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  沈归看着这个‘忍辱负重’的小伙计，不免心生佩服之意。即便他‘报复’的方式有待商榷、但就他这份硬脾气、也当的起‘爷们’二字。

  不过，李乐安听到这里，早已如坐针毡一般难耐。

  这位李家大小姐，自幼便长在大荒城中。对于城中的一草一木、都有着极为深厚的眷恋之情。可今天经这‘棍子’一说，她突然觉得自己心中的那个大荒城，与实际上的大荒城，居然产生了极大的割裂之感！

  自己小的时候，尚在人世的奶奶，就经常会带着自己去大荒城街上买些吃喝玩意儿；而大荒城的百姓们，见到自己这个小姑娘也都是笑脸相应，口中无不称颂李家宽厚仁义；可如今想来，只怕早在哪个时候，这些大荒城中的百姓，便已经深受‘李家之害’了。而曾经对自己笑脸相迎的父老相亲们，当时的内心之中、只怕都在用最恶毒的语言诅咒着自己。

  “刚才来的那位李爷……又是什么人？”

  李乐安拼命压抑住了心中的难过之情，对小伙计‘棍子’提问到。皆因为李家能够摆上台面上的人，自己或多或少都见过几面；而这位衣着华贵、配饰精巧的‘李爷’，自己却觉得十分陌生，甚至心中连半分印象都没有。

  “哦，那位李爷啊？他本姓高……”

  “听不懂你这路话……”

  刚刚吃饱喝足，还偷吃了李乐安一个包子的刘半仙突然插嘴：

  “老仙长，这您有什么听不明白的吗？这位‘李爷’原本姓高，是李三林李大公子府上的大管家李财，他老人家府上的门房老爷。可能是因为跟李财彼此脾气相投吧，这才被‘恩赐’姓为李。如此一来，这位‘李高爷’，便可以在大荒城中打着‘李家人‘的大旗行事了。”

  李乐安听到这里，反复盘算了好几遍，才搞清楚其中混乱不堪的关系：李三林这个名字，她倒是听说过，好像是李家外戚大长老的亲孙子，平日负责管理一部分收租事宜。

  而刚才这为李爷，乃是李三林管家府上的门房，对于李乐安这位大小姐来说，也就是孙子的奴才的奴才！就这样身份的一个‘李家人‘，李乐安都不知道该怎么和他论辈；没想到，他在大荒城的街面上，竟会如此吃得开……

  “那你们刚才所说的‘什么份利银‘、‘什么工钱’，又是怎么一回事啊？是地租吗？”

  “是什么地租啊！份利银是他主子、管家李财的干股分红；而工钱呢，则是这位李大老爷的‘劳动所得’！至于地租嘛，那又是另外一回事了……”

  沈归听到这里，对这个看上去不起眼的小饭铺还真有些肃然起敬。

  “没想到就你们这么个破饭铺，还真是深藏不漏啊！卖面卖包子，竟然也能赚出这么多油水？还真不愧是三辈传下来的手段！”

  没想到棍子听到这里并未答话，反而是嘿嘿一笑，伸手指了指沈归面前空空如也的杯盘碗碟，伸出了右手平摊开来：

  “三位既然已经吃饱喝足，六个包子，三碗素面，一壶好酒，两碟干切牛肉，抹去零头不要，总共纹银二十两！”

  “怎么着？你们这开的难道是间黑店？老夫我走南闯北半辈子，一向都只有我坑人的份，还能让你小子给算计咯？”

  刘半仙一听这个价格，骤然站起身来，喷了棍子满头满脸的唾沫星子。

  “这位仙长，小的刚才已经把话说在前面了，你们就是不听啊！当然了，小的也清楚，就这么几个菜，在别地方最多也就二两银子；‘可在我们这大荒城的地界，你们来吃，它还就是这个价！当然了，您要是不给呢，我也拿您没什么办法，自有李家人去找你们要钱。因为这银子呐，我们饭铺最多也只能收到二两，剩下的那些，可都是李家布下的各项捐税……

  听到这里，李乐安伸手一拍桌面：

  “谁给的胆子？竟然敢私增赋税，这大荒城难道没有王法了吗？”

  “王法？不知道，没听过。我们只知道‘李法’。

  “李家私税收的如此猖狂，大荒城衙门难道就不管一管？”

  “管啊，那怎么能不管呢？你们今天这桌饭帐要是不结，自然有衙门口的兵丁去拿你们啊！哦对了，忘了告诉你们了。我们大荒城的府尹大老爷呢，也是李家人！”

  棍子说到这里，也不担心这三位好奇心很重的穷鬼‘逃单子’，端着面碗便走进了后堂之中。

  沈归看着神色复杂的李乐安，从怀中掏出一锭二十两的银子放在桌上，伸出手来在李大小姐眼前一晃：

  “小胖妞别犯愣了，咱们乔装入城，自然就要投石问路；那么这颗石头，就落在那位‘李老爷’头上吧。我要用这个数典忘祖的……哎呦……”

  被叫成‘胖妞‘的李乐安、飞起一脚，直接跺在了沈归的踝骨之上；随即便搀起刘半仙的胳膊，走出了这间小饭铺。

  平心而论，无论以任何时代的审美标准来评判，李乐安都远远称不上是个‘胖妞’，只是略圆了一些而已。

  第二章.幽北风云 245.断臂乞丐

  一村一镇的百姓，繁衍生息到一定程度之后，就会汇集在一起，建立一座拥有防御能力的城池。而建立起了城池之后，按照华禹大陆上的风俗，都会挑选一块风水宝地，建立起一座‘宗教性建筑’。

  就比如城池稀少的漠北草原，除了都城‘云中‘之外，大多都是为了来往贸易、或依水而建的聚集地。而漠北草原唯一同行的宗教信仰，便是来自于幽北三路的萨满教。所以在漠北草原的城池周围，都会立起满布浮雕铭文的图腾柱石；若是依水而建的城市呢，就会雕刻水灵图腾；若是为了往来贸易而建立的城市呢？便会竖起镶嵌金属装饰的图腾柱。

  而地处华禹腹地的北燕王朝呢，宗教建筑就更复杂的多了。在城池规模达到一定程度之后，供奉不同神祇的场所、也都会‘拔地而起‘；至于各家香火兴衰、就要看当时皇帝陛下的个人喜好而定了。

  以前朝大燕来说，历代大燕君王皆独尊玄门一家，所以那些城隍庙、土地庙等等玄门神庙，也就洒遍了大燕的每一座城池；而如今的北燕王朝，尤其是这位天佑帝周元庆、好像什么都信一点、又好像什么都不信一般；无论是玄岳道宫的道长、还是南林禅宗的高僧、或者是‘死敌’幽北三路的萨满巫师、甚至是由南康传来的天神教派，这位天佑帝都来者不拒、也都浅尝辄止。

  所以，此时此刻的北燕百姓呢，也就乱拜一气了事，只要是有名有姓，叫得上号的神仙，就都会有人数不等的信徒；也正是在这种状况之下，甚至还兴起了一种叫做‘逛庙会’的庆祝活动，既丰富了百姓们的精神世界、也满足了他们的物质需求，还真是百花齐放般的热闹光景。

  而幽北三路的城外建筑，一直都是建立萨满教需要的各类祭坛。不过，从萨满教义来看、萨满教本身就不是‘一神教‘，讲究的就是万物有灵；正因如此，萨满巫师们也不排斥其他宗教的各种说法，而对于幽北三路这个大本营，当然也就没有吃独食的心思。

  于是，自从先帝颜狩他爹病逝之后，玄门传说中的‘长生不老丹‘，便正对了这位宣德皇帝的胃口。而在颜狩继位登基之后，整个幽北三路的土地庙、城隍庙也犹如雨后春笋一般、在这片苦寒之地生根发芽了。

  不过这里毕竟还是萨满教的‘基本盘‘，老百姓们对那些泥胎木雕的神像，好像也没生出什么兴趣来；所以，颜狩的那个长生不老的‘宏图大愿‘，除了便宜那些负责’对外宣传‘的小老道们之外，还成了幽北三路的丐帮【创建和谐家园】‘意外福利’。

  无论这些庙宇之中、供的是城隍还是小鬼，只要能有片房瓦遮风挡雨，就总比被冻死在冰天雪地里强。久而久之呢，这种没什么民间香火的‘宗教场所‘，就变成了丐帮约定俗成的‘职工宿舍’。

  所以从某种意义上来讲，玄岳道宫最虔诚的一批玄门俗家【创建和谐家园】，也许就是这群臭要饭的。

  刚刚付了一桌‘鲍参翅肚‘的饭钱，‘冤大头’沈归与他的‘杜贤弟‘，还有‘大伯父‘刘半仙一起，来到了大荒城外的一座土地庙前。

  隔着足有一仗来远，三人就闻到了一股醋坛子掉进了泔水桶的酸臭之味。那位面孔圆润的‘杜公子’不禁以袖遮口，禁了禁鼻子说道：

  “这股恶味这么冲头，肯定不是几个叫花子就能弄出来的！我说姓沈的，你好歹也算是他们的少帮主，没事干的话能不能管管这些徒子徒孙？再往前走上三里路，就是一条大江，洗干净一些不行吗？；而且如今正是盛夏时节，他们自己闻着就不难受吗？”

  如今三人正顶着风向，沈归也被飘来的味道熏红了眼。他强压下胃里面的翻江倒海，给他这位‘杜贤弟’解释道：

  “这股味道虽然冲了一些，可也正因如此，才能代表着这间土地庙的派别。 不信？一会你自己看，这里面住的准是一群‘武花子’。算了，还是我和半仙进去吧……此时气候如此炎热，里面那群花子的衣着，也不可能如何端庄讲究 ，你终究还是一名女子……”

  “沈归，我李……杜某虽然是个女……嗯……可我同时也是位治病救人的大夫！在你们这些男儿眼中，这人世间之事，都是男女有别的；可在我杜某眼中，却只有大夫与患者的区别！再者说来……当年我和师傅‘从棺材里捡活人’的时候，你还不知道在哪个花街柳巷里风流快活呢！”

  说完，李乐安抖了抖自己衣衫下摆，一马当先地朝着土地庙迈步走去。而站在原地满面苦笑的沈归，仿佛又看见了初时的那位李大小姐。

  就在李乐安刚要伸手拍门之时，由打庙门之后传出了一句问话：

  “观音党擦白（你这女乞丐长的挺漂亮啊）？……改相（假扮成偶然落难之人行乞的乞丐）？哪一门（什么出身）？”

  这几句话一传出来，站在庙门以外的李乐安就被问了个目瞪口呆。她知道，这人说的是江湖人彼此间沟通用的黑话；单拿出来每一个字，她都清楚明白的紧、会说也会写；可如今连起来组成了一句话，她却反而不知道是什么意思了……

  沈归见她犯愣，自己也有些纳闷：

  “怎么着？林婆婆没给你过春（传授江湖春典）？”

  李乐安摇了摇头：

  “没有，师傅说我是个姑娘家，少跟江湖上的牛鬼蛇神打交道……”

  “老太太英明！”

  说完，沈归双手抱拳，朝着南康方向虚一拱手，随即又把李乐安往身后一领，自己迈上两步台阶，对着庙门回道：

  “伍家门的，没带着响！（没带着可以证明身份的乐器）”

  庙内之人，当然也听到了沈归与李乐安之间的对话；此时他听沈归的对答没有什么问题，便直接推开了庙门。

  一个穿着一身碎布、少了一条左臂的年轻乞丐，满面迷惑地看着 ‘拍花子门‘的三位怪人

  “三位老爷这是……？”

  在这位独臂乞丐想来，第一个开口的‘小少爷’虽然不懂春典，但按照那位‘门里人（内行）’的说法，他也算的上是半个江湖人。于是，他自己也就不再继续团春、以示对这位‘半开脸’（一知半解）朋友的尊重。

  “在下沈归，本家爷叔是伍乘风……”

  沈归的话刚说到此处，这位独臂乞丐立刻迈步而出，反手关上了庙门，伸出那支独臂在前，引着三位来到了不远处的一片开阔地带。

  “少帮主，您怎么跑到来这大荒城了？有什么需要帮忙的事吗？”

  沈归本来只想借着丐帮的地方掩人耳目，再去找那位‘李高’老爷的晦气；可如今见这独臂乞丐的神情与行为都有些异常，心中不禁生出了几分好奇。

  既然如今已经自报家门，一切对答也都毫无错漏之处，这位独臂乞丐根本不会怀疑自己是冒名顶替之辈；可他如今仍然语带犹疑、眼神不定，分明是心中对自己有所隐瞒。

  别看沈归年纪轻轻，可无论从身份还是辈分上来说，都是他们这些人的前辈爷叔；乞丐一行虽然身份低微，但是帮中的辈分观念却是极强的！

  你年轻的时候不敬爷叔、等你成了爷叔辈之后，自然也就没人敬你了。少有所教、老有所养，才是长久之计。似他这等欺瞒长辈的行为、可触犯了丐帮中的一桩大罪！

  “你们这小庙里，挂（住）的都是披街和描黄吗？(披街：身体有残缺的乞丐。描黄：假装重病的乞丐)”

  “哎…少帮主，并非是小的有意欺瞒于您，可是这大荒城着实暗流汹涌。您是伍爷爷唯一【创建和谐家园】，也同样是我们花子行未来的帮主，若是真在这大荒城生出个三长两短的、我可怎么向祖师爷交代啊！”

  “现在你就没法跟祖师爷交代了！少废话，危险不危险我自己可以判断。而且我这次来，其实也不是为了你们而来的……这次就是顺道过来看看，到底怎么着，可还不一定呢……”

  沈归一边说着话，一边伸手搂过了这独臂乞丐的肩膀，只觉得怀中瘦弱的身子一颤、自己的掌心也沾上了些黏乎乎的液体…

  “你这胳膊……是刚断的？你不是披街！杜贤弟，你快过来给他瞧瞧……”

  沈归把手上的粘液放在鼻尖前面一撵，立刻闻到了一股腐臭的气味。而且这种奇怪的味道，与乞丐身上特有的酸臭也大不相同。

  李乐安闻言立刻上前，先是闻了闻沈归手上的液体气味，又抬手摸了摸这乞丐的额头，随即又伸手去掀他那断臂处遮盖着的碎布条……

  那些破布条在李乐安手中轻轻抖动了几下，却没有露出断肢伤处的真面目。李乐安的神色顿时一黯，放弃了检查伤口的行为，颇为沉重地对沈归摇了摇头。

  沈归此时心中已然明了：那些破布条，分明就是被粘在伤口之上。想必是由于冬天留下的伤口没有完全愈合，如今春暖花开再加上缺医少药，自然就成了这副模样。

  “带药了吗？”

  “走得急，又有半仙跟着，就没想到会有人受伤……不过不要紧，对我来说，这漫山遍野都是可用之药……”

  “咋？你会请神农附体啊？”

  “我又不是萨满巫师，附体个屁！只不过是师傅曾经把《萨满辩药经》的译本传给了我，若是一味药材找不到、只需换一味药性相通的就可以了……反正如今病情紧急，也谈不到什么化解毒性、什么损气伤血了……”

  二人这一番对话，落在了独臂乞丐的耳中。此人顿时面色一片欣喜：

  “这位小兄弟，莫非您就是北燕那些精通岐黄之道的郎中大夫？”

  李乐安面带得意之色的回道：

  “就连萨满教的上古秘药、我也略通一二！”

  第二章.幽北风云 246.大小通吃

  真是不看不知道，一看吓一跳。虽然乞丐这一门、文武不同路；但从大荒城外的这间破庙来看，已经不是文丐还是武丐的问题了，简直就像是‘不合格农机产品呢’声讨大会一般惨烈。

  按照常理来说，这丐帮中的‘披街乞’（身体有残缺的乞丐），都是统一由丐帮长老调配人数，交给富庶地区的武丐分舵分摊供养的；如今这大荒城分舵的‘生意’如何，沈归虽然还不清楚；但这分舵中的叫花子，却个顶个的都是‘披街丐’！

  “你们这……这什么情况？”

  面对这些眼神空洞的‘徒子徒孙’，沈归也不知道应该从哪里问起才是。而那位独臂乞丐仿佛看透了他的心事一般，苦笑了几声，颓然地开口说道：

  “听大荒城爷叔辈的老人说过，原来的大荒城分舵，可是幽北三路最富庶的一家分舵；可最近几年每况愈下，想讨一口饱饭吃都十分艰难了……”

  化装成男子打扮的李乐安，已经和刘半仙一起出去寻找草药了；而留在这里的沈归，紧接着看到了让他十分揪心的一幕：

  这位独臂乞丐一边紧咬牙关，一边伸出右臂，额角一挑，便一把扯下了被黏在断臂伤口之上的碎布；本该是一片嫩红色的伤口新肉，如今却已经发出了白黄晦暗的颜色；而那些被再次撕开的伤口流出的液体，也并不是血液那鲜红的颜色，反而是半透明的浑浊脓液；这男子轻车熟路的扭过头颅和左侧身子，仿佛一只食蚁兽那般、拼命地用舌头嘬弄着伤口，而后又一口一口地往地上吐着脓液……

  沈归眼前这副场景，严格来说并不算什么大场面，起码绝对不会比浦河岸边那一片修罗地狱更加惨烈；也定然比不上东海关那一场带走了三十万冤魂的冲天大火；但是，却让沈归感觉到前所未有的心如刀割，疼痛难忍。

  “让少帮主见笑了，要是把这些脓水留在伤口里，不仅会一下下地涨痛难忍，晚上还会发起高热，很容易就这么死过去了……最近天气暖和不少，许多身体虚弱的兄弟都……哎……”

  “为什么？”

  直到现在，沈归也没想出一个理由能够说服自己！虽然乞丐这个‘职业’，也有一定的危险性而已，但至多就是挨一顿毒打而已；可如今在没有任何‘劣质农机产品‘的华禹大陆之上，竟然同时存在了这么多失去手脚之人……

  这位独臂乞丐吐出了一口脓液，笑了笑回答道：

  “其实啊，现在庙里这些废人呐，都算不得是花子了……哪有花子只要银子不要饭的道理啊？我们坏了祖师爷定下来的规矩，给咱们花子行抹黑了……呜……”