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鱼藻当即呆住了。
“什么？”
玄奘皱眉，“翟氏竟然答应了？是翟氏的嫡女吗？”
“当然。便是翟昌的亲生女儿，翟述的亲妹妹，后来被奎木狼掳走的翟纹。”
索易道，“此事极为隐秘，敦煌城中恐怕无人知晓，不过吕晟的父亲吕滕要问名纳彩，来老夫这里核对过八字。”
“后来呢？”
鱼藻失魂落魄。
“后来吕晟死于大漠，婚事自然是了了。”
索易说完站起身，佝偻着身子走到门口，“闭门鼓已响，老夫也要回家陪儿孙了。诸位慢走。”
玄奘朝他致谢，带着李澶和鱼藻离开占铺。
索易关闭铺门，房内顿时一片黑暗。忽然间幽暗的灯光亮起，墙角处一张布幔被人挑开，一人一手提刀一手掌灯，从布幔中走了出来。
“看来你真是一心求死了，竟然说这些话。如此，我倒不便处置你了，那且随我去吧。”
敦煌城修文坊，嘉纳堂。
嘉纳堂是西凉时李暠所立的泮宫。李暠重视文教，曾征召士族学生五百人入泮宫，一时文才鼎盛。直到此时，嘉纳堂仍然留存，成为州学所在，三面环水，一条河渠绕堂而过，极为幽静。
闭门鼓声之中，一顶没有任何标记的二人抬小轿进入嘉纳堂，在中庭台阶下停轿。一条魁梧的人影从轿里下来，却是敦煌张氏的家主，张敝。
张敝进入正堂，堂内中央是一张巨大的羊毛毡毯，上面摆了七副书案。正中间一张书案后，一名须发皆白的老者正笑眯眯地跪坐，两侧各有三副书案，有五名老者席地跪坐，令狐德茂、翟昌赫然在列。在座竟然全是敦煌七大士族的当代家主，令狐氏、翟氏、阴氏、氾氏、索氏、宋氏，只差李氏。
“抱歉，老夫来迟了。”
张敝拱手，坐在了自己的位置上，“索兄，今日要议的是什么事？”
坐在正中间的乃是索氏当代家主索雍，以索氏如今的地位自然不可能凌驾于所有士族之上，不过七大士族的泮宫密会乃是轮值制，每隔一年便换一名家主主持，今年恰好轮到索氏。
索雍笑道：“今日的聚会是令狐贤弟和翟贤弟提议召集，自然由他们来说。”
令狐德茂和翟昌对视一眼，翟昌笑道：“今日的议题恰好与张兄有关，我也不绕弯子了。张兄，今日我和令狐兄去见了王君可。”
“我知道。”
张敝点点头，“那马贩子召开军议，要处置令狐贤侄。如何了？”
“呃——”
翟昌苦笑一声，“令狐贤侄当然不会有什么事，已经谈妥了。不过王君可提了一件事，须得与张兄商量。他有一子，名叫王永安，如今在长安做千牛备身，明年释褐，估计会外放出去做县尉。王君可想请我与令狐兄做媒，求娶你家的窕娘——”
啪——翟昌话还没说完，张敝怒火中烧，猛然一拍书案：“这马贩辱人太甚！”
堂上众人沉默不语，翟昌也尴尬地闭嘴。
“朝代革易，王君可如今已经不是马贩。”
令狐德茂淡淡道，“他是朝廷的西沙州刺史、彭泽县公、上柱国。”
“三郎这是什么意思？”
张敝瞥着他，“你做这媒人还甘之如饴了？”
令狐德茂也闭嘴。
“别说王君可只是彭泽县公，他便是国公，也无非是沐猴而冠的一介新官之辈。”
张敝冷笑，“朝代革易，总有一些跳梁小丑在军前厮杀几年，得了【创建和谐家园】厚爵，便以为能跻身士族。他王君可什么东西，并州马贩，也敢求娶我张某嫡女？”
翟昌赔笑道：“张兄息怒，我和令狐兄也不会随随便便做媒，哪能随便一个刺史、武夫便能求娶窕娘呢？只是前些日临江郡王遣了媒人，想求娶王君可的女儿十二娘为世子妃。已经问完了名，即将纳彩。此后王氏也算得上皇室外戚。”
堂上众位家主都有些意外。
“什么时候的事？”
索雍问道。
“七八日前吧。”
翟昌道，“张兄，这王君可出身虽然微贱，子女这一代却未尝不能出些人才，到了孙子辈——”
“此话休提。”
张敝毫不客气地打断，“哪怕他子辈、孙辈都是五品以上官员，三代才能评士族，百年才能列郡望。王君可风评甚差，又与临江郡王结亲，身处凶险之地，想要百年之后跻身士族，千难万难。我张氏绝不会把窕娘嫁给这马贩之子！”
“可……可王君可乃是西沙州刺史，这般拒绝他，恐怕日后极为棘手。”
翟昌苦笑。
“那又如何？”
张敝傲然道，“所谓破家县令，灭门刺史。如今虽然不是前凉之时，我张氏却也不会怕区区一介刺史！”
翟昌唉声叹气，求助地望着令狐德茂。
“张兄，”
令狐德茂沉声道，“今日是泮宫密会，在座的都是士族家主，我便说几句肺腑之言。”
张敝显然对令狐德茂颇为忌惮，神态和缓了一些：“请讲。”
“算上李氏，我等八大士族传承七八百年，短的也有六百多年。可历代王朝呢，从西汉到大唐，长的三两百年，短的只有十几二十年，王朝更迭如走马，我八大士族的传承为何能超越皇朝，恒久不败？”
令狐德茂望着众人，显然这个问题不单单在问张敝。
张敝思忖片刻：“自然是我等家族势大，稳据一方。”
“南朝王谢呢？”
令狐德茂冷笑。
张敝哑然，江左王谢自东晋以来，便号称王与马，共天下，势力之强胜过敦煌张氏不止一筹，可如今只是剩了堂前燕罢了。
翟昌沉吟道：“可是我敦煌士族同心一致，共御外辱吗？”
“这虽然不错，却不是真正的原因。”
令狐德茂道，“真正的原因是，看不清大势的家族早已被淘汰，如今在座的都是顺应大势的家族！”
众人一时面面相觑，却谁也反驳不得。
“汉武帝开了敦煌郡以来，王氏、侯氏、曹氏、段氏如今何在？北魏占了陇右之后，把李氏等大族迁徙到魏都平城，结果多少大族从此凋落？如今的李氏虽然重回敦煌，却至今不得列席这泮宫密会。”
令狐德茂看着宋氏的家主宋承焘，“今日宋兄也在，若是前凉时宋氏不是出了一位宋繇中兴家族，宋氏能保持这两百年的鼎盛吗？”
宋承焘苦笑着没有说话。令狐德茂说的没错，事实上每一次改朝换代都会造成士族动荡，就以在座的索氏而言，当年索氏名人辈出，大书法家索靖、术士索忱、大学者索敞，然而自北朝以来，索氏日渐没落，只不过瘦死的骆驼比马大，仍然能维持士族风光罢了。
氾氏家主氾人杰和阴氏家主阴世雄也是脸色难看，因为这两家也是如此。氾氏已经跟索氏沦为垫底就不说了，阴氏若不是迁到长安的家族分支出了位吏部侍郎与皇妃，只怕也拿不出能撑起阀阅的人物。
“令狐，你究竟想说什么？”
张敝有些难堪。
“我门阀士族的千百年不败，是用婚姻来维系、人才来支撑、时势来攀附的。对士族而言，为何说江左士族无功臣？因为高门大族攀附朝廷，只为了让家族存在更久，我们自保家世，虽朝代革易，而我之门第如故。”
令狐德茂咬牙冷笑，“有寒门抨击我士族最讲礼法而不讲忠，虽然不对，却也没错。因为士族传承千年，哪个王朝配得上我们与其殉葬？所以张兄，士族家的儿女，无论嫡也罢，庶也罢，都只是拿来联姻、稳固家族的。王君可此人心智深沉，绝非小可，瓜沙二州，我对此人最是忌惮，张兄贸然得罪此人，殊为不智！”
张敝闷闷地道：“这话虽然没错，可是王君可马贩出身，我张氏与他联姻，实在是士族之耻。我张氏堂堂太祖武王之后，为了避祸，被一介刺史威胁，献上女儿联姻，实在是羞杀先人！令狐兄，我张氏旁系有女，乃是我堂兄希堂的次女，可以许给他。你便跟他回吧！”
令狐德茂想了想：“这样也好，也不算辱没他。”
“此事已定，咱们继续说下一条议题。”
索雍看了看手里的卷册，说道，“便是关于那玄奘的。今日他去了县衙，调阅武德九年奎木狼杀人案的卷宗，问诘仵作，似乎从当年死者尸身的创口看出了一些问题。”
令狐德茂和翟昌脸色顿时变了。
“然后，那玄奘去了——”
索雍看着卷册，忽然一怔，“去找索易？”
令狐德茂皱眉：“你不是答应我派人杀了索易吗？他还没死？”
索雍脸色不快，却一闪而逝：“这是方才索氏部曲送来的消息。他正要动手的时候，玄奘带着李澶和王家十二娘子忽然抵达，他不便动手……”
索雍一边看卷册一边说着，脸色忽然变了，抬头望着翟昌，“那索易说出了你答应吕氏提亲的事！”
翟昌愕然片刻，随即暴怒，抓起桌上一把酒壶狠狠摔在地上，怒吼：“那索易竟然如此大胆！诸位家主，当年我们可是共同盟过誓的！”
索雍额头上满是冷汗，赔笑道：“弘业息怒，息怒。这只是一个旁系族人口无遮拦罢了，与我索氏无关。我那部曲见他说了此事，不敢当场杀他，特意关押起来，任凭弘业处置。”
“我处置他有什么用？”
翟昌怒不可遏，“玄奘法师乃是佛子，遍察幽微，一旦让他知道，还有什么能瞒得过他？玄奘与皇帝的关系你们又不是不知，这分明是要灭我翟氏！”
令狐德茂急忙道：“弘业兄，弘业兄，此事还有补救的法子。玄奘志在西游，早早送他出关，不说能不能回来，便是回来也是数十年后了。咱们的手脚早收拾干净了。”
“莫高窟时你曾经威胁过他，可他听了吗？”
翟昌气急败坏，“令狐，我重申一遍，我翟氏世代信佛，我绝不同意你动手解决玄奘法师！”
令狐德茂板着脸转向索雍：“索兄，玄奘如今去何处了？”
索雍擦擦额头的冷汗，认真看着卷册，忽然愣住了：“他……他去了刺史府。”
“去刺史府找王君可？”
令狐德茂奇怪，“他要作甚？”
“他是去要王君可的手令。”
索雍深吸一口气，“他要去青墩戍！”
在场众人鸦雀无声，一个个全被惊住了。
刺史府后宅正堂，王君可和玄奘、李澶坐在毡毯上，鱼藻跪坐在一旁伺候。
王君可沉吟着：“法师要去青墩戍……已经是三年前的旧案了，物是人非，现在去又能看出什么？”
“不是去看驿站，而是看一个人。”
玄奘笑道，“听说当年亲手斩杀吕晟的士卒名叫林四马，已经升为正八品下的宣节副尉，如今正在青墩戍做戍主。贫僧想去跟他谈谈佛法，只是那青墩戍是军事重地，须得有刺史的公文才行。”
“谈谈佛法……”
王君可哑然，狠狠瞪了一眼鱼藻。
鱼藻垂着头，只作没看见。
王君可沉吟半晌：“鱼藻，你和世……李郎君且先退下。嗯，你好生招待一下李郎君，将我从长安带来的郎官清刨出来一坛，请李郎君尝尝。”
“甚好！甚好！”