蒨，与你”
“玹儿不要！玹儿不要”跪在地上的芈玹哭声更大，大父和父亲越是逼她，她就越想念熊荆，想他当日是如何拒绝芈蒨嫁入秦国的。想着想着，她忽然站起身来，学着熊荆的口气愤然道：“你等的爵位为何要建立在我嫁入秦宫的基础上？”
明明是个不懂世事的女子，忽然间吐出这种质问，芈平当即就愣了，根本无法作答，倒是芈昌惊讶后说道：“父凭女贵，天下莫不如此。”
“大父缪矣！”芈玹开始擦泪。“大王之志，在灭六国而一天下。当今天下能与秦为敌者，仅楚赵两国。大王灭赵必灭楚，若大王灭楚，季叔一定去职，父亲仲叔亦将去职。我嫁入秦宫为妃，非利家也，实害家也。”
“啊？！”芈昌差点从椅子上跳了起来。他拦住要训斥女儿的芈平，问道：“这是何人所教？这是何人所教？快快道来。”
“是大王。”芈玹脸上的泪还未干，这时候居然笑了。“是母国大王。”
“未龀童子之言何信，父亲”芈平一听大王就吓了一跳，他以为是秦王，谁知是楚王。
“大父。”芈玹不管父亲，只看着芈昌。“我在母国一直劝王弟准允蔳姊嫁入秦宫，可王弟却说：祖太后万岁之后，秦王必要灭楚，一旦攻楚，你等楚系外戚必定打入冷宫。我是绝不会屈服的，只要我不屈服，楚秦便战争不断，你们就很难从冷宫里爬出来，得到秦王重用。
然，大王不会杀了你们，他会把你保护的好好的，适当的时候再拿出来用。只有当最后一名楚卒战死了，然后我也死了，你们才能重回权力的核心。你们是楚人，王后也是楚人，立一个楚女生的太子又助于秦国平定楚地最后的反抗”
那一日熊荆说这番话气势汹汹，芈玹记忆犹新。她这般全盘复述出来，芈平也就罢了，芈昌听得是认认真真。他当然知道祖太后一定要大王迎娶母国公主的原因，这不但是为了母国社稷，也是为了楚系外戚在秦国的权势，芈玹嫁入秦宫不过是个添头。
但母国那个未龀之王不但一语中的，更有全然不同的看法：他认为嫁出公主并不能保存母国社稷，也不能延续楚系外戚的权势。因为灭楚，反而会导致楚系外戚失势。
“父亲，童子之言不可信也。”芈平说完又瞪着女儿：“谁让你如此妄言的？自古婚娶皆凭父母之命，岂容你不想嫁便不想嫁的！”
芈戎、芈昌、芈平，越往后越是平庸，见识也越是短浅。芈玹乃赵女所生，但赵女不过是个妾，从小就不被芈平痛爱。诡异的是在熊荆那里，芈玹却能得到父爱一般的爱护。她更明白的是，像熊荆那样的男子绝不会像父亲这般，为了爵位把女儿嫁予权贵，正如他不会为了求和把芈蒨嫁入秦宫。
生平第一次觉得父亲厌恶，芈玹别过了脸：“我就是不嫁。王弟已诺，将娶我为后。”
“啊？！”父子俩异口同声，芈昌更抓住了孙儿，盯着她道：“适才何言？”
“王弟已诺，日后必娶我为后。”芈玹没看父亲，只侧看祖父芈昌，话声大了一些。
“啊呀！”芈平气道，“你怎可胡如此胡言！”举手要打女儿。
“住手！”芈昌喝了一句，因为喝得太急，老朽的他还咳嗽了几声。“坐、坐下。玹儿啊，你可不要欺哄大父。”
“玹儿怎敢欺哄大父。”芈玹委屈道。“王弟王弟亲口对我说了数遍，还要我喊他大王。母国左右史官，亲僕寺人，皆知大王对我”
“父亲，同姓不婚，同姓不婚啊！这、这，此禽兽也！”芈平又作势想打。
“玹儿，母国大王已与齐国姻盟，他要娶齐国公主为后啊。”芈昌说起了这件事。“且母国大王未龀，这不是哄骗你？”
“不是。”芈玹摇头，“大王曾与我说，说母后喜欢赵女，日后恐要娶赵女为后，他不能忤逆母意，只得应允，然，只是应允，日后还是以我为后，娶齐国公主怕也是如此。”
“可你的年岁，哪个君王不多爱？待他加冠，你已年老，且你等又是同姓。”芈昌现在有些相信芈玹了，但年龄、姓氏都是障碍，尤其是年龄。
“大王言，他只爱玹儿”芈玹脸红了，情人之间的话当众说出来让她难为情。“同姓不婚不过是周人胡谬之言，相隔三代便可婚娶。”
“大父知矣，你退下吧。”芈昌挥手让芈玹退走，见芈玹不愿，又挥手：“退下吧。”
“父亲，你万不可”女儿一走，芈平就出言相劝。
“役夫！”芈昌一巴掌打在儿子头上，芈平当即错愕。“为妃之利几倍，为后之利又几倍？祖太后薨后，大王真若灭楚，我们芈家就全靠玹儿了。”此话说完，芈昌起身道：“我这就去见祖太后。切记！此事万不可声张。”
第六十七章 龙骨
对秦王赵政来说，九月几乎就是一晃而过，加冠一年的他终于要大婚了。为了大王的婚事，这几个月咸阳城也在大事张罗，尤其是正寝曲台宫、小寝六英宫、还有王宫苑囿亭阁，几乎是重新装饰了一遍。椒墙、翠屏、朱门、蒻席，珠被、寝衣、绮缟，乃至兰蕙花草、陈设景观、珍宝奇异……，一切的一切，都与寿郢王宫毫无二致。
后宫素有祖太后操持，国事、战事、召集臣子、审阅公务，赵政每天都忙到半夜。只是婚期越来越近，事务也越来越杂，祖太后的亲信尚吾越来越频繁的打断公务，告之那些琐碎之事。
“陪嫁的媵女里……”一份用楚纸写就的名单，这是楚国公主陪嫁的媵妾。赵政看了看，不知为何发现少了一人，“芈玹为何不见？”
“禀大王，芈玹恶疾，赶不上大婚，祖太后便将她去了。”尚吾心中咯噔一下，赶忙解释。
“那便等她疾愈吧。”燕朝里群臣正等着，陪嫁媵女、大婚时日、寝衣颜色、宾客飨宴，这些琐碎之事本不该赵政这个大王关心，可他习惯如此，不然怎么看公文看到半夜。
赵政说完便度步回燕朝了，燕朝里廷尉冯去疾、国尉桓齮、客卿卫缭、还有国尉府众多谋士正等着。见大王来，冯去疾报道：“禀大王，魏王求见大王不得，又遣使求于文信侯……”
吕不韦去职后，今年便返回自己的封地河间。赵政念及他对父王的拥立之功，对他还算是手下留情。要知非外戚的客卿，如商鞅、范睢者对秦国虽有大功，结局仍是车裂而死。吕不韦之功比不上商鞅、范睢，可他对庄襄王有大功，结局则与外戚类似——当年秦昭襄王逐四贵也是命其离都就国，永不再入咸阳。
听闻魏王遣使求见文信侯，赵政的眉头不自觉一拧。“仲父早已去职，魏王为何遣使相求？”
“禀大王，仲父门客众多，朝中受其恩惠者亦多。前几月昌平君又赋闲，这、这……”冯去疾是个中立派，不亲赵也不亲楚。他越是说，赵政眉头越是拧。他没想到让昌平君赋闲居然给了吕不韦一丝希望。
“寡人已知，退下吧。”赵政语调极为平静，唯有卫缭感觉出了他的杀意，是以背心冒汗。
“唯。”冯去疾来此就是禀报此事，事情说完就退下了。
“陈城之事便如你等适才所言。”早前被打断的军事会议终于被赵政接起，他这是同意了国尉府的方案。“寡人要问的是：何日？”
何日？时间很关键，早了无效，晚了也无效。桓齮看了卫缭一眼，又看了国尉府其余谋士一眼，道：“当在月末，大王大婚之前。”
“善！”赵政忽然笑了，娶了楚国公主，又击杀了楚国大王，那些楚蛮子要大哭流涕了。“项燕呢？项燕等人可否遣兵相救？”
“禀大王，侯者有报，荆王欲废县吏，荆国大哗，我军围城他县当不相救。”桓齮简言楚国此时内情，废县吏之议经过一个月的发酵，招致县公邑尹的集体反对。“项燕之军乃县邑之卒，若各县司马不愿救陈城，项燕亦无法救陈城。而王卒远在穆陵，进水不救近火也。”
“禀告大王，此策若成，请告知辛梧将军不必急于击杀荆王。可挟之以命荆人，使其献钜铁之术、破城之器、大翼之舟。得此三者，六国十年可灭。”卫缭的背心还在冒汗，但他不会放过进言的机会，这是功劳，此事若成，他也能因此升爵。
“大善！”赵政环视群臣一眼，显得极为满意。“寡人姑待之。”
“龙骨铺下了？”陈郢正寝，工尹刀冒了出来。大王在陈郢坐镇，小事或可通过飞讯，大事他就不得不亲来了，比如造海舟这样的大大事。
船是木头造的，可绝不是砍下来就能造，必须阴干，越干越好，只有含水率在台湾山里的桧木被日本人基本砍光，只剩些千年老树——造船最好是硬木，但硬木老了常常空心，最适合造船的橡树一般在一百到一百五十年树龄，两百年就老了，千年更不行。好似樟树槐树，千年的可以搬张桌子到树心里打麻将。
造船和造宫殿同理。都柱、廊柱、梁、额、斗拱，这些全是楠木、黄楩木，桧木介于硬木软木之间，多做檐、橼子。都柱是整个宫殿的重心，高大笔直，立于宫中阴干了数年，拿来做龙骨最好不过。只是直径是个大问题，龙骨的长度取决于龙骨的直径，龙骨超过二十米直径必须七十厘米以上，并且最好不要拼接。
太庙、社稷坛、正朝、正寝（燕朝）、若英宫，这几处大殿的都柱都在四尺以上，但这几处宫殿都不能拆，剩余的都柱不大不小，造大船龙骨太细，造小船截断则可惜，以致最后选来选去，选了两根七十五楚尺（16.76m）的廊柱作了龙骨。
龙骨定下了，船就定下了。全船长二十四米，最宽处六米，深二点八米，吃水不超过一点八米，吨位、按熊荆的计算是一百二十吨，比哥伦布的那艘圣玛利亚号少了十吨。桅是单桅，并设计了八处桨眼，无风的时候船可以划桨前进。按照古老的吨位船员比——约五至六吨货物配一名船员，整艘船大概有二十名船员。
这是标准配置，不是说全船只能装二十名船员。且之所以选择最小的廊柱做龙骨，就是因为这两艘单桅帆船有练习性质。造帆船需要练习、缝制船帆需要联系、操帆需要练习、远洋航行需要练习……，船出海肯定要多装十几名甚至二十名见习船员或者见习水手。
“禀告大王，两艘海舟龙骨已择吉日铺下。”工尹刀不单递上了图纸，还递上了船模，这是造船厂做的模型。很精致，比熊荆以前的做得好。
“善。”熊荆放下了船模，“马上十月，明年五月可造完？”
“若大王能亲往督促，当可造完。”海船和大翼战舟建造不同，最明显的就是木料弯曲工艺。大翼战舟还是使用‘煣’，煣就是火烤，火烤使其煣，海船不然，海船按熊荆要求不能煣，要蒸。怎么蒸、蒸多久都有讲究，特别是蒸完后弯曲时间只有短短的一刻钟，超过就不行了。
还有就是包铜皮，大翼战舟是不用包铜皮防蛀，可海船需要。造府现有的、造环片甲的轧机能够轧制合格的铜皮，可这些铜皮怎么包上去，这谁也没干过。
二十四米的海舟比大翼战舟还断三米，可大翼战舟简单，就是一个船体，几十个坐凳桨眼，最上面一块平甲板。海舟建造工艺不同，又要包铜皮，还要立桅杆、挂风帆，且这两艘海舟一艘设计成了单桅训练船、一艘设计成了三桅远洋船。
“我走不开。”熊荆有些奈何。“秋冬时节湖泽水少，秦军虽不至于把陈郢围了，但可攻的地段也就多了。陈县之民被那些县吏管束的太久，多已成了弱民。秦人杀来，大多人只知逆来顺受、引颈就戮，却不知反抗，我一走……”
围城之前发生在北城外的惨案凸显出誉士的作用，是他们带领乡卒抵挡住了秦军骑兵，保护了乡民。但熊荆不这么看，他看到的是他的子民面对敌人宁愿跳水也不愿反抗，更在混乱中互相踩踏，没有任何一个人能站出来，这很让人痛心疾首。