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  “将军英明，知岁末东湖干涸，一旦水路切断，击杀荆王便是稳操胜券了。”又是一名拍马屁的都尉。“末将只愿将军早日封侯。”

  “末将只愿将军早日封侯。”戎车下站着一干将领，例外的是还有一个庶民。

  庶民陪着笑，可惜黑夜里李信看不到他，他也想出声祝愿李信早日封侯，但恐惧让他说不出话。众将的庆贺下，李信哈哈笑过转头看向了庶民：“陈牧，本将如若封侯，该如何谢你？”

  “将军、将军”陈牧闻言有些惶恐。“小人乃卑贱之人，怎敢受将军之谢。”

  那日决斗后陈牧差点被陈且宰了，后又听闻陈敖未死，最后传说县公要拿使钱买简之人，他可是出了大把钱购买选简的，闻言后这个咸鱼贩子不得不携家逃亡，他不敢逃去郢都，只想逃去魏国，结果路上被秦卒拿住，为了保命，他于是献了一策。

  “有恩报恩、有仇报仇。”李信不再看他，而是看向火弹四出的陈郢。“你不是要我放了你吗。天色一明，我便放了你。我会使人用小舟将你送回陈城，如何啊？”

  “啊。”陈牧吓得一跤跌倒，他没想到李信所谓的放了他是把他放回陈郢。“将军不可啊，小人既已献策，陈人必视我为死敌，小人小人”

  “列国都说我秦人无信无义，与戎狄同俗。苟有利焉，不顾亲戚兄弟，若禽兽耳。本将看你才是禽兽，你可知水路一绝，全城人皆要饿死？”李信很年轻，不但年轻，而且得志。未经磨砺他犹带着少年的直率和正直，他喜欢陈牧之策，却又恶心他的为人。

  “将军饶命啊。将军饶命”陈牧吓得已经失声，他趴着车轮前不断抽搐。旁边的短兵架起他将他拖走，而李信则仰头看向繁星似锦的天空。

  “报！”三个时辰后，“禀报将军，墨者已在架设转关。”

  “大善！”路终于铺到湖口了，湖口宽不过一百多步，七八十个转关便能铺过去，水深的地方则用舟桥。一旦桥铺到四五丈宽，桥上站满秦军，楚军舟师再厉害也没办法打开通路。

  “速架转关、速架转关。”顺着新铺的道路，一辆又一辆转关车扑通扑通推入水中。转关打开之后便浮在水面上，水中的士卒速将这些转关牢牢衔接，一条水上桥梁逐渐成形。

  “抹泥、抹泥、速速抹泥！”既然是木桥，自然最忌火烧，所以桥面上要抹上淤泥。随着命令，一捧又一捧淤泥从湖底捞上来，抹在了桥面上。

  一边架桥，一边抹泥，一个时辰不到，湖口就被截断了，一列一列的甲士速速通过转关桥，在湖的对岸列阵戒备。架桥的士卒在墨者的督促下并未停歇，更多的转关推入水里，桥面本只有一丈，待到天亮时分，桥面已经宽达四丈，上面站了一万多名士卒。而湖口两侧，秦军更是数不胜数，密密麻麻一眼看不到头。

  “大王、大王，秦军围城矣！”长姜这个老寺人昨夜紧张，早上就是恐慌了。

  “恩。”昨夜将四分仪写完之后熊荆便休息了，他还未睡醒。“秦军不是早就围城了吗？”

  “大王，秦军”长姜词不达意，恨不得给自己一耳光。“大王，昨夜秦军截断了水路。”

  “啊！”熊荆闻言还是迷糊，但一会就从床上跳起，“何言？秦军截断了水路？！”

  “然也！然也！”长姜连连点头。“奸人陈牧献策于秦军，说秋冬之时湖口水浅，秦军遂于湖口架设桥梁，一夜之间、一夜之间”

  陈郢东面是湖，湖口连接着鸿沟，那是宽度几近两里的地方，但这是夏季，熊荆来的时候就是夏季，此时已值秋冬，一里多宽的湖口现在剩下半里不到。

  “上将军何在？”熊荆想明白之后连忙问道。

  “上将军正在明堂求见大王。”长姜又端上粱汁，好让熊荆洗脸。可这时候那还有空洗脸，熊荆套起衣服就往外走。长姜赶忙捧着带勾、短剑追上，麻利的给熊荆佩好。

  “臣见过大王。”白首的廉颇，满是困顿的陈卜，还有养虺、庄去疾，以及舟师的红牼、欧拓、砲兵的公输忌等人。县公陈兼也来了，这几个月来他是足不出户。

  “免礼。”熊荆的紧张只是一时，面对群臣他若无其事。“众卿一大早就来见我，何事？”

  “臣，”陈卜最急，可论武上将军廉颇在此，论县公陈兼在此，他开了个口就不敢再言了。

  “禀告大王，昨夜秦军已断我水路。”廉颇揖告道。

  “断我水路？”熊荆笑道，“那群旱鸭子也能断我水路，不佞不信。”

  “敬告大王，确是如此。”陈兼的酒糟鼻这几个月颜色暗淡不少，说话中气也不足。“秋冬之时湖口宽仅百步，水深处不足五十步，秦军”

  “红牼，你怎么看？”熊荆听了一半就将陈兼打断，问向了舟师将领红牼。

  “禀大王，只要我大翼战舟不断撞击，秦人转关必破。”红牼早就想出击了，但廉颇不准。

  “上将军以为如何？”熊荆又问向廉颇。他相信廉颇有廉颇的考虑。

  “我军舟师秦军早知，臣以为转关桥之前，秦军已布锁链。”廉颇道。“红将军率舟出击可，然臣担心秦军缴获大翼战舟。战舟之重，甚于投石之器，故臣已命公输将军移投石机于舟舫。”

  “大王，此策甚缓。为今之计，当速速以大翼战舟冲撞之。”陈卜揖告道。“秦人在湖口还有数百架转关，每过一个时辰，那桥就宽阔数尺。”

  “城内尚有多少粟米？”陈卜焦急，熊荆却半点也不急。去年城阳之时秦军就是用了铜索阻断淮水，今年再用铜锁阻断湖口并不意外。

  “敬告大王，”一个粟客挤上前来，“今城内存粟二十七万五千余石。”

  “可食几个月？”熊荆再问。

  “敬告大王，城内士卒人等共计四万三千八百一十二人，每人有粟六石二斗七升半。若是参食2石月，可食三月又四日；若是四食1.5石月，可食四月又五日；若是五食1.2石月，可食五月又六日；若是六食1石月，可食六月又八日。”粟客来之前就计算了粮秣消耗，此时是对答如流。

  “六月又八日？”熊荆彻底放心了，那时候已是四月。

  “然也。可”粟客下一句让熊荆肉疼，“敬告大王，城中尚有两千三百多匹马”

  第七十一章 围城4

  太阳出来的时候，南城水门忽然驶出了悬挂战旗的大翼战舟。舟师主将红牼立在首舟的甲板上，举着陆离镜看向三里外的湖口。已经分不清没有什么湖口了，哪儿只有密密麻麻、数以万记的秦军。晨风吹过，军阵后方的旗帜猎猎飘扬，衬托着刚刚升离地平线的红色朝阳。

  迎着阳光并不利于观察，好在湖口是舟师每日进入之地，在熊荆的严令下，舟师早就对那里进行过水文勘测。标定深水区的浮桶已经不见，可任何一名合格的舟长舟吏都知道航道在何处。只是诸人知道哪里是航道，却不知道秦人的桥有多宽；还有铜索，水下到底有多少根铜索没人知道，水面上也看不出来。

  “传令！”放下陆离镜的红牼喝道，“冒突速速清除水下铜索。”

  “将军有令，冒突速速清除水下铜索。”指挥舟与普通大翼之舟不同，多了几个信号旗手。旗手将命令发出后，四艘冒突吆喝一声，箭一般的驶向湖口。

  新式大翼战舟吃水一点一米，冒突是十吨不到的小船，吃水不到零点六米。秦军的铜索要想发挥作用，只能布置在水下一米以上。湖水清澈，一米的深度只要靠近便能发现，冒突的现在要做的就是找到铜索，然后用铁钩将其破坏。

  宽广的湖面上，插着楚军军旗的四艘冒突飞驰而来，秦军的战鼓当即敲响，蹶张弩阵列已然上弦欲射。只是，冒突上有撸盾，弩箭未必能伤到人。

  冒突越来越近，近到进入蹶张弩射程之内。指挥弩阵的军率忍不住了，大喝了一声‘射！’。乌黑的箭雨飞向四艘冒突。箭雨太过密集而目标太小，箭矢落下时频频撞在一起跌入湖中。可这只是少数，更多的箭雨射在撸盾上、射在船舷上、射在飘扬的军旗上。

  “划、划！”冒突被箭雨打得咚咚作响，一些箭矢甚至落到船舱里，欋手们当即色变，舟长毫不在乎的把箭矢踩断，继续命令他们划桨。

  “射！”蹶张弩手何止万人，为了阻止楚军的舟师，辛梧不但调集了秦军的强弩，还调集了魏军的强弩。守城的连弩也搬来了不少——既然城墙上射出的连弩可以拉倒城外的临车，那么凭借这种连弩也能俘获楚军的大翼战舟。可惜现在来的是冒突，连弩不能发箭。

  箭雨雨点一般落下，四艘冒突很快射成了刺猬，只是小舟继续前进。舟吏和甲士背着秦军扫视湖面，终于，他们发现了横在水面三尺之下的铜索。

  “勾起来！”舟长一声令下，甲士的钩镰勾住铜索。

  “撤。撤。”此时冒突距离桥上的秦军不过十几步，勾住铜索的冒突开始回划。

  一艘如此，其余两艘也是如此，唯有一艘留守，在铜索上方来回游曳。看着回划的冒突身后留下若有如无的绳索，副将安契心觉不妙。他揖礼道：“将军，荆人欲拔我铜索。”

  “拔便拔了。”李信也看到了冒突留在水下的绳索，毫无使用连弩的意思。“军中可有神射手，可否射断那些绳索？”

  勾住铜索的绳索浮在水面上，并未拉直。直到冒突驶到两百步外，将绳索结在两艘大翼抛出的绳勾上，这几条绳索方绷出水面，拉得笔直。两艘大翼拉一条绳，建鼓声中，舟上欋手全力划桨。‘哗哗……’铜索当即被扯出水面，被钩镰勾住的那一节拉成一个钝角，铁制的钩镰和铜索因为这着力发出嘎嘎的响声。

  “射！”即便铜索被钩镰拉了出去，离桥也不过二十步，这么近的距离要射中并不难。只是箭矢都是锥形破甲箭，不是斩绳箭，且角度也不对，箭矢射去的方向是顺着绳索的方向，而非垂直切断，于是众人看到是绳索上顺插着许多箭矢，但铜索却越拉越远，最后‘啪’的一声，铜索两端打入湖底的木柱被拔了起来，一条铜索被楚军拉走。

  铜索不是竹索，转关桥前不过布了八道铜索，一下就去了一半。李信神色不动时，钜子燕无佚就有些忍不住了，看着冒突小舟再来，他道：“将军，若铜索尽去，荆人舟师就要撞桥了。”

  “大工师勿忧，本将要的正是荆人舟师撞桥。”李信嘴角笑起，他说完又道：“大工师难道不想看一看荆人的大翼战舟？”

  大梁水战，少府苦心建造的楼船全给楚军舟师撞沉了。和荆弩一样，燕无佚这些人想象不出楚军大翼战舟是如何做到这一点的。以秦军的大翼战舟撞击楼船，结果不是撞不动就是大翼战舟撞断舟首。听闻李信要俘获楚军大翼战舟，燕无佚当即闭口不言了。

  ‘咚咚咚咚——’拔除四根铜索后，大翼战舟上的建鼓又响了起来。这次箭矢终于射断两根绳索，这使得更多的冒突飞驰过来，在冒突的遮蔽下，最后两根铜索也被拔去。

  “准备连弩！”看向远处的大翼战舟，李信对左右暗喝。

  “连弩准备！”命令一层一层传下去，秦军阵列后的连弩纷纷上弦，只待大翼驶来。

  “撞击转关！”红牼所在的大翼终于打出这道命令。四艘早已对准深水航道的大翼战舟建鼓轰鸣，以十节航速快速的向转关桥冲来，其余十六艘大翼则列成四队，等候在两百步之外。

  ‘咚咚咚咚——’建鼓声中间杂着大翼欋手们的呼喊。李信以为俘获大翼手到擒来时，飞速而来的战舟却给他当头一棒。两百步的距离大翼冲过来只需五秒，五秒钟本就短，加上操弩的军率士卒惊恐于大翼的速度，当他们想发箭时，四艘大翼已经冲到了面前。

  ‘轰、轰——！’四声巨响，水花溅起数丈，转关桥上的秦军士卒被撞得飞来了起来，转关本身也摇晃不定，射出去是连弩几乎全部失的，只有少数一些命中目标。可这也无济于事，四艘大翼撞击之后便开始回划，正当转关上的秦军士卒拉起连弩上的绳索，想把后退的大翼留下时，另外四艘大翼战舟从前排的空隙中撞来。

  “轰、轰——！”第一次撞击直接撞毁了第一道转关，撞歪了第二道，第二次撞击则把第二道、第三道转关撞断撞毁，站在桥上欲拉住大翼的秦军士卒根本就站立不稳，哪还能拦住连弩末端的绳索，他们只能看着第一批大翼快速而去。

  紧接着第三排大翼凶狠的撞来。这时转关桥‘砰！’一声彻底被撞断。那四艘大翼余势未消，直接冲入了鸿沟水道。第四排四艘大翼不再以转关为目标，而是对着水中漂浮的秦军士卒撞来。舟上的甲士冒着箭雨用钩镰、夷矛猛刺水中的秦卒，场面一时大乱，转关上剩余的秦军士卒纷纷躲至岸上。

  “射！”蹶张弩、十二石弩开始对准大翼战舟射击，舟上有些甲士中箭倒下，但甲士们对水中秦卒杀戮得更加猛烈。这时候第五排大翼急速撞来，这次撞击的不再是五十步的深水区，而是撞击深水区两侧的浅水区。

  ‘轰轰’数声，大翼虽然搁浅在淤泥里，但被撞的转关桥尽数断裂。这时候舟吏一声留下，舟首的甲士、欋手顾不得杀戮水中的秦卒，齐齐跑到舟的后端，剩余的欋手们用出吃奶的力气划桨。随着舟首的翘起，本已搁浅的大翼战舟缓缓退入了深水区。

  “万岁！万岁！舟师万岁！！”舟师开撞的时候，包括熊荆都立在东城门上，围观的县卒则更多。第一排大翼撞击时他们就想喊万岁，但秦军一发射连弩，万岁二字当即被他们吞了下去，直到连续不断的撞击彻底把秦人的转关桥撞断，他们才大喊起万岁来。

  “打得不错！”熊荆微笑，对红牼的指挥很满意。力是能破巧的，秦人埋伏连弩不可谓不狡猾，可他们低估了大翼战舟的速度和力量，更对舟师凶猛的攻击性缺乏了解。

  “大王，秦人不可低估。”廉颇就站在熊荆一侧，他心里也为这场精彩绝伦的撞击战喝彩，但秋冬时节的湖口实在是太窄，这次秦军猝不及防转关被转断，下次就不会这么简单了。

  “那就等着郢都快快送粮秣来吧。”熊荆收敛了笑容。陈郢城外三十里的飞讯杆被秦军破坏了，他现在处于失联状态。因此每一艘参与撞击的大翼都收到一条命令，即：撞出东湖后直奔最近的飞讯站，速速告知郢都陈郢水路被秦军截断，并且要求郢都速送粮秣和军备至陈。

  “荆人舟师怎会如此凶狠？那转关之桥怎会……几如土牛木马！几如土牛木马啊！”秦军大多都不会水，看着湖里飘着的几千士卒被楚军残杀，李信恨不得跳下水。

  身侧的燕无佚听闻他批评转关是土牛木马，脸上瞬间充血涨红，目光更毒视他几眼。转关是墨家的杰作，且天下独有，他岂容李信诋毁。

  第七十二章 守礼

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  岁入十月，咸阳城南门外人山人海。荆国芈蒨公主嫁于大王为后，是以大王出城亲迎。为了节省马匹，嫁女车队大多是四轮马车，共计五百多辆。秉承着楚人一贯的华美，哪怕是役夫所乘之车也是华美至极，远胜朴实无华的秦国马车。

  秦道不比楚道，宽大平坦，一日行百里并不碍事，只是作为陪嫁大臣的屈遂不让车队速行，沿路之中，他一直在等待秦军撤军的消息。可惜拖到十月车队抵达咸阳，也不曾听到秦军退兵的消息，反而听到秦魏大军截断陈郢水路，把大王围在城中。

  母国越来越远，咸阳越来越近，忧心忡忡的屈遂急得嘴角起泡、形容也是枯槁，只是今天至咸阳，秦王亲迎于都外，他才不得不洗漱一番，穿上朝服，随同芈蒨行向秦王。

  与后世一样，男方要亲到女子家中迎娶，只是两国交战，秦王要做的事情概有秦使顿弱代劳。等入了秦境，一拨接一拨的王使、沿途县郡的官员不断代秦王言于陪嫁大臣屈遂，为大王不曾亲迎而告罪。这些都是礼仪，春秋时君王便不必至他国亲迎，迎于都城之外便可。

  玄衣纁裳的秦王赵政立于郊外，神采奕奕，嘴角挂着若有如无的笑容。旁侧陪他一起亲迎芈蒨的，除了华阳太后芈棘、太后赵姬，还有秦国的公室、秦廷的臣僚。这些人后面则是数不清的寺人宫女，寺人宫女之外甲士身后，那是纵观亲迎、人头攒动的咸阳市人。

  芈蒨并未下车，马车缓缓行至赵政身前停住，屈遂与赵政等人见礼后，车队便跟着赵政所乘的马车驶往咸阳南门。等进来咸阳南门到了王宫外屏，她才在侍女的搀扶中下了马车。

  后世新娘的红盖头源于东汉，并非先秦古俗，遮羞的却扇则起于南朝。芈蒨脸上擦有淡淡的燕脂，但容颜并无丝毫遮挡。美颜本如玉，身上又是玄衣纁裳，黑色更显肤白娇柔。她一下马车，秦王赵政便紧紧地盯着她看，目光再也挪不开半分。华阳太后芈棘打量芈蒨后笑意更盛，唯有太后赵姬先是一呆，惊讶芈蒨之美，再见儿子已挪不开眼睛，不由连连皱眉。

  “礼！”傧者一时间也看呆了，好在他深知自己的本分，早早挪开了目光。

  王宫便是男方的家，以礼，赵政应当对芈蒨一礼，然后请她一起入宫。傧者喊了一声礼后，赵政毫无反应，他仍然盯着芈蒨细看，直让芈蒨羞得低下了头。

  “礼！”傧者又喊了一声。这一次赵政才呆呆的向芈蒨揖礼，请她入宫。秦宫五门，威严不凡，等入了库门，展现在众人面前的居然是从洛阳取回来的周室九鼎。王宫皆有主道，主道两侧站满了寺人宫女，九鼎并没有被遮挡而是故意空开。屈遂等一干楚臣被九鼎烫得目光一震，但他们目不斜视，一个个全看向走在最前面的芈蒨。

  等到了后寝外的路门，赵政再对芈蒨一礼，请她入寝。

  婚礼之婚乃黄昏之昏，时乃黄昏，正寝曲台宫、小寝六英宫，整个王宫忽然间就变得灯火通明。朝臣历来都是从南阶升明堂，婚礼不同，芈蒨是从西阶升总章宫室四堂，南曰明堂，东曰青阳，西曰总章、北曰玄堂，随同她嫁入秦宫的媵妾宫女则速速在总章和大廷之间的室、夹之内布置宴席，一刻钟后，赵政与芈蒨才从容入席，相对而坐。

  同牢而食、合卺jin而饮。牢是肥腻的牲肉，卺是苦涩的瓠瓜，同牢合卺意味着夫妻从此以后同甘共苦、不离不弃。飨宴后便是安寝，芈蒨入室，赵政也入室，按礼帮她解去颌下的帽缨，缁帽一去，芈蒨的青丝便随意地垂落下来，遮住了白玉般的前额。

  解缨的时候，两人已有肌肤相亲，芈蒨感觉到赵政的手一阵冰凉，这是礼节，她并未拒绝。可赵政的手并未停下，反而一把将她搂在怀里，嘴唇亲在青丝上、亲在额头上。芈蒨吓得身子僵直，她身后的侍女大急，喊道：“请大王自重！请大王自重”

  “滚！”从看到芈蒨第一眼起，赵政便想马上得到她，借着解缨的机会，他将芈蒨紧紧抱在怀里，不顾她反抗亲吻着她的脸颊和玉颈。

  “请大王自重！”夜色已深，飨宴结束后其余人早已离去，整个正寝只剩下陪嫁的媵妾和侍女。见秦王如此无礼，不仅侍女，陪嫁的媵妾也拥了上来，妄图把芈蒨从赵政怀里拉开。

  “给寡人滚出去！”一干人坏自己的好事，赵政大怒，踢倒几个见她们还上来，当即放开芈蒨，转身喊寺人把这些楚女全赶出去，忽然，身后呛的一声，一道光芒映在寺人无比惊恐的脸上。

  “这是为何？”赵政返身，看到芈蒨手中的匕首。这是钜刃，不是铜兵，烛火之下，雪亮的刃身反射出耀眼的光，可利刃对准的却是芈蒨自己。他嘴角笑起：“你要刺杀寡人？”

  “臣妾只想请大王守礼。勿辱臣妾。”同牢合卺之后两人就是夫妻，所以芈蒨自称臣妾。她手中匕首离胸口很近，手颤抖不已，这是芈璊偷偷送给她的。

  “守礼？”赵政懂芈蒨的意思，怎奈芈蒨生得太美太美，他控制不住体内的燥热，就想现在将芈蒨全部剥光，然后压在身下云雨。见此他眉头一跳，道：“你若要寡人退兵”

  “臣妾既已是大王之妻，便不再是楚国公主，而是秦国王后，退兵与否但凭大王心意，臣妾不言半句。”芈蒨见赵政没有再冲过来，心中松了口气。离郢后她哭了许多，也想了许多，此时她坚持的只有礼仪，以守卫自己的尊严，再无半点求秦王退兵之意。

  “秦国王后？”赵政重重呼了好几口气，似乎要把体内所有燥热全呼出体外。

  “然也。”芈蒨点点头，再道：“请大王自重，勿辱臣妾，不然，臣妾唯有一死。”

  看出芈蒨眼中的坚持，赵政有些悻悻，恢复神智的他依然向芈蒨一揖，道：“寡人失礼了，请王后勿罪。”此揖行罢，他袖子一拂，匆匆而去，几个挡路的寺人避之不及，全被他一脚踢开。芈蒨当他的身影消失不见，这才瘫倒在地，呜呜呜的哭泣。她一哭，陪嫁的媵妾侍女全然流泪，有几个媵妾更哭喊起大王、母后，众女一夜无眠。