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  “寡君之侧，小人多矣。”淳于越是个抗秦派，虽然不完全赞同楚国的新政，但也清楚楚国一旦亡国，下一个肯定是齐国。在出兵抗秦这件事上，他对屈光多有支持。

  “哎！”屈光再叹，又是一阵摇头。见他如此，淳于越再道：“我闻陈郢有十万甲士，拒城而守，秦魏四十万大军，魏人不济，大王当是无虞。”

  “怎有十万甲士？城内最多五万甲士。魏国由相邦子季领兵，子季乃秦王忠犬，魏兵为其鞭策，战意不逊于秦军。若是敌军猛攻，城内粮秣或不足三月。”屈光直言相告，声音悲戚。

  第一次截断水路后大司马府运入了粮秣、军器以及援军，但物资皆以军器尤其是火弹为主，加上一万援军，城内人平均粟米还是六石多，不到七石。人若只想活命，每月可食一石，如果守城，每月必食两石，出城阵战，每月需食三石。不管怎么算，六石多粟都支持不到明年春天，这才是淖狡急派人使齐、使赵的原因。

  “楚王真王者也。”面对秦魏四十万大军，仅凭五万甲士驻守，淳于越不得不叹了一句，可他随即又道：“然，刚者易折，智者必伤。君子不立围墙，楚王何至要苦守陈城？”

  “陈郢乃我楚国北面门户，陈郢若失，数十万秦军可直下郢都。”屈光也想过类似的问题，心里有些时候也觉得大王不必亲自镇守陈郢。“且寡君未冠而政，若遇敌怯战，楚人心中或有不服。秦之国强，非其民善战乐战，乃苛法逼迫秦民不得不战。楚国新政，非苛法之政，乃自律之政。寡君一言一行皆是法度，寡君若怯战，誉士必怯战；誉士若怯战，楚军必怯战。苦守陈郢，不得已也。”

  “楚王行此自律之政，若民不从之，若之何？”屈光将楚政说的如此透彻，淳于越不免为楚王忧虑。

  “亦有大臣如此问寡君，寡君曰：若民不从之，何须为民而战？”屈光眼睛闪着光，“王者受民之俸，自当护民，然若民不乐战，人人如周青臣之流为求活命而甘愿迫生，那已无护民之必要。寡君犹言：勿全生，毋宁死！”

  “勿全生，毋宁死？”淳于越身躯微微震了一下，随即深吸了口凉气。

  “然也。”屈光点头道：“何谓全生？寡君言：人之自由不可侵犯，人之财产不可侵犯，人之尊严不可侵犯。有此三者谓之全生，欠此者谓之亏生，无此者谓之死，以全生为谬甘愿为奴者谓之迫生。

  楚人之性，有道后服，无道先强。彼等虽不解全生之意，却多为勿全生、毋宁死之人。寡君身先士卒，以己为型，楚人信之、爱之，不视寡君为大王，乃视寡君为大父、为嫡子”

  屈光说着说着居然抽噎了，他很想大哭一场，好在他是个武将，哭意硬生生忍住了。

  “此贤王也！”淳于越心里也极为感动，能喊出勿全生、毋宁死的君王，可以说是贤王了。他说完又道：“大王惧秦久矣，断不会出兵救秦。若要说动大王，君或可假神仙阴阳之术说之，当日促成齐楚联姻之韩终”

  第七十五章 决断

  屈光游说齐王不成只能辩说于稷下，使赵的穆棱，那是连赵廷都进不去，只能是拜见恩师鹖冠子，然后请鹖冠子设法说服赵王救楚。返赵日久，鹖冠子仿照楚国的先例说服赵王也办了一间师校，学生招了百余人，只是这些学生出校后上哪儿去教书，至今仍未有定论。

  孔子有教无类让天下称赞，可那是几百年前，现在提倡有教无类、全民普及教育很容易遭受官僚士子们的反对。而赵王赵偃，并无意仿照楚国行重文教之政，而以赵国现在的国力，也无法推行重文教之政，增养两三万名教师。

  师校朗朗的读书声里，穆棱说完来意后便只能听任鹖冠子做主策画。十月末的赵国飞雪漫天，室内虽然生着碳火，可穆棱怎么都觉得冷。鹖冠子叹道：“赵王欲伐燕，又曾盟与秦国，怎会出兵救楚？”

  “伐燕？”穆棱看着老师，“赵王何不借此了解与民休息？怎要讨伐燕国？”

  穆棱从未到过北方，也未到过赵国，鹖冠子道：“赵燕世仇，但凡赵国受伐，燕国必伐赵，但凡赵国得隙，必伐燕。相邦建信君笃信秦人，正说服赵王伐燕，唯上大夫司空马力劝赵王不可伐燕。伐燕，秦军当趁机伐赵。大军返邯郸不急，邯郸恐有失。”

  “司空马？”穆棱从未听说过此人。

  “秦王逐客，文信侯之门客尽数离秦。司空马乃文信侯亲信，曾为相邦府尚书。入赵，赵王厚之，拜上大夫。”鹖冠子并不知此人是去年攻楚蒙武大军的护军，只知道他是吕不韦门客。

  “秦王亦逐客？”穆棱有些吃惊，他入赵之前并没有听说过这个消息。

  “然也。”鹖冠子道，“文信侯就国，门下门客不肯去者有数千人，秦王或恐之。”

  鹖冠子说着自己的猜测，其实他也不清楚秦国到底发生了什么，他更像是一个独立特行、活在文字世界里的学者，虽有济世经邦之术，却与整个世界格格不入，更没有了解天下各国的渠道，只能坐而论道。

  师校里师徒对答之时，邯郸王宫正寝明堂里，赵王赵偃正安坐，他与郭开一起，听着上大夫司空马和相邦建信君对辩伐燕之事。建信君是想伐燕的，燕国人打不过赵国，但每次将要攻下燕都时，都会有人出兵救燕，击赵之背。

  “大王已与秦王歃血为盟，只要赵国不救楚，大军伐燕，秦王当不救。”建信君这段时日越来越有大国相邦的风采，特别是促成与秦的会盟弥兵。“而今秦国大军正伐楚国，围楚王于陈城。秦王恶楚久矣，必杀楚王而后快，大王此时不出兵伐燕，更待何时？”

  “秦王恶楚久矣，然秦王有信乎？”建信君说的赵偃连连点头，司空马一出场就疾声力呼，好吸引赵偃的注意。“去岁秦军伐楚，乃相邦故意为之，非秦王恶楚，若是恶楚，秦王为何娶楚女为王后而不娶赵女为王后？”

  数月前，秦王已向赵国纳采问名，正要纳征时，华阳太后突然病例，秦王改娶楚国公主。这件事让赵偃很失望，也让建信君失望。而今司空马提起，建信君脸色郁郁，赵偃则若有所思。

  “爱卿以为，秦王伐楚乃假？”赵偃急问，司空马刚刚离秦，他对他还有些高看。

  “非也。”司空马道。“秦王是恶楚王，然更恶赵国，一旦赵军伐燕，秦军必举兵伐赵。是时大军远在易水，如何救之？”

  “大王，此谬也。秦军四十万于楚，前日方闻已拔平舆，又攻项城。陈城、项城距我千余里，岂能说伐我就伐我？”建信君驳斥道。“秦之右丞相昌平君，楚人也，与我会盟后秦王免之，此秦恶楚之先兆。娶楚女为王后，非秦王之意，乃秦华阳太后之意。王后何重？大王宫中难道没有秦女、燕女？”

  “秦军四十万于楚，然秦军何止四十万？”建信君话音未落司空马就接口。“秦国下辖三百余万户，一户一人当有三百万人。关中连年征战，丁男稀少，然傅籍之人也在百万。丁男如此，粮秣更不可计数，仅敖仓之粮，便可令百万大军饱食两年。楚国四轮之车，秦国亦大造之，此车远胜双辕车，一次可输运粮秣百石。秦之东郡，与我仅隔大河，大军北上易水，秦军旦夕可伐我。”

  “大王，秦王已明言，我伐燕必不救！”见赵偃就要听信司空马之言，建信君只好抬出秦王。

  “大王，秦王不可信，我伐燕必伐我。此相邦之言。”司空马抬出来吕不韦。

  “寡人……”赵偃打了个哈欠。盟秦之后他不再忧虑秦国灭赵，恰逢后宫新纳了一对嫔妃，夜夜笙歌身体不免有些劳累。“爱卿，文信侯说我若伐燕秦必伐我，何信？秦国大军已入濮阳否？已入中牟否？”

  濮阳是卫都，就在黄河南岸。迁卫君于野王后，此地已归秦国东郡。中牟就是几个月前的会盟之地，那里是秦赵边境。若秦国伐赵，当屯兵此两地。

  “禀告大王，濮阳未有秦军，但有粮秣，一旦大军北上易水……”司空马道。

  “然秦军何在？”赵偃打断道。他听了半天，似乎还是相信建信君之言，最重要的是秦王承诺不救燕，这是默许赵国伐燕。并且秦军全在楚地，要从楚地调几十万大军至河北，最少要一个月。有此一月，赵军已从易水南下了。

  “大王，秦王无信也！”司空马听出赵偃的意思，有些痛心疾首。“若伐燕，秦必伐赵。”

  “燕国绝非秦国，伐燕，秦若不救，寡人灭此朝食尔。”赵偃道，挥袖间有几分王者风采。

  “大王试想，若赵国灭燕，于秦何利？长平一战，秦军险胜，至此秦国方称霸天下、列国敬畏。当年秦国以举国之力险胜赵国，今又怎会坐视赵国从容灭燕，再成劲敌？”司空马只能与赵偃说理，妄图作最后一次说服。“秦人素重利，一旦赵军拔下燕都，大军可顺河水直通赵境，赵军身处易水，返城乃行陆路，陆路一日三十里，何日才能返至邯郸？”

  水路陆路之别让赵偃一愣。顺水而下，如果夜间也行船，一日两百里不止，据闻楚国已行之。咸阳至濮阳也就一千六七百里，秦军当然不可能从咸阳出发。从咸阳到濮阳都是秦境，大军沿河集结，以秦军的效率，十天就能行至赵国境内作战。十天，易水至邯郸看似只有八百里，三十里一日那可要走二十多日，赵军根本就赶之不及。

  司空马最后一番话打消了赵偃伐燕的念头，他与建信君出正寝后郭开仍在，赵偃道：“郭卿以为……寡人当伐燕否？”

  “大王是否伐燕，当看陈城之战。”郭开听了半天，也知道当今大势。

  “哦？”赵偃不解，“秦军已围陈城，楚王身陷其内。秦军二十万、魏军二十万，昼夜猛攻不止，下月或能得闻陈城城破、楚王战死之讯。寡人若不伐燕，晚矣！”

  “非也。陈城曾为楚国郢都，乃坚城。楚军有钜铁之利，又有投石之器，更有……”郭开本想说守城的是廉颇，可廉颇作为抗秦派，提他那就是政治不正确。“……更有楚王坐镇，秦魏大军下月断不能破城。”

  “郭卿之意，寡人应趁机伐燕？”赵偃听闻陈城战事将僵持，眼睛不由一亮。

  “非也。臣并非此意。”郭开连忙否认，“伐燕与否，兹事体大，臣又不熟兵事……”

  赵偃本希望听取郭开的意见，可这样的事情郭开根本就不敢插嘴。这可是政治赌博，若秦军真的趁邯郸空虚时伐赵，支持伐燕之人政治上再无翻身的可能，他虽然拥立有功，也不过免死而已。

  “这当如何是好？”赵偃不耐烦的站了起来。伐燕这种事情应当保密，他不可能于人人问策，亲近的臣子意见分歧又太大，他难以抉择。

  ‘呜呜呜……’明堂外飞雪漫天，寺人进来的时候，帷幕一开，寒风夹着雪花便灌入了明堂。堂内猛得一冷，赵偃于是又坐下来烤火，连打几个哈欠后，他打算不再想这个烦心的决断，这么寒的天，还是退至小侵，换上深衣与两位爱姬在塌上叙话最舒服。

  “见过大王！见过大王！见过大王……”陈郢城头，冰霜满地，女墙更冻着块块血迹，这是昨夜魏军留下的东西。此时，熊荆也如廉颇那般巡城，县卒每见他来，哪怕冻得只打哆嗦，也会昂首挺胸向他揖礼。

  “可是病了？”一个县卒流着鼻涕，脸色不正常的晕红，熊荆看到了。

  这是个没有棉花的时代，御寒除了皮裘就只有絮。什么是絮？絮就是坏茧抽出的残丝、好茧的细丝、断丝，这种东西论石卖，庶民买来塞在衣服避寒。

  “禀大、大王……”看见大视县卒本就紧张，再听大王问话，县卒就更加紧张。

  “见过大王。”卒长跑了过来，他不知大王为何停下。

  “让巫觋给他测温，若温度高了……”如果温度高了熊荆也不知该怎么办？缺医少药的时代，疾病大多靠病人自己痊愈。

  第七十六章 城下

  “可是姜没有了？”围城之后，陈郢物资匮乏，最先短少的居然是姜。城头夜半寒冷，不能喝酒的县卒若是有一碗滚烫的、带着油腥的姜汤，那就人间最好的享受。但姜并没有列为重要军事物质，运入的本就不多，只能靠城内家家收集。

  “禀大王，医尹说姜要留给病患。”长姜小声答道。感冒喝一碗姜汤，额头放一块冰毛巾，最后加盖被子、炭火闷汗，这样的土法治好了很多人。事情传出，士卒对熊荆敬如神明。

  “可惜没有更多的姜！”熊荆有些惋惜，此前大家想到的多是粟米、砲弹、箭矢、兵甲，谁也没有想到御寒的衣物以及治伤寒的药物，倒是母后专门装了一舫东西给他，里面小半是御寒的衣物，更多的是肉醯和王宫的点心，最后一些则是各种各样、稀奇古怪的药物。

  嫁芈蒨入秦国是母后的主意，也只有母后敢做这种事，熊荆想怪她却一点也怪不起来。大多数人都以为秦国是可以求和的，或嫁女、或割地、或称臣，可他心里清楚，对付秦国，求和是无用的，只能杀和。十一年前信陵君合纵败秦，秦国龟缩于函谷关内不敢出，只有行反间计离间魏王和信陵君，最后等信陵君病死，才敢出关一战。

  秦国有英雄气概吗？半点没有！

  当然，对小人而言，这是兵者诡道的绝佳体现，但对贵族而言，这是绝对无法忍受的尊严侮辱。

  对付小人，信义是无用的，他们只能听得懂杀戮。

  熊荆度步向前，想着小人和贵族的分别。曾几何时，他也是一个小人，可他现在是楚国的王。这样的人格转换让他得到一个最宝贵无比的领悟，那就是人之所以撒谎、之所以用计、之所以厚黑、之所以【创建和谐家园】，全是因为他们不够勇敢。

  “见过大王。”熊荆缓缓走到了北城城楼，守将陈卜带着一干军率上来行礼。

  “昨夜如何？”陈卜满脸困倦，熊荆问完目光又落在他手臂的绷带上。

  “昨夜秦军袭城，全被臣等赶下去了。”陈卜揖告道，他说完拍着身上的环片钜甲笑起。“有此宝甲，了一半，就跳下车把陆离镜递给辛梧。辛梧这时候也举起了自己陆离镜，虽然视界很不清晰，可他还是看见荆王胯下喷出一股细亮的水柱，水柱从五丈高的城头坠落，被北风一吹，朝阳下居然闪出彩虹般的七色。

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  新年第一天，祝各位书友大吉大利，事事顺心。

  第七十七章 城下2

  “竖子无礼之极！”辛梧怎么说也是秦军大将，老迈的他也不是王剪这样斗吏出身的庶民，而是真正的秦国贵族。十几万秦军面前，荆王居然在城头对准自己撒了泡尿，这是再大不过的侮辱。他扔掉陆离镜，抽剑喝骂起来。

  三只需四五十秒，辛梧站在戎车上指挥战斗，前方自然不敢有人阻挡。当骑士冲入百步时，左右两侧短兵才涌至车前试图挡住战马前进的道路。

  ‘砰——！’短兵们的武器多是铜剑，半吨重的战马直撞过来，他们全部被撞飞。铁蹄践踏下，不少人的胸膛被战马踏垮。这时候戎车上越来越近，马上的骑士甚至能看到辛梧大喊时口中露出的黄牙。

  ‘轰……’战马并没有撞向戎车，而是从戎车旁奔过，但骑士手里的骑矛却捅在了辛梧身上。按照熊荆的教导，骑矛是一次性武器，一旦击中敌人就要放手。骑矛捅中辛梧的瞬间，骑士弃矛拔刀，骑兵刀在无数个短兵身上划过，收割着他们的生命。

  “父亲！”千年后才有的钜甲重骑兵突然出现在战场，从看到它们起王剪就呆住了，他似乎能感觉到这种‘武器’的威力。感觉到刺骨危险的王贲没有像辛梧的短兵那般挡在车前，他纵深一跃，把父亲拉下了戎车。说时迟那时快，就在王剪被扑倒的刹那，一支骑矛猛捅过来，将车轼击得粉碎。

  “杀！”秦军的本意只是伐交，各将并没有回到自己的阵列，而是齐聚在主将辛梧身测。楚军骑兵突然杀来，短兵保护不及，他们很多被楚军骑兵的骑矛捅死。

  身后的喊杀吸引着秦军士卒的注意，转头正好看见自己的主将中矛倒地，每个人都惊呆了。

  第七十八章 勇信者贵

  信：“何谓信？行其诺、爱其家、守其职、忠其君、死其国……，若有，可谓有信；无有，虽勇亦不成贵。

  楚国勋贵，皆勇信之士；勇信之士，皆楚国勋贵……”

  “将军，快！”秦军军幕外，辛胜纵声一跃，从马上急急跳下，随即入帐。

  帐内右将军李信、左将军王剪、还有其余将帅全在。这些人有些还带着伤，他们团团围在辛梧塌前。辛梧身上的那支骑矛已经被医者截短，可谁也不敢拔，一拔，弥留之际的辛梧那就真要赶赴黄泉了。

  “仲父、仲父！”辛胜挤开人群、跪步向前，人还未到，泪便溅出。

  “辛将军、辛将军……”李信、王剪等人赶忙向辛梧揖礼。

  “为何如此？为何如此？”辛胜见仲父不醒，只好将目光投射到众将身上。

  “辛将军，楚军火弹……”战争存在无数必然，也有无数的偶然。

  如果不是昨夜袭城烧毁了楚军女墙上的渠答，秦卒也不会发现旂旗；如果不是大将军想伐交，秦军也不会列成那种好看不好用的阵型；如果不是荆王在城头上撒了一泡尿，大将军也不会怒而攻城……

  有许多许多如果，当时在场之人很难一句话解释清楚，好在辛胜追问时，辛梧喃喃说话了。“铁…、铁……”

  “仲父、仲父，我是子较，我是子较啊！”辛胜握住他的手大喊着。

  “铁、铁、铁骑…铁骑……”辛胜豁然睁开了眼睛，他嘴里喊着铁骑，目光却瞪着辛胜。可惜中矛未死拖到现在的他已经是油尽灯枯，辛胜的到来让他挣出最后一丝气力，随后，他的目光便黯淡下去，手也无力的垂下。

  “仲父！”辛胜大喊。

  “大将军！大将军！”一干将帅也是悲声疾呼。城未破而将先亡，人人皆有戚声。

  “仲父——！”辛胜摇晃着再无生息的辛梧，喊了一声又一声。愤怒的他最后抓住那支断矛猛拔，以矛击柱而誓：“我必要杀尽荆骑！我必要杀尽荆骑！”

  “辛将军节哀。”王剪虽是左将军，排在李信之后，可他年长，更懂得人情世故。“荆国铁骑亦我等之死敌。不破铁骑，不破陈城；不破陈城，亦不破铁骑。”

  “义渠君可曾见过如此铁骑？”义渠鸩和辛胜一起回营，他也不明白辛大将军怎么就战死了。

  “何种铁骑？”先秦之时，没有马镫、没有马蹄铁、没有高桥马鞍，骑士多挥舞着铜兵，那根本就不能称作为铁骑，所以义渠鸩根本就不明白什么是铁骑。

  “人马俱披钜甲，骑士夹长矛而冲，挥钜刃而战。”王贲描述着楚军重骑，“数百名短兵上前皆不可阻也。”